1月18日，斯坦福大学董事会的一个特别委员会宣布，一个知名学者组成的团队将对斯坦福校长马克·特希尔-拉维尼（Marc Tessier-Lavigne）所涉嫌的学术不端行为进行调查。然而，该委员会一名发言人证实，拉维尼在调查期间不会卸任斯坦福校长职权，因此该项调查继续受到科学家和斯坦福内部人士的批评。
不过，斯坦福聘请调查团队包括一个拥有五位全球知名科学家的超级豪华阵容，包括哈佛前任教务长、诺奖得主和普林斯顿前任校长。专家小组完整名单如下：
1、兰迪·谢克曼（Randy Schekman）：霍华德休斯研究所研究员，加州大学伯克利分校细胞与发育生物学教授，2013年诺贝尔医学奖获得者；
2、雪莉·蒂尔曼（Shirley M. Tilghman）：分子生物学和公共事务名誉教授，普林斯顿大学前任校长（普大低9任校长，任期为2001-2013，系常春藤盟校有史以来第二位女性校长，并因其细胞生物学方面的贡献被评为科学领域50位杰出人物之一），目前为普大名誉校长。
3、史蒂芬·海曼（Steven E. Hyman）：哈佛大学干细胞和再生生物学教授、2001-2011年期间出任哈佛大学教务长；
4、霍利斯·克莱恩（Hollis Cline）：斯克里普斯研究所神经科学系主任；
5、卡弗伊·德兹拉萨（Kafui Dzirasa）：霍华德休斯医学研究所研究员，杜克大学精神病学副教授。 领导该项调查的是美国前任副总检察长马克-菲利普（Mark Filip），这些来自不同领域的著名科学家将向菲利普汇报调查结果。
菲利普随后向由四名校董组成的特别委员会提交一份报告，如获得校董会认可，该报告或向斯坦福大学乃至更广泛社区发布。
特别委员会发言人称斯坦福校方将承担这项调查所有开销，预算上不封顶，且没有预设完成时间。
斯坦福大学校董会成员合影
毕克称调查没有预设时间表“令人遗憾”。她写道，“我希望调查不至于旷日持久，也不会像其他高校处理类似事件那样守口如瓶。”特别委员会发言人不愿确认菲利普和五位科学家编制的报告肯定会公诸于众，并表示是否公开报告将由全体校董会成员决定。
这位发言人指出，菲利普和5位科学家进行全面彻底的访谈从而确认他们的公正性并排除了可能的利益冲突。比克认为这样的尽职调查至关重要，她一直担心针对特希尔-拉维尼校长的调查将有其同事和好友主导，尤其是当斯坦福校董贝克（Felix Baker）因遭外界披露系拉维尼公司股东（其股权价值1800万美元）而被迫退出特别委员会后。
对于贝克如何入选特别委员会且是否披露自己与拉维尼财务关系，斯坦福校方和校董会均拒绝置评。 一位不愿披露姓名的斯坦福医学院教授表示，“我不明白为何管理层或校董会对利益冲突的消息守口如瓶。我也搞不懂这位校董为何同意参与存在如此巨大利益冲突的调查。
最重要的是特希尔-拉维尼竟然没有反对这位校董加入特别委员会。在《斯坦福校报》报道此事前，人们一直对此保持沉默。对于外部人士来说，这种做法令人难以恭维。” 特别委员会还因进展缓慢饱受斯坦福科学家和其他同行学者的诟病。去年12月，《科学》杂志对特希尔-拉维尼校长所著两篇论文提出质疑。在调查开始数周后，特别委员会还没有与《科学》杂志取得联系。 还有专家表达了对调查过程缺乏透明度的担忧。
全球知名的科研不端行为举报人奥利维里（Nancy Olivieri）指出，她认为委员会公布的最新进展其实就是通过科学术语表达“我们假装还在调查。”一位要求匿名的斯坦福行政管理人员表示，“众多学者和校友都对调查期间校长没有辞职或至少靠边站深感意外。大家都认为校董会的问题在于保护个人而非学校利益。”尽管如此，也有人表示应对此谨慎行事。
当众多其他斯坦福学者要求特希尔-拉维尼引咎辞职，数位斯坦福科学家通过《斯坦福校报》一篇社论告诫不要过早得出结论。他们认为调查合乎情理，社会理应耐心等待调查结果，并指出特希尔-拉维尼曾经完成非常重要的科研工作：“虽然无法保证他所著每篇论文均毫无瑕疵，但这些成果共同证明了高水平的科学严谨度和可复制性。” 这篇社论内容并未得到所有斯坦福科学家的支持，一位不愿披露姓名的作者同事（也是医学院教授）称该文散发着“科研领域倚老卖老的傲慢”。
这位教授补充道，“我们是否可以从该文得出这样的结论？过往的资历和名望可以让一个人不再受到业界普遍期望的诚信和严谨规范所约束，难道后者仅适用于‘食物链’低端的科研人员？我认为这篇文章反映了一种令人悲哀且困扰的倾向，我们不应对此置若罔闻。” 特希尔-拉维尼在1990年代首次发现引导神经突（连接大脑神经元的链状物质）所需的分子，从而开创了一个全新的研究领域。
