为了在大学申请中脱颖而出，学生经常在校外上课。这是一个好主意：表明你有好奇心和探索一个领域的愿望，证明你对一个学科更感兴趣，知识更渊博，这当然会帮助你赢得招生官的心。然而，你应该上什么课？在这里，老师推荐大家可以参加的5个不同级别的课程。
初级（有趣，非正式，但仍然有教育意义）
【对于】不知道自己喜欢什么、在该领域知识很少或想探索基础知识的学生
【示例】YouTube
这是什么：无论大家是想学习商业、生物学、计算机科学、钢琴还是电影制作，都可以在YouTube上找到教学视频。肯定可以在YouTube上找到大学级别的讲座视频，但YouTube是探索一个到目前为止不太了解的有趣话题的地方。可以从观看关于该主题的简短（3至5分钟）有趣的动画视频开始，当找到一个想更深入研究的主题时，通过查找“____速成课程”或“___简介”等关键词来找到更长、更“正式”的课程：
通过在YouTube上键入“计算机科学简介”（上图），前两个结果实际上是哈佛和麻省理工学院教授给哈佛和麻省理工学院学生的计算机科学讲座！这些视频不是任何“学分”的“官方”视频，但如果没有太多的背景，只是在学习一门学科，或者如果不确定是否想潜入或支付课程费用，你绝对应该从YouTube视频开始，以获得基础知识。在计算机科学视频的搜索结果中，通过主动这样做，你表现出你对学习该主题的渴望和热情，你将在招生官眼中获得很多分。
中级（教育，高中水平）
【适合】想结交新高中朋友并学习高中水平材料的学生，他们的父母想付很多钱
【示例】大学几乎所有的暑期课程，包括非常受欢迎的课程，如约翰·霍普金斯大学的CTY、哥伦比亚大学的暑期课程和哈佛暑期课程
哥伦比亚大学暑期课程
这是什么：成千上万的学生为这样的项目付费，花费4000-10000美元在大学校园呆2-8周，以“在大学上课”。然而，即使这门课是由大学教授教授的，这些课程的水平是高中班级的水平（毕竟你的同学都是高中生），所以这些课程并不比你高中的AP/IB课程更难。此外，这些暑期课程的目的是让大学在大学生不在时赚钱，教授们会非常宽松地给出好成绩，在这门高中水平的课程中获得“A”比在AP考试中获得5分（或IB课程中获得7分）更容易。
最后，你将有一个非常有趣的夏季与来自世界各地的朋友会面，你会接触到一个话题（就像你去科学博物馆时接触到科学一样），但你不会学到那么多，所以这对你的大学申请也没有太大帮助。
【底线】在这个列表中的所有级别和班级中，这是最糟糕的选项，因为就你支付的钱和获得的学习而言，它是最不值钱的。在大学里上一千美元的暑期班比整个夏天什么都不做或看YouTube娱乐要好。真正学习一个话题比看YouTube视频更糟糕！
高级（教育性，更正式，大学水平，但未分级/评估）
【对于】知道自己喜欢什么，希望在时间承诺方面具有灵活性，或者希望“坐在”大学课堂上学习而不被评分的学生
【示例】edX或Coursera上的课程
这是什么：一旦找到一个你想参加的课程，并想更深入地研究它，请访问http://edx.org或http://coursera.com并搜索课程名称。edX和Coursera有来自哈佛或伯克利等顶尖大学的在线课程，你可以免费参加。 由于这些课程是录制的，你可以随时参加，如果你想学习一些东西，但在这里和那里只有几个小时（例如在学期内），这是完美的。
尽管edX和Coursera上的一些课程为您提供作业，但这些课程没有评分，如果您不想承受太大压力，只想接触到这个话题，这可能会很好。 如果你想更“正式”地参加这些课程，你可以在最后支付证书费用。获得证书可以证明你确实做了作业，但由于该类没有评分，因此与3级和4级的类相比，证书的价值要小得多。
特级（正式、分级、学分、自定进度）
【例如】StraighterLine、study.com、凤凰城大学等。
如果你在谷歌上搜索“在线大学_____学分课程”，你会发现许多网站提供大学学分的大学课程。即使您在这门课上获得的学分不能转移到所有大学，但能够获得大学学分意味着这不是一门容易的课程——这意味着在这门课上表现好将比1-3级的课程要多得多！
这些课程与您的AP/IB课程的难度级别差不多：有阅读、作业，有时还有测试，但它们不像顶级（前50名）大学课程那样具有挑战性。你可以灵活地参加这些课程，这样它们就不会干扰你的功课。这些学分课程通常只需花费约60-200美元，而第2级中提到的非学分大学课程花费4000多美元。如果你想在高中上大学课，这绝对是一个很好的选择。
顶级（正式、分级、学分、强化）
【示例】来自UIUC、NYU、UCLA Extension等的在线课程。
这是什么：这些是自学或并行的大学课程，有作业和/或监督考试。如果您准备与来自顶级大学的真实大学生一起参加真正的大学课程，请务必考虑在夏季参加在线课程。找到一个班级代码以1开头的班级，这意味着它是针对一年级新生的：
例如，在课程名称“生物学101”中，数百位数中的“1”表示该班级是入门级的，通常适用于新生，数字中的“01”表示它是该年级的第一门课程。像“生物学101”这样的课程是来自顶级学院的真正大学课程，你需要完成该学院的学生需要做的所有工作，包括（很多）阅读、写作作业和测试。对于测试，一些学校要求你在由当地大学的人监督的情况下进行测试。正如你所看到的，这些课程具有挑战性，但它也意味着这是你能参加的最好的课程。
如果你非常先进，你可以开始学习200门（大学大二学生）、300门（大学大三学生）甚至400门（大学大四学生）课程。如果你在高中时能够参加400门课程并取得好成绩，这将向大学表明你至少比同龄人领先4年，而且你绝对有资格申请排名前10的学校！
真正的大学课程通常每门课程花费1500-2000美元（通常为4个“学分”），这也是大学生在大学学费中支付的费用。一个班级1500-2000美元比4级的班级要贵得多；想象一下有人为2级班级支付4000多美元......这太荒谬了！
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