National History Day竞 赛
最初知道自己获得NHD竞赛华盛顿州第一名的成绩时，Flora非常激动，回想那时候，她说“觉得自己很幸运”。
她赴马里兰大学参加国赛，作为全州的第一名被邀请到华盛顿特区，获得了州议员的接见，也旁听了美国议会。
每个州仅有一人获得的殊荣，给了这个刚进入历史研究领域的女孩极大的信心。
Tacoma Riots of 1885: How were the Chinese expelled from the American Frontier
1885年塔科马排华事件：中国移民如何被驱逐出美国边疆
一个月的备赛时间，Flora以此为主题，将生活的小城塔科马的排华历史用网页展示了出来。
这个她生活数年的港口城市，承载了一段厚重的种族边疆史。
NHD竞赛
国家历史日（National History Day ）是以国际6-12年级的中学生为对象，配合美国历史教育的一项全国性的历史竞赛活动。
每年，全世界有超过五十万的学生参与国家历史日竞赛，他们将独立地完成一项历史研究计划，并设计出研究成果的展示方式，包括文章、纪录片、展览、表演和网页设计共五个门类。每年国家历史日将推出一个竞赛主题，学生的参赛作品应围绕该主题展开。
2023年国家历史日的竞赛主题为历史中的边境：人物，地域与思想（Frontiers in History: People, Places, Ideas）。
国家历史日的总决赛设置在每年六月，届时所有选手将齐聚马里兰大学的College Park，并决出决赛获奖者名单。
机构的历史学术顾问老师说，最初向Flora推荐NHD竞赛，是因为她对历史很有兴趣，而且有意向申请艺术史专业，参加这个竞赛无论从辅助申请，还是历史研究能力的提升上，都会对她有很大的帮助。
而Flora说，爱上历史，想学习艺术史，对她来说是一个线性的过程。
刚开始她并不了解这个领域，是学校的升学顾问给了她一个选择，她对于这门学科的探索是从陌生的好奇开始的，在这个过程中，慢慢觉得历史的铺陈于她是听故事般的体验。
投入了备赛过程，感受真实的历史研究，这一场比赛给予Flora的并不仅仅是荣誉。
一个月， 探索「小城历史」 01
和大多数从2022年底就开始备赛的同学不同，因为前一年在忙哈佛国际评论学术写作比赛，Flora从二月初才开始准备NHD，到3月6日提交作品，准备的时间仅有一个月。
紧张的时间也催生了更高的效率，Flora的定题过程非常顺利，她居住在华盛顿州的港口城市塔科马，在一所女校读书，所以将目光放在了地域和性别的领域，考虑了两个选题，一个是塔科马历史上的排华事件，还有一个是女性历史研究。
Flora最终选择了塔科马排华事件的历史研究。今年的比赛主题是“历史中的前沿或者边疆”，历史学科的学术顾问老师说：“边疆”的概念可以有多种解读，它可以是地理维度的边疆，种族维度的边疆，意识形态维度的边疆。
面对这个庞大的议题，讲述小城中的一段种族与意识的边疆，这个落点的切面很小，且非常扣题。老师认为，选题的“在地性”除了可以将抽象的大主题具体化，在各州评选的时候，它存在一定的倾斜性，也能够清晰地展现学生在历史思考中的社会责任感。
因为时间紧张，在比赛的五个门类：文章、纪录片、展览、表演和网页设计中，Flora选择了网页设计。
老师说，在学生学术写作经验不多的时候，NHD网页组作品对于文本的学术性要求低于论文组的要求，更注重图文资料的收集，排布的逻辑以及对于史实的精确提炼，这可以让学生在制作网页作品的过程中扬长避短。
这也给了Flora很好的备赛体验，她说：“比起论文，我用网页更直观地讲清楚了一个历史事件。”
关于19世纪下半叶，美国的种族主义如何被推向高潮，中国人是如何在美国西部被驱逐，在网页上都有清晰的展示。
Flora很重视表达历史的现实意义：“历史是要为现实服务的，所以我把过去的排华事件和‘亚裔移民’放在了一起，以史为鉴，是为了创造一个更包容的社会。”
历史调研经验的累积
确定了主题和作品类型，就要开始做大量的调研，而研究需要一个清晰的脉络，所以在前期准备的时候，老师和Flora一起反复梳理了整个网页的菜单，列出提纲，然后根据提纲来做调查和研究。
