在很多时候，我们会听到学生和家长对某一所学校有很强的执念。但是，我们今天必须给大家“泼泼冷水“：这种“爱“往往很盲目，也很片面，而且最终往往会伤害自己……
“我只想去纽约大学，其他学校就不申请了。”“我不喜欢其他学校。我只爱哈佛！”“哥大的方方面面我都了解，肯定稳了！”
以上形式的言论，我们已经听到了无数次。但是，现实是学生往往对这些学校的了解很片面。比如“南加大派对多”，“布朗很自由”，“芝加哥大学整天学习”。事实真的是这样吗？根据我们的经验来说，进入一所顶尖的学校，往往比进入某一所顶尖的学校更重要。
Top10的大学都拥有极强的学术实力。芝加哥大学的学术强度是很高，但是其他Top10学校同样不会轻松。
南加大派对多，同级别的UCLA和埃默里同样有各种各样的派对。只要你愿意，你每天都可以去参加。
布朗很自由，但仍然还是有严格的专业和写作必修课要求。哥伦比亚大学核心课程要求很严格，但其实只是多了8-10节各种领域的必修课程。学生完全可以在其他任何Top10大学得到几乎一模一样的学术体验。
那么，家长和学生为什么会很容易掉入这种误区呢？原因很简单，美国大学过度的市场化营销和许多留学机构的“二次传播”。美国大学必须想出各种各样的卖点以吸引申请者。一个没有特色的学校很难吸引申请者。所以，各个大学正在刻意地夸大它们学校的特点。无论是鼓吹自己学术水平好，还是课外生活丰富。这都是各个学校战胜竞争对手的营销方式。
“你们学校好在哪里？”“我们学校是平衡学术和娱乐最好的学校！”这可能我的母校西北大学的营销口号。但是，不好意思，其他Top10大学完全可以说同样的话。因为，任何Top10大学都有足够的资源提供极致的学术体验和娱乐生活。更多的时候，学生的个人选择造就了他们的大学体验，而绝非学校本身。
其实，现实就是同级别的学校往往提供的学生体验都非常接近。试着进入一个名校肯定没错，但是绝对没有必要在“一棵树上吊死”。因为，同级别的学校虽然裹着不同的“外包装”，但是提供的核心产品是非常相似的。
当然，除了你可能并不了解的梦校，或者掉入了学校的“营销陷阱”，爱上一个学校的问题还在于这会完全改变一个学生的心态。我们见证或听说过无数有潜力的申请者因为过度喜欢一个学校，最终导致“全盘皆输”。
有学生在提交ED申请之后，其他什么学校都不愿意申请，最终收到ED拒信之后，用15天草草完成其他学校的申请……
有学生提交ED2申请之后，对于学校的过度喜爱让他拒绝申请其他RD学校……
有学生在被梦校拒绝之后，陷入长时间的抑郁和悲伤，影响学业和后续申请……
有学生在转学的时候说，自己只会考虑某一所院校……
对于某一所学校的偏执，反而导致了更多的痛苦和伤害。你的申请目标永远不应该是进入某一所特定的大学，而是积极提升自己的竞争力，最终进入符合甚至高出自己实力区间的学校。
最关键的是，很多时候学生和家长认为他们的爱一定会得到回应。对不起，现实是哥大招生官不会在乎你买了多少件哥大的T恤，去了多少次哥大的Butler图书馆。他们更在乎你的各方面实力是否达到了最高标准以及你能否为哥大社区注入新的活力。顶尖名校完全知道几乎所有申请者都会把他们作为“梦校”，你的喜爱在他们眼里看来并不特别和出众。
因此，在选校过程中，你应该思考的问题是：哪一些学校能够满足我的需求？哪一些学校有足够的资源可以帮助我实现人生目标？哪一些学校是我最想去的？你永远不应该在选校过程中把所有精力放在一所大学上。这么做的潜在风险远远大于潜在回报。
总之，永远不要爱上一所大学，至少在你被录取之前……
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