历史不仅仅是一系列事实，重要的是，同学们要明白历史有多种解释，也有多种视角。历史专业学习如何解释资料，批判性地分析论点，并评估相互竞争的解释，正是这些技能使历史成为当今最有价值的专业之一。
学习历史的同学应该学会以史为鉴，解决当前的问题，具备分析思维，应对各种形势和挑战的能力。这些解决问题和分析能力在任何关注当前社会和未来发展的行业都是相关的，特别是在商业、政治等领域。
接下来，和小编一起来了解学习历史的目的以及为什么现在获得历史学位比以往任何时候都重要的关键原因所在。
你可以从历史专业学到什么
历史专业的学生学习从古代苏美尔（ancient Sumeria）到现代美国政治的一切。在此期间，他们了解了中世纪骑士的道德准则，推翻政府的革命者，以及扩大民权的抗议运动。
分析复杂的历史问题可以增强批判性思维能力
大多数历史课程都会向学生介绍不同的子领域，例如，专业可能需要学习一定数量的古代、中世纪和现代课程。他们还可以学习美国、欧洲、非洲、亚洲、南美和中东的历史课程。除了研究不同的时期和地点，历史学专业还向学生介绍环境史、女性历史、科学史和城市史。许多历史系开设独特的课程，如审判史、体育史或大流行病史等。
但是，历史专业的学生获得的不仅仅是对过去的欣赏
无论学生专注于古代史、军事史、美国史，还是其他专业，历史学学位都能训练毕业生以不同的方式思考。为什么法国大革命要拆除宗教符号？是什么在20世纪60年代推动民权活动家？为什么托马斯·霍布斯（Thomas Hobbes）认为人类天生暴力？回答这些问题迫使学生思考证据、动机和背景。
分析复杂的历史问题可以增强批判性思维能力。举个例子，关于罗马帝国为什么在5世纪灭亡的不同解释，一种理论指出，这是由于日耳曼人不断削弱的边境线上的入侵浪潮，这些入侵导致了800年来第一次对罗马的洗劫。另一个理论指向经济——通货膨胀、管理不善和贸易赤字使帝国衰弱。历史专业的学生可以评估支持两种解释的证据，并得出哪一种更有说服力的结论，或者他们可以发展自己的解释——也许是罗马水管中的铅中毒摧毁了一个帝国。
有了历史学位你能做什么
至于你可以用历史学位做什么，历史专业的毕业生会在各种各样的领域从事职业。根据最近的一项研究，历史专业学生最喜欢的五个领域，分别是教育、管理、法律、行政和销售，至少有10%的历史学毕业生在这五个领域工作。
历史学毕业生也会在科技行业、医疗保健、金融服务和媒体工作。例如，联合创办Reddit的Alexis Ohanian主修历史。“批判性思维和沟通的价值是你每天都在使用的东西，”Ohanian在2018年一次《观察家报》采访中说道。
当被问及成功求职者的素质时，微软全国广播公司（MSNBC）主持人Rachel Maddow对斯坦福大学的听众说：“她寻找的是能够提出有说服力的论点和文笔好的人。”哪个专业教授这些技能？根据Maddow的说法，History is kind of the king。”
历史专业是如何演变的
根据美国国父本杰明·富兰克林的说法，“阅读优秀历史的一般自然倾向必须是，在年轻人的脑海中留下各种美德的美丽和有用的深刻印象。”
历史领域本身是从富兰克林所倡导的道德教训演变而来的。几代人以来，对历史的研究都集中在“伟人”身上——开国元勋、国王和将军、征服者和探险家。19世纪的历史学家Thomas Carlyle捕捉到了这种观点，他认为：“人类在这个世界上所取得成就的历史，归根结底就是在这里工作过的伟人的历史。”
