准大学生们是怎样选择自己的专业的?他们是否会像他人建议的那样，根据具体的职业规划选择专业?人文社科和艺术专业是否会坐冷板凳，而医疗、商科和其他应用类的专业则会更受欢迎?美国本科教育呈现了什么样的变化趋势?
根据美国教育部2022 Condition of Education中的最新数据，我们总结了过去十年美国高校授予本科学位的情况，具体呈现为5种明显趋势。
01趋势一：本科入学人数下降，但获得本科学位的人数大幅增加
综合来看，获得本科学位的人数在过去十年显著增加。2009-10学年至2019-20学年期间，美国高校授予的本科学位数量从约160万个增加至约200万个，增幅为24%。同期本科入学人数则下降了9%。
一直以来，获得本科学位的人都以女性居多，过去十年女性占大学毕业生的比例也几乎没有变化。2019-20学年，授予女性的本科学位数量为1，177，168个，占授予学位总数的58%，而授予男性的学位数量则为861，263个，占比为42%。
不过，最近十年本科学位获得者的种族构成变化很大。2009-10学年，71%的本科学位获得者是白人。2019-20学年，白人本科学位获得者的占比下降至55%。2009-10学年，黑人本科学位获得者占全部人数的10%，2019-20学年占比不变。
但拉美裔以及亚裔/太平洋岛民本科学位获得者的占比有所上升。2009-10学年，拉美裔本科学位获得者仅占全部人数的8.5%，而到了2019-20学年，其占比上升至了15%。2009-10学年和2019-20学年，亚裔/太平洋岛民本科学位获得者的占比分别为7%和8%。
02趋势二：商科是最热门专业
在2019-20学年授予的近200万个本科学位当中，六大学科占据了58%的名额。它们分别是商科（378，900个）、医疗及相关专业（257，300个）、社会科学与历史（161，200个）、工程学（128，300个）、生物与生物医疗科学（126，600个）和心理学（120，000个）。2019-20学年授予学位数量较多的专业还包括∶计算机与信息科学（5%，97，000个）、视觉与表演艺术（5%，92，300个）、新闻传播及相关专业（5%，91，800个）、教育（4%，85，100个）。
03趋势三：九大学科毕业生流失最多
在2019-20学年毕业生人数达到5，000人的专业当中，九个学科大类的毕业生数量在最近十年有所下降，其中毕业生减少最多的是教育、社会科学和人文学科。这九个学科流失的毕业生人数净数据如下∶
教育 – 16,230人
英语语言/文学 – 15,193人
社会科学与历史 – 11,618人
外语 – 5,202人
人文学科 – 4,060人
神学 – 1,864人
建筑学 – 1,006人
地域/民族/文化/性别研究 – 853人
哲学/宗教研究 – 614人
04趋势四：应用类学科毕业生人数增长最多
过去十年毕业生人数绝对增幅最大的专业以实际应用类的学科为主。过去十年毕业生增幅超过1万人的学科如下∶
医疗∶127，659人
计算机科学∶57，454人
工程学55，675人
生物/生物医疗∶40，199人
商科∶29，732人
心理学22，753人
娱乐休闲∶20，417人
农业/自然资源15，505人
国土安全/执法∶13，431人
数学与统计学∶11，187人
新闻传播10，472人
05趋势五：STEM学科势头正劲
2019-20学年，STEM学科领域授予的本科学位数量占总数的21%，共计429，300个。
STEM领域的主要专业包括数学与统计学、计算机信息科学、物理、生物与生物医学、工程学与工程技术。其中过去十年的学位授予数量增幅最大的专业如下∶
计算机与信息科学，增幅为245%
数学与统计学，增幅为70%
工程学与工程技术，增幅为67%
生物与生物医疗，增幅为47%
农业与自然资源大类包括动植物科学，可以算作STEM领域，其学位授予数量增幅为59%。物理学的增幅最小，仅有31%。
过去十年的本科学位授予情况显示，以职业技能为导向的应用型专业明显增加。这也符合多项全国性调查的结果一一学生上大学的首要动机就是找个好工作。
学生根据就业市场的需求作出决策，这是他们应该做的。但人文社科学位授予数量的持续下降值得我们关注。这些学科应当更加重视吸引学生。
一项可行的策略是进行课程改革，强调学科实用性。有些学科纯粹主义者或许不会欢迎这样的改革，但它依旧值得考虑。
另一个策略是通过增设双学位来扩大学科覆盖面，将可以互补的基础专业结合起来，以迎合当今的复合型人才需求，比如外语与商科、哲学与生物医学、数学与社会学等等。
最后，人文社科领域的教育领袖需要让学生看到，学好这些学科有其内在价值，能增加人的精神资本，让人成为有识公民。
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