“其实我只做了一件事，就是专注地做好我手里这件事。”
别人眼中的成功和自己内心的成功，你更想要哪个？
2019年，年轻的Sophia用行动给出了自己的答案。
从2018年秋到2019年秋，Sophia参加了11场NHSDLC地区赛，并捧回了6个冠军。这一年，她的足迹遍布大江南北：从金陵南京、大西北兰州到天府成都，只要Sophia能抽出时间，辩论场上就有她的身影。
总是在周五下午，拿上妈妈订好的机票，Sophia马不停蹄奔赴不同的“战场”。她本就是一个信奉深度备赛的人，开赛之前更是一分钟也不舍得浪费。在飞机上、高铁上、酒店里，只要有个能展开笔记本的空间，她就能立刻开始备赛。
“那时候我注意力里面只有和比赛有关的事情，其他的基本上什么都不记得了。有时候比赛结束了回了北京我甚至都不记得是去哪里比赛。今年暑假我和同学一起去成都，我妈跟我说打比赛的时候去过，但我真的一点印象也没有。”
那么什么是重要的呢？“这样说可能有点俗，但对我来说结果真的很重要。我不喜欢‘重在参与’，我想要一个好的结果，所以我会用尽所有去努力。”
一定要达成目标的强大意志驱使着Sophia，几乎每场比赛她都会选择All in.
“印象最深的是南京赛。那一次是我和一个好朋友第一次搭档参赛，结果没想到开赛之前我生病了。我当时犹豫了一下，但感觉心底里还是挺想和朋友一起打比赛的。所以我们最后还是决定去努力一把。”开弓没有回头箭。一旦决定继续参赛，Sophia和朋友就不再犹豫。最终他们也如愿捧回了冠军奖杯，还在病中的Sophia甚至得到了最佳辩手。
“我想最重要的还是决心和专注。如果你知道你想要的是什么，就去努力，不要犹豫。一鼓作气的把难做的事情完成，你会有很大的成就感，还会收获好运气！”
这样的例子还有很多很多。“我记得有一次上课的时候我在看科学课的课表，突然发现再过一周我有场辩论赛，但我还一点都没准备！那个瞬间真的蛮崩溃的，因为我每次比赛都要准备很多。”一想到备赛的工作量和接下来两周的各种考试，Sophia的第一反应就是退赛算了。很快她发现已经过了退赛的期限。“我想着，既然退不了了，那就尽全力去准备，好好比。”
在接下来的两周里，她一边准备考试，一边全力备赛，身心负荷直逼极限。“那场比赛具体的结果我不记得了。但我永远都记得比赛结束的那一刻，我坐在电脑前，真的好累，身体很累，脑子也很累，熬夜准备了很多很多东西，但我也感到了巨大的满足。好开心啊，我竟然坚持下来了，我真的做到了。”
下定决心、毫不犹豫、全神贯注。一次又一次，Sophia突破着自己的极限。
世界上大部分事情都是一回生二回熟，但拿国赛冠军除外。
国赛的冠军奖杯就像一个又轻又重的妖怪，令人捉摸不透。
2019年春，Sophia在地区赛连夺3个地区赛冠军。风头正劲的她，迎面碰上暑期国赛。“19年我可以说是渴求着国赛，因为18年的时候错过了心里一直有个遗憾。”为了能够准备得更加充分，她和搭档报名了两个组别的比赛。初中组的比赛先进行，也许是第一次参加国赛有些紧张，她止步4强，没有如愿夺冠。比赛结束之后她一分钟也没有浪费，立刻开始着手准备公开组的比赛。凭借着在初中组累积的经验，她最终顺利登顶公开组冠军。
一转眼来到2020年夏季，新一年的国赛，好友Cathy在赛前突然向Sophia发来了一同参赛的邀请。而彼时的她，已经阔别辩论赛场小半年的时间了。
“她当时来邀请我的时候真的特别纠结：那时候离比赛一个月都不到了，时间上非常极限，而且我们俩在学校里面都有很多事情不能耽误，真的非常忙。但是她是我的好朋友，人也特别优秀，我真的很期待可以和她一起去打冠军赛。”