在2016年初出任斯坦福校长前，他在基因泰克和再生元等生物技术公司领导1000余名科学家。根据此前未公开i报道的一则集体诉讼（指控包括特希尔-拉维尼在内的薪酬委员会成员薪资过高），特希尔-拉维尼在再生元公司的2014年年薪为1,764,032美元。这项诉讼后来得到和解。2021年，他在斯坦福大学的年薪为1,555,296美元，同时作为再生元公司董事，他每年还有70万美元入账。
斯坦福校长究竟做了什么？
去年11月29日，《斯坦福校报》称，某知名研究期刊确认正在核查斯坦福校长特希尔-拉维尼一篇合著论文存在不端科研行为，其原因在于外界指控该研究包括多张涉嫌篡改的图表。 经常为《纽约时报》等知名媒体撰文的生物学家和科研不端行为调查者毕克（Elisabeth Bik）指出，斯坦福校长还有三篇发表在《自然》和《科学》的论文同样存在“严重问题”。
特希尔-拉维尼校长是其中两篇论文的第一作者。过去7年，对上述4篇论文和其他多项研究的指控曾多次出现在PubPeer网站上，该网站允许科学家指认研究报告存在的异常或可疑状况。2021年10月，《EMBO》公开发文称，该期刊受理了对一篇2008年有关大脑内部受体论文的指控，特希尔-拉维尼在该论文11位作者中名列第3。
《斯坦福校报》通过电子邮件获得了《EMBO》主编巴蒂斯塔（Facundo Batista）对此项调查的确认。主编称该期刊评估了PubPeer网站提出的问题并会进行全面尽职审查，但未披露关于该调查的任何详情。
自2011年以来，《EMBO》聘用一位数据操守分析师，这位分析师会深入检视所有拟发表的论文。2018年在PubPeer网站上首次提出的公开指控，让这篇2008年发表的论文进入《EMBO》的视线。《EMBO》每年收到近3000篇投稿，并经常被Scimago期刊榜单评为该领域的顶级期刊。《EMBO》极少公开承认调查论文。《EMBO》曾根据PubPeer的指控撤回论文，但从未公开承认对论文进行调查。据一位该期刊调查程序知情研究人员称，这种公开宣布的调查意味着该论文已经被调查一段时间了。
专家表示，科学期刊和研究机构历来不愿调查学术不端行为，特别对那些有权有势的科学家。毕克在今年早些时候发表在《纽约时报》的一篇专栏文章中写道，"令人遗憾的是，很多科研期刊和学术机构对人为篡改图表的证据反应迟缓。"据数位熟悉撤稿程序的研究人员所述，即使做出回应，期刊的调查过程也是按部就班和慢条斯理的，而且往往守口如瓶。毕克博士认为受到《EMBO》调查的论文具有“多个引发关注的问题”。她还表示这些问题显示作者“有意误导”。
在接受《斯坦福校报》访谈时，毕克博士称自己的看法源自其调查2万余篇具有科研不端行为的论文，并导致近1000篇撤稿和大致相同数量勘误的经验。校方此前发布的声明称，该论文之所以将特希尔-拉维尼校长列为第三作者，完全是因为认可他向其他作者提供研究试剂方面所做的贡献。众所周知，共同作者资格往往代表更为直接的参与。例如，在耶鲁大学，官方指引称学术出版物的共同作者应该"直接参与......起草论文"，并且必须"在稿件提交出版前予以审阅和核准"。
毕克表示，她在《EMBO》论文中观察到复杂程度不等的问题。例如，某张图表中的一个部分似乎直接复制于另一个部分。作为她指出的第一类错误，这是最常见的排版错误，或者拼接照片时出现的意外失误。（详见下图）
但其他篡改问题更为复杂。在另一个图表中，某个特定区域中的凝胶分析带似乎在该区域中被复制并调整位置。这就是毕克所称的第三类错误——同区域内旨在掩饰篡改质疑的改动。（详见下图）
毕克表示，某些地方图表中凝胶分析带的重复出现或许是一种避免显示某些实验结果的手段。校方辩解称，"这些错误不影响结果或解读"。一位不愿披露姓名的研究学术不端行为的专家告知《斯坦福校报》记者，特希尔-拉维尼 "应该展示原始数据支持上述主张"。对于《校报》索取证据的要求，斯坦福校方和校长均未回应。（详见下图）
校方和特希尔-拉维尼对此均未予回应。校方仅表示，“有关数据的问题应提交至通讯作者。”
特希尔-拉维尼是一项2001年研究的主要作者，该论文的合著者只有另外1名研究人员。这项研究获得700多次引用（在多数论文引用次数不足10次的学术世界里，这是一个相当惊人的数字）。毕克认为，这篇发表于著名杂志《科学》的论文包括像片被改动的图表。在接受《校报》采访时，毕克用法医工具查验凝胶分析带附近区域的图形后表示，"像片是故意改动的，这是无法否认的"。尽管她补充说其动机不明，或许不一定是篡改。
校方回应称，“图形区域及其部分重叠来源不明，但可能在向期刊传输图像时所致"。（详见下图）
