等待录取结果是一种煎熬，而进入waitlist就是这种煎熬的延续。你无法知道转正的机会有多大，也不知道那个结果会在何时到来。去年就读于北京国际学校的Kate就是抱着这样的心情从发给她offer的UCLA和南加大之间艰难地进行选择。打破这份纠结的是之后姗姗来迟的喜讯：她从西北大学的waitlist名单中转正了，将如愿融入西北引以为豪的紫色海洋中。
2023申请季，尽管还没到5月1日这个大学可以根据支付入学押金确认入读人数的日子，机构学生已经陆续收到了芝加哥大学、加州大学戴维斯分校等校发出的转正录取。在过去几年，除了芝大、西北，我们的学生还收到过杜克、康奈尔、圣母、埃默里、加州大学伯克利分校、密歇根大学安娜堡分校、卡内基梅隆大学、纽约大学等校的转正录取。
Waitlist确实充满了不确定性，但每年也都有学生能够从顶尖大学的waitlist中脱颖而出——机会虽然渺茫，但仍蕴含着希望。
Waitlist是大学明确告知你“有机会”
Waitlist是美国大学为了确保新生入读人数而设置的“保护伞”。在大学申请这样一个双向选择的过程中，不仅学校筛选申请者，学生也会从已经取得的offer中选出最适合自己的，同时拒掉其他发出offer的学校。由于最终的新生入读人数直接影响着大学的学费、住宿、课程安排等方方面面，大学通常会准备长长的waitlist名单，如2022申请季密歇根大学安娜堡分校将超过21000名申请者送进了waitlist。当拒绝大学offer的录取者超过预期时，学校就需要从waitlist这个“备胎”名单中捞人来填补空位。
美国Top30的大学中，只有南加州大学和佛罗里达大学不使用waitlist。前者会向一部分申请者发送春季入学通知，来为秋季录取补位。
进入waitlist意味着你符合学校的录取标准，但学校发出录取前会综合考虑一届学生的构成，如专业、个人特质等，优先录取一部分胜出者。大部分学校不会对等候名单中的申请者进行排名。弗吉尼亚大学官网信息显示，学校会依据录取学院和专业，同时平衡州内州外学生的比例，结合最初的申请材料和补充提交的更新信息，从waitlist中选出他们认为合适的学生。
近两年，Test-optional政策使得顶尖大学申请人数飙升，同时Common App的数据也显示人均申请学校数量进一步增加，这些情况不仅造就了历史新低的录取率，也使得大学越来越难对新生注册率（yield rate）做出准确的预测。因此，即便是招生官也很难说每年waitlist中能有多少人获得转正。以密歇根大学安娜堡分校和弗吉尼亚大学公布的数据来看，过去几年，特别是受疫情影响的2020申请季，waitlist录取人数出现了较大的波动。
密歇根大学安娜堡分校（左）和弗吉尼亚大学（右）近几年waitlist转正数据
love letter务必要展示你的“新成绩”
进入等候名单，你可能会感到心灰意冷，但这个时候更需要重新调整心态进行最后一搏，为自己争取最后的可能性。你可以向学校更新你所取得的最新成绩，或者研究项目的最新进展，一封饱含真情且独特有力的“求爱信”（love letter）有可能增加你获得补录的机会。
Love letter，官方称法一般为letter of continued interest（持续意向书），目的是向大学表明该校仍是你的首选，并且与第一次申请时相比，你取得了更多进步，已经成长为一个更有实力的候选人。这可以改进招生官此前对你的判断。比如在提交申请之后还获得了奖项、出版了论文、成绩有所提升等等，一定要记得写到“求爱信”里去。即使只是保持了原有的GPA水平，甚至也值得一提，因为你可能在12年级选择了更有难度的课程，并且确实有很多学生在收到录取信之后就无心学习，导致成绩大幅度下跌。
关于“求爱信”，机构创始人孙老师的建议是，用新鲜的、有趣的和眼睛一亮的创意方式分享自己的故事，并表达对进入学校的持续兴趣。孙老师结合过往丰富的成功转正案例，给出了写不同类型“求爱信”的几点建议：
- 分享申请后几个月里做过的新奇而酷炫的事情，并展示你将为校园带来的价值；
- 分享你目前正在读的一本书或与你学术兴趣有关的时事或人物，以此体现你的思考与成长；
- 与和你的学术兴趣最相似的本校教授建立联系，表达你对相关研究方向的热忱，并体现在“求爱信”中；
- 向招生官更新“Why School”文书中的新信息，如新了解到的关于学校的各种细节；
- 与校友或在校生取得联系，并在求爱信中进行描述；
- 运用带有强烈个人色彩的文字和独特新颖的表达形式；
- 使用个性化的开头和结尾。
很多学校确实会将学生对学校表现出的持续兴趣纳入考量，因为他们希望从等候名单中找出那些一旦补录就确定入读的学生。当然“求爱信”只是学校补录时考虑的众多因素之一，不能完全指望“求爱信”能够力挽狂澜。甚至，也有学校明确表示进入waitlist的学生无需提交任何补充信息。如加州大学圣地亚哥分校在给申请者的回信中写道，学校将不会参考额外的材料，包括“求爱信”。
最后，祝福每一位还在苦苦挣扎的孩子，在5月获得迟来的喜讯！
以下是Top30美国综合性大学waitlist转正数据，来自学校公布的common data set或官网信息，仅供参考：
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