这种研究历史的方法绝大多数都以有权势的白人男性为中心。有色人种、女性、奴隶、步兵和仆人很少出现在20世纪中期以前的历史书上。在美国独立战争期间，士兵约瑟夫·普拉姆·马丁甚至抱怨人们对这些“伟人”的痴迷。他写道：“伟人得到盛赞，小人物什么都不是……没有这样的人，军官们怎么办呢？什么也没有。”
今天，历史研究的重点已经扩大到包括马丁这样的人物。由法国历史学家在20世纪40年代首创的“总历史”方法，在询问统治者的同时也询问工人。在20世纪70年代，意大利历史学家推动了微观历史，重建了经常被历史遗忘的普通人的生活。到20世纪后期，历史学领域出现了“文化转向”——强调文化而非单纯的社会或经济史。
这种文化转变改变了历史学家提出的问题和历史专业学生研究的问题。例如，研究哥白尼理论不是简单地把它作为科学理解的飞跃，而是用文化史的方法来研究这个理论是如何赢得支持者的，以及它为什么成为公认的真理。Robert Darnton等历史学家没有通过重要的出版物来研究印刷历史，而是问为什么18世纪30年代一群印刷学徒在巴黎屠杀猫。
历史领域的许多变化已经转移了历史学学位的重点。今天的历史专业研究被边缘化和被剥夺权利的人，他们学习的不是亚伯拉罕·林肯的解放历史，而是那些与奴隶制作斗争的被奴役和自由的黑人。如今，历史专业的学生还通过研究环境、技术和疾病等因素来理解历史变迁。
历史学前景如何
在20世纪90年代中期，共和党参议院投票反对国家人文基金会提出的历史教学标准。保守派认为，这些标准在美国的缺陷上花了太多时间。在2010年代中期，共和党州议员对美国历史大学预修课程考试的修订提出了类似的观点。
这些变化发生在历史研究的转变之后。两代人之前，历史系的学生研究的是过去的伟人，而今天的历史学家关注的是女性、有色人种和其他边缘群体。我们不应将历史视为一项爱国运动，而应认识到历史研究如何造就积极参与的公民。
除了历史专业学生学习的各种学科之外，历史学位还可以培养公民参与和参与所必需的技能。当竞争党派的政客对经济数据的解读不同时，历史专业的学生可以对两种解读进行评估。当最高法院对一个具有里程碑意义的案件做出裁决时，历史专业的学生可以理解该裁决的含义。当总统候选人在选举失败后宣布选举舞弊时，历史专业的学生可以权衡证据（或缺乏证据）。
到了投票选举的时候，历史专业的学生就会出现。根据民主与高等教育研究所2017年的一项研究，社会科学专业（包括历史专业）的投票率是所有学科中最高的。这一事实本身就为获得历史学位的价值提供了强有力的证据。
教学人员和校友这样说
加州大学圣巴巴拉校友Heilers
“我认识医生、律师、银行家、农民和许多其他各行各业的专业人士，他们都有历史学位。至于我自己，我为出版物撰写署名文章，也为中国、澳大利亚、美国和其他地方的高管撰写公司内容和代写文章。我也为总统候选人和非营利组织的网站写过新闻稿。虽然我无法将‘赢得’一份演出或工作的任何一个因素追溯到我的历史学位，但我很感激有机会深入研究人性，并通过我的工作继续这样做直到今天”。
麻省大学阿默斯特分校研究助理教授Traci Parker
在芝加哥大学获得了历史学博士学位的Parker建议未来的历史系学生在学习历史的同时探索另一门学科。“人们忘记了你可以把你的兴趣融合在一起，在学习其他学科的同时追求对历史的学术兴趣的一种方法是学习商业史”。
伊丽莎白敦学院历史系兼职教员Paul Benowitz
历史学位有很多潜在的应用，“每一份工作和每一个职业都需要了解背景，”Benowitz在一封电子邮件中写道。“每个人都需要了解形成事件、陈述或想法的环境，以便充分理解、评估和解释情况，历史学学位为人们提供了背景知识”。
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