更令毕克担忧的是论文中据称是分别展示神经突在两个不同成长阶段的两张图片，但第二张图似乎是第一张的旋转版本。毕克认为这似乎是有意为之。"因为图像展示方式，神经突看起来似乎长大了一点。如果你看一下这些小点，"毕克博士指着令她怀疑的造影部分，"你可以看出根本没有变化。"校方表示“这是显微照片不正确的复制”。
但斯坦福和校长均未回应详述这种复制如何发生的要求。2003年发表在《自然》杂志，一篇特希尔-拉维尼名列第4（共14位作者）的论文包括一系列据称彼此不同的图像。但根据毕克的说法，这实际上是同一幅图像，只是旋转了展示角度。毕克认为，"这种转换系故意企图误导。”该论文也是校方辩称特希尔-拉维尼没有直接监督数据的论文之一。（详见下图）
毕克指出，发表在《科学》杂志上的第四篇论文（特希尔-拉维尼为第一作者）似乎展示了一对重复使用的凝胶分析带。除了学生记者指控的4篇论文，校方的调查或涉及特希尔-拉维尼于1999年发表在《细胞》期刊的第五篇论文。按照校方的说法，这篇没有在《校报》提及的论文包括的误导信息与前述两篇发表《科学》的论文同时引起了校长的关注。莫斯托非写道，特希尔-拉维尼已将这些错误报至《细胞》，但该期刊 "编辑团队做出结论，'我们不觉得有必要或适合发布更正，我们认为此事已经结束。'"
10月，毕克曾告知《斯坦福校报》该论文的问题微不足道。然而，当再次审核后，她表示自己发现图3A中 "部分地方似乎有复制和重新排列的痕迹 "。这显然和特希尔-拉维尼在2015年发现并报至《细胞》的问题不是同一个，毕克周二称其最新分析发现的错误似乎 "非常严重"。
针对校方认为篡改图表与整体数据无关的立场，毕克写道，"这并非无关紧要、那些调整过的区域，其实是代表实验结果的区域，这是一个非常严重的问题。"（详见下图）
毕克及其他不愿披露姓名的不端行为研究专家一致认为，如果没有进行正式审查，证实已发表论文存在故意造假行为几乎毫无可能。
知名神经生物学家、科学杂志《感染与免疫》（Infection and Immunity）主编方（Ferric Fang）在一封致《斯坦福校报》的电邮中表示赞成毕克的观点，即这四篇论文中的部分数据 "看起来存在问题"。他表示，"我没法说所有这些图像都无懈可击......只不过没有更正式的调查和检视基础数据，就不可能......确定责任。我只能说这么多了。"
专家告知《斯坦福校报》，过期论文的原始数据往往会被丢弃，因此不可能将涉嫌篡改的图像和原件对比并确定全部责任归属。
调查结果目前尚无定论。今年早些时候，知名科学家施拉格（Matthew Schrag）针对一篇极具影响力的有关阿尔茨海默氏症论文的爆料对科学家形成极大冲击。施拉格表示，"有几项研究的数据或许存在问题，可能需要调查和纠偏，但这似乎无法对特希尔-拉维尼博士的丰富且影响深远的整体工作构成问题。” 他进一步表示，“如果可以找到原始数据，那么将其公布或可澄清大部分问题。”
学术不端行为的后果
即使被控篡改或其他直接不当行为无法得到证实，这样的调查也可能给特希尔-拉维尼校长带来严重后果。2011年，由于数篇论文被发现图表篡改行为（布冯-鲍斯称其系2位博士后研究员所为），德国知名研究人员布冯-鲍斯（Silvia Bulfon-Paus）被迫辞去波斯特（Borstel）研究所所长职务。
俄亥俄州立大学教授克罗齐（Carlo Croce）在2017年也受到类似指控的困扰，今年早些时候，俄亥俄州立大学校方的正式审查发现，他本人没有篡改图表，但他手下两名研究人员被确定造假并被炒鱿鱼，克罗齐教授则因“管理不力”受到处分。诺奖得主西门兹（Gregg Semenza）被PubPeer指控后，撤回了17篇论文。
参考资料：
https://stanforddaily.com/2023/01/18/nobel-laureate-and-harvard-princeton-leaders-to-investigate-tessier-lavignes-work/
https://stanforddaily.com/2022/11/29/stanford-presidents-research-under-investigation-for-scientific-misconduct-university-admits-mistakes/
https://stanforddaily.com/2022/11/30/stanford-opens-investigation-of-president-tessier-lavigne-following-daily-article-on-allegations-of-scientific-misconduct/
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