新的一年，新的学期，正是你重新评估课外活动的最佳时机：目前在做的活动是否真的能帮助你更好地探索自己的兴趣。学生往往会忽视社区服务作为一种能探索兴趣的方式。除了在食品捐赠活动中收集罐头，或给当地的无家可归者收容所提供晚餐，还有什么其他的活动能称之为社区服务呢？其实，在现实生活中，有很多机会通过service activities来影响社区，同时也能探索自己的兴趣。
正如我们之前所说的，顶尖大学正在寻求组建一群有着不同特长且全面发展的学生的班级。他们希望看到学生有一些他们全心全意参与的活动，并在这些活动中产生持续的影响。重要的是质量，而非数量。也就是说，大学也在寻找能为校园社区做贡献的学生，使学校成为一个更好的地方——有什么能比在当地社区开展服务活动更好的方式来展示这种潜力呢？
从表面上看，似乎不可能找到完全符合学生兴趣并让他们产生影响的社区服务活动。重要的是要记住，有很多方式可以产生影响，社区服务不是放之四海而皆宜的。这里有一些小建议可以帮助你找到符合自己兴趣的社区服务机会，一起看看吧！
One
First, focus your interests
为了找到感兴趣的服务机会，你首先需要确定自己的兴趣所在。许多学生，尤其是高一和高二的学生，可能会参加一些不同的活动或有许多爱好，但可能不会产生显著或持续的影响。通过做一些你真正喜欢的事情来集中你的兴趣，并深化你的参与。例如，如果你真的喜欢电影制作，可以加入学校的媒体系，创建一个电影制作人兴趣俱乐部，并研究这个行业的不同方面。首先要弄清楚你对什么充满激情，无论是电影还是其他什么，然后你就可以开始形成一个想法，并用它来回馈你所在的社区。
Two
Look in the usual places
其实，找到有意义的社区服务机会比你想象的要容易得多——你需要做的就是提前做一些research和outreach。从那些常见的项目开始你的搜索——学校或宗教社区可能赞助的服务项目，当地的动物收容所，当地的男孩和女孩俱乐部，或其他儿童课外活动。联系当地的组织，了解他们的需求，以及是否有与你的兴趣相匹配的机会。记住，不是要去找到最不寻常的社区服务机会，而是要找到一些对个人有意义的、会产生影响的东西。大学希望看到你探索自己的兴趣，并做出改变。用“平常”的方式来实现这些目标就足够了。
Three
Think outside the box
有时，你会发现你与最常见的服务机会或组织在兴趣方面并没有任何的匹配之处。别放弃！去创造属于自己的机会吧。
让我们回到电影制作的例子。当地的一个课外项目可能并不需要有人教孩子们电影制作课程，但他们可能需要额外的导师。利用这些电影制作技巧来帮助创建一个视频从而突出组织，在这个过程中，就很好的体现了导师的意义，以及一个导师身上应该具备哪些特质。或者，为当地的事业机构组织一场筹款活动，在当地剧院举办一场相关纪录片放映会。你不必站在服务组织的第一线来产生影响。用你的技能去帮助你所热爱的事业，这才真的会帮助到你的社区。
Four
Learn to network
利用你在其他活动或实习中建立的关系来了解潜在的服务机会。人脉不仅对找工作有用，也是了解感兴趣领域和获得更多机会的好方法。与你的实习主管、活动赞助商或其他感兴趣领域的联系人交流，集思广益，为你目前正在进行的组织提供服务。有时候，这些联系可以让你接触到其他人，他们可以帮助你实现愿景。不要害怕社交和建立关系——它可以帮助你打开一扇门，参加一些你以前从未考虑过的活动。
社区服务是你回馈社会、产生影响、磨练技能或培养兴趣的好方法。不应该仅仅因为社区服务活动会让你的大学申请看起来更好而选择它。相反，应该把时间更多的花在你真正喜欢的活动上，在这个过程中更好地了解自己感兴趣的领域或在大学里想要学习的专业。
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