高含金量的夏校对大学申请的录取有直接的加分作用

美本留学规划就像春耕秋收，一年四季，循环往复。

12年级学生的大学申请刚开始，9-11年级学生的夏校申请又要开始了。

夏校申请也可以说是美本正式申请的预演，虽然没有本科申请那么工序繁多，但是标化成绩、学校成绩单、老师推荐信、写文书，甚至还需面试、论文等额外要求（顶级夏校项目）等等，却是一个都不能少。因此，夏校申请，应该给予足够的重视，并且需要提前规划和准备。

一般来说，夏校申请从每年的一月开始，三月完成。对于明年要去读夏校的同学，现在就要开始着手准备啦。

夏校的录取采取滚动的方式（rolling admission），只要条件合适，那就先到先得；哪怕你是国际奥赛冠军来得晚了也没戏，大学总不能和之前录了的人说：现在来了个比你好的，请你主动让贤。因此，看好的夏校，一定要提前下手哦。

有人要问了，为什么要上夏校呢？我们今天先不讲陶冶情操、培养能力、素质教育或是体验美式文化这些太过抽象的东西。

我们给出一个最功利的回答：高含金量的夏校对大学申请的录取有直接的加分作用。

先说一个简单的一刀切的法则：无论留学机构或者游学中介说的多么天花乱坠，学生和家长一定要自己到学校官网上研究一番，凡是学校官网上列出来的夏校项目就相对比较靠谱，而学校官网上没有的，无论如何都要小心谨慎考虑再三。与其花大把钱和时间去参加一些毫无含金量的“游学团”，不如老老实实多刷刷标化和TPO。很多顶尖的暑期项目反而是学费食宿全免的，相反，那些第三方鼓捣的一些夏校项目，往往花费不菲。

我们下面的讨论仅针对那些不水的项目。

夏校一般分为修学分（credit）的大学先修课程，无学分的（non-credit）或专业针对性不强的项目，还有适合各种不同专业领域的特色项目。一般来说，学校都会对有学分的大学先修课程申请者有年级上的要求，一般是11年级结束的暑假才能申请。相对而言，不修学分的项目更灵活一些，9-10年级就可以申请了。

这里纠正一个错误观念：很多家长认为没有学分的夏校一定比有学分的申请门槛低，含金量也低，但事实上并不是这样。

比如，前几年我们帮Z同学成功申请到的西北大学的Medill-Northwestern Journalism Institute ，这就是一个专门针对高中生的传媒、新闻专业高强度训练项目。这个项目虽然也没有学分，但录取难度很大，每年在中国就录取个位数，同时，根据学校公布的数据，参加该项目的学生至少四分之一的学员ED阶段都被西北大学最后录取。

除了这些综合性大学以外，Barnard和Carleton这样的文理学院也有自己特色的项目。比如Barnard的Athena Summer Innovation Institute就专注于培养女高中生的领导力，创新精神和开创商业或者社会事业的基本素质；而Carleton的Quantitative Reasoning Institute则着重于培养当代社会科学家的统计思维和大数据处理能力。

但是，除却这些软实力的综合素质锻炼，夏校通过什么具体直接的方式帮助了学生的申请呢？这是下面要讨论的重点。

还是先纠正一个错误观念：参加了A校的夏校，不必然对A校的申请有非常显著的帮助，尤其是有学分的暑假课。一门课最高等第是A+，结果你考了个C，这样反而给自己减分；而且即便你在正式申请这所学校的时候不申报暑假课成绩，你的夏校记录也是会被调阅的；所以去了一定得好好学，拿个高分，不然自曝其短，还真不如不去。

关于夏校的“用处”，我们从大学招生的“数据科学”说起。

大学的招生工作也是依靠以数据为支撑的精细计算。对招生官来说，最重要的两个技术指标莫过于产出率（yield rate）和返校率（retention rate）。产出率指的是收到了学校offer的学生最终有多大比例选择了来本校入学；返校率指的是本科第一年结束后有多少学生能够继续留在该校就读。要说它们的重要程度，看看历年US News排名里这两项对各个学校最终得分的影响就好。

先说产出率（yield rate）：来的学生多了，学校资源就只有这些，平均下来每个人享受的学校福利和投入就要减少；来的学生少了，学校的资金就紧张，毕竟一般大学一年支出至少百分之四十要靠着学费来支撑。可见，说招多少人就招多少人也是个技术活儿。