“提纲把这个网站分成了五页，每做一页，大概会耗费我一天的时间。”
Flora回忆备赛过程，笑说做研究和写作的过程，在那时看来是很痛苦的，她把晚自习的几乎所有时间都放在备赛上。
老师建议她去当地的城市图书馆和大学图书馆找一些资料，这是Flora第一次正式做历史研究，对于如何调研，如何整理资料几乎毫无经验和头绪，甚至都不清楚去地方图书馆需要提前预约，大海捞针式的查找，也没有找到太多一手资料。
这在后来也成为了她的经验：“这是一个很大的挑战，今后专业机构要提前预约，我也还需要掌握很多有条理的搜索技巧。”
网页作品中的报纸资料
为了丰富历史资料信息，老师帮助Flora找了一系列相关的论文，Flora自己也在网络庞大的资料库里摸索，在美国国会专门整理历史的网站History Society，她找到了很多照片和回忆录，还有一些旧报纸和相关网站，她将它们整合放进了网页。
因为时间很紧，她没有来得及找到一手资料，在后来回顾的时候，她说：
“其实这个作品应该经历更多的打磨，比如应该去找当地的华人做一些采访，获得真正的一手资料。”
网页的初稿有些冗长，在Flora与老师的几轮对改中，她们做了大篇幅的删减，优化文字，修改语法错误，修正大量标准引用格式的错误。
因为涉及到了网页的制作，所以还请到了机构计算机学术顾问，在Flora制作的过程中，给了她一些写代码，设置网页的节点的建议，在有限的时间里做了最好的呈现。
小标题菜单是这个作品的亮点，网页的每个部分都有直击主题的关键词提取。
从1885年大规模驱逐华人，火烧中国城的悲剧，到1970年纪念塔科马事件的亚裔运动，横跨了一百年的历史进程在网页上得到了展现，它也给出了如何弥合历史伤痛的回答。
“因为历史的积累还不够，我的作品没有像别人那么优秀。”在获得华盛顿州第一名，要继续打磨参加国赛的时候，Flora评价自己的作品时非常谦虚，在她看来，这一场比赛给予她最重要的是信心和经验。
能力提升：明年，还想继续参赛
在谈及收获的时候，Flora从一个很宏观的视角做了展开。
“我慢慢发现，‘历史’就是历史学家对于一手资料的解释。”
她在这个实践的过程中真正理解了历史研究究竟意味着什么，应该有怎样的流程，这种清晰的认知可能是纯理论的学习无法给予的。
英语读写能力、与老师的沟通能力、多媒体制作的能力、历史资料的调研和研究能力，以及充足的耐心，是她认为制胜这项比赛的重要环节，也是在备赛过程中可以发现自己不足，针对性地作出提升的地方。
“这其实都是人文社科学生必备的，网站搜索，专业组织的联系，人物采访，泡图书馆，这些资料的搜索形式，无论是哪个学科，都需要用到。”
对于一个热爱历史的学生而言，这一项重量级的历史竞赛，就是一个领域探索的开始，它需要研究者具备很多能力，也会辅助研究者提升这些能力。
Flora也强调了这场比赛对于申请的重要性，它的高含金量和专业度可以作为申请材料时的一个很好的辅助。
老师在回顾时表示，不仅仅是以历史专业为申请目标的学生，意向申请新闻学、计算机、艺术史、电影专业等专业的学生，都非常适合参加NHD，五大作品类别将体现出学生的交叉学科能力。
“独立完成一项历史研究项目，对于学生的英文学术写作能力，历史材料的收集和筛选能力有一定的要求，而对于选择论文类以外作品类型的学生，NHD的备赛过程也会帮助他们提升网页制作、视频剪辑、剧本写作、表演和策展能力。”
以全州第一的名次，代表整个华盛顿州参加国赛，在来自全美50个州，以及世界各地的一百多名优胜者的冲击下，Flora没有在国赛中拔得头筹，这也给她未来的探索之路留下了一些新的期待。她说，“代表整个华盛顿州参赛，真的给了我很多信心，明年我还想继续参赛。”
2023-2024年度NHD竞赛主题
此刻，2023-2024年度NHD主题也已经推出：Turning Points in History，“历史中的转折点”，同样是一个庞大的，可以囊括不同角度，诸多事件的命题，Flora带着新的经验和期待，准备投入新一轮的探索。
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