一、优先考虑的文献类型
确定了研究主题和研究问题后，我们就要去检索相关的文献，首先去找核心期刊发表的论文，然后再去找专著，尽量不要找或少找网上的新闻资料等。当然，期刊论文尽量要找最近五年的，但也并不用全部都是最近五年的。我的建议是至少百分之六七十是最近五年的，其他的可以是以前的一些经典文献。我们之所以要找最近五年的期刊论文，是因为我们提出的问题可能在前二十年或前十年未得到解决，但有可能在最近五年已经被解决了，再去研究是做无用功。所以需要了解前沿信息，站在前人的基础上，去提出问题。
二、文献“抄袭”的构成要件
需要注意的是，在引用文献时要防止Plagiarism，我们中文里面通常称作“抄袭”。也就是说，我们要合理正确地引用别人的文献。任何时候，如果作者没有正确引用或归功于任何信息来源，那么就是在抄袭。抄袭是错误地使用他人的文字或想法，是一种严重的违法行为。因此，我们一定要防止这种问题的出现。抄袭包含两个构成要件，符合其中一个就可以算作抄袭。第一个就是，不注明出处来源，相信大部分学术研究者在这方面都有经验，我们在引用时肯定得注明出处。第二个是，在没有采用加引号直接引用的情况下，转述或者归纳的文字与原文过于相似。这一点，我们中国学术界没有进行专门地强调或论述。但是我去美国访学的时候发现，美国学校给本科生就会专门强调这个问题，即在没有采用加引号直接引用的情况下，若引用的内容跟原文在字眼形式上过于相似，如接近百分之七八十相同，那么就被认定为抄袭。
三、文献引用避免抄袭的技巧
（一）改变字眼进行复述，但不改变文献本意
当我们复述时，尽量用自己的话改写外部来源的信息，而不改变其含义。复述几乎和原文一样长，而总结则比原文短得多。比如原来是1000字，复述基本也是1000字，复述的意思要跟原文的意思基本一样，但字眼形式不同。比如原文“Language is the main means of communication between peoples”，它的中文意思就是“语言是人与人之间交流的主要方式”。
那么，如何按照上述要求对其进行复述呢？我们可以对其进行以下改写：原文“between people”中的“people”是一个介词宾语作状语，可以将“people”变成复述里面的主语，这个主语用了“people”的一个同义词“human”；原文的“communication”是个名词，复述时可以转换成动词“communicate”作为状语；原来的“the main means”是名词词组作表语，可以将其变成一个介词“through”；原文“language”是专有名词，专有名词在复述的时候可以保留，但是尽量也要转换结构，原文将其作为主语，现在可以将其转换为介词宾语。
经过这些改写后，这句话可以复述为“Humans communicate through language”。在字眼形式上，复述的内容与原来的内容的相似性要控制在百分之二三十以内，即百分之七十是不相同的，但在意思表达上要保持一致。
改写之后，我们在后面再注明出处，国外常用的是APA格式，这就是一个合理正确的复述总结。
（二）直接引用并标明出处，但不能引用过多
当然，我们也可以使用“quotation”，直接引用一定要加双引号，且直接引用的内容跟原文是一模一样的。另外，我们要列出原文详细的信息，比如说引用的第几页。根据实际情况来看，直接引用最好不要超过所有引用的百分之五。现在无论国内还是国外，都会使用查重软件进行重复率的检查，而且很多编辑在机器查重后也会再看一下文献引用的情况，所以直接引用不要使用太多，尽量控制在百分之五以内。
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