那么，产出率和夏校有什么关系呢？很明显，参加A校的夏校可以帮助申请人证明自己对A校的兴趣，而大学相信给这样的学生发出录取通知，他们最终会选择到该大学报到的几率很大，这也就间接得提升了该大学的yield rate。

同时，只有真正沉浸在大学的学习生活环境之中，才能对该大学想要什么样的学生有真切的体会。大到对大学教育的理解，小到对某个具体学校院系的认识，无不需要全身心投入地去感受去理解才能获得。这些感性的、思想性的知识，也是出彩的why school和why major文书以及面试的核心，也是能让一个申请者在一众托福110+的申请者中显得更为亮眼的关键。

心思细腻的孩子，能在一所学校上暑假课的一个月时间里走遍学校的每一个角落，在线上课程和学长学姐、还有各科教授谈笑风生，对学校的历史、传统、优势如数家珍；学校的一草一木都印在她的心里，这时写出来的申请文书怎能不饱含真情实感，怎能不打动招生官的心？

配合ED的申请策略，就可以向招生官传递出一个明确的信号：你的学校是我朝思暮想的女神/男神。我们相信，任何一所大学会对一个对自己情有独钟的申请者拍手欢迎的。

再说返校率（retention rate）：参加夏校并且以优异的成绩结课，能够向招生官证明自己已经具备在该校顺利学习生活的基本能力。

影响返校率的除了学生满意度和学校对学生投入以外，还有学生能否尽快适应大学的繁重课业和全新的生活体验等因素。

任何一所大学，在想要维持高学术标准的同时，也会考虑尽量减少学生的流动。对于申请名校的学生，如何向名校证明“我能很好的适应你校学习生活”呢？最简单方法，可不就是去这所学校上个暑校、修两节有学分的课嘛？如此一来，递交申请的时候，便可以手插着腰理直气壮地对招生官说：你看，我可是已经在你这儿潇洒走过一回啦！录取我，你有什么可不放心的？说白了，录取了我，我一定会适应你们的学业，会提高你们的retention rate哦。

更不用说，行前好好准备，课上好好表现也许还能得到教授的青睐，争取到一份来自梦校教授的亲笔推荐信。千万不要天真地以为美国人就完全是“唯才是举”，人家也要讲讲关系，只不过不叫关系，而叫reference，叫social networking。

夏校申请的基本要求：

不要想当然地认为优秀的夏校项目一定就难录：一方面夏校的费用对很多美国人来说是个额外的负担，他们申的少；另一方面夏校申请一般不需要SAT/ACT成绩，大部分的夏校申请材料和要求为：网上填表/成绩单/推荐信/文书/托福。好的文书和提早申请都对夏校申请大有帮助。

当然，还是要记住一点，录取了某校的夏校不必然对录取某校的本科有帮助，这都是在很多大学官网上写得明明白白的。

以上我们阐述了那么多夏校的好处，很多家长肯定着急了，那是不是不参加夏校我就处于劣势了？

夏校绝对不是必须的，就和你的课外活动一样都是美本申请中锦上添花的东西，成绩才是硬指标；千万不可本末倒置。如果学校的GPA，托福或SAT都还没有达到自己的预期，或者说自己最终的学校定位是在排名40及以后的，那么参加夏校的事情可以且先放一放。你的暑假时间要好好利用在冲刺标化，补习学校功课和准备申请工作上。

夏校项目那么多，到底该如何选择？

低年级的学生可以选择探索类和综合类的项目，来帮助自己找到后期要申请的专业方向；如果已经明确了自己的专业目标可以选择专业导向型的项目；或者是凸显你某方面才能的项目如领导力，辩论等；在11年级的暑假建议选择自己的ED梦校的暑期项目；学神级别的，可以挑战难度系数最高的项目来展示自己的天赋异禀，这类项目的录取会对之后的申请非常有利。当然每个人的情况不同，要综合分析，因人而异。

 友情提醒：

申请夏校时候的所有材料都要和之后正式申请这所学校的材料保持一致。包括成绩单，文书里面提到的你的个性，专业等内容，切记不可出现互相矛盾的地方。

夏校的选择要符合逻辑。比如，有个学生申请参加的是Babson学院的创业学项目（该项目适合对创业学有浓厚兴趣的学生参加），而她最后正式申请的专业却是社会学，这显然就是不合逻辑了。要把过去的经历，现阶段的情况和未来的方向结合起来考虑。