时间不等人，她必须快速决定。然而这一次她却非常少见地犹豫不决。
“有一天我一直在想这个事情，但就是下不定决心。直到我回到家看到我从前拿的那些奖杯，尤其是去年的国赛奖杯。”那一刻，她终于直面自己心底的恐惧：她害怕自己不能成功卫冕，她害怕不能在国赛上证明自己。
“我那个时候就很清晰地感觉这个奖已经从一个我证明自己的东西，变成一种对我的束缚。我觉得我不该被这种恐惧所束缚。我只想去自由地成为自己想成为的人。”
想通了这一点，Sophia也再次找回了她的力量。
既然下定了决心，她们就义无反顾地踏上了新的征程。时间有限的情况下，她们采取分工写作，交叉修改的方式，保证两人都对辩题同样的了解。为了准备得更加全面，两人直到比赛前一夜仍然在拼命地修改case。比赛中，每一轮结束她们都会马上开始修改。
“我属于保守型辩手，所以我更追求把基础的观点打好，把这些观点挖掘到一个更深的层次，这样很多时候你的对手也是反驳不了的。”
这种精益求精的精神，再加上两人默契的配合，她们最后也顺利捧回了2020年的国赛冠军。
如果说过去的Sophia还会执着于那个奖杯，今次的冠军却给了她别样的滋味：“真的很庆幸参加了这次国赛。在赛场上看到很多熟悉的面孔，有我特别欣赏的对手，还有曾经一起作战的人，这种久别重逢真的是一种非常美好的体验。这也是为什么我觉得辩论像是我第二个家，它对我来说有着十分特别的意义。”
可以说，朋友对于Sophia一直都非常重要。说起辩论中遇到的良师益友，Sophia可以说是如数家珍：“如果没有这些好朋友，我不会有这么多的收获。我从每一个搭档（Cathy，Betty和Turbo）身上都学到了很多，是我们的不懈努力和互相鼓励、支持和信任才共同获取了今天的成就。还有我的coach/学姐/好朋友Yuling，她是辩论路上给我最大精神支持的人，她总是在第一时间给到我很多中肯的建议，在我压力很大的时候也会一直安慰我。”
如果说20年的冠军赛让Sophia摆脱了冠军头衔的束缚，接下来的经历则让她看到了更加广阔的天地。
丰富的大赛经验，让Sophia从“桌子的一边走到了对面”，成为了辩论裁判。让她得以从更加中立的视角审视辩论比赛：“从前比赛的时候我就很喜欢记住裁判的名字，在比赛里面去建立和裁判良好的沟通氛围。成为裁判之后我发现能够从裁判的视角去审视比赛真的很重要，裁判在比赛里面需要兼顾很多东西，一个负责的裁判在写ballot的时候真的会想很多很多，起码我自己是这样哈哈。所以我也建议大家在平时练习的时候也尝试做裁判，尝试从裁判的视角去看待比赛，尝试去和裁判建立联接，你的辩论能力会更上一个台阶。”
2021年初，Sophia参加了哈佛邀请赛，收获了当年度国内选手在哈佛邀请赛中的最好成绩。但对于她而言，这场比赛还有着更深刻的意义。“当时最难的那个组别的决赛是可以观战的，我就发现那些本土选手真的令我大开眼界。他们不仅输出效率很高，而且逻辑能力非常强，不管碰到多奇怪的观点都可以用条理清晰地反驳你。我感觉他们做的research是当时我在国内打比赛可能达不到的一个水平，当时所以说我反过来再看我之前做的准备，我觉得是远远不够的。”
这次比赛也坚定了Sophia的一个想法：你永远可以变得更好。比赛结束了，她对于辩题的理解和学习却从未结束。“后来我再去学习了很多我当时打到过的那些辩题的相关知识，我才回想就是说我当时可能没有理解这个东西，所以我才打得不够透彻。比如说我特别喜欢的Climate Change的辩题，当时打的时候你觉得是这样这样的，但后来当我真正进入到环境科学这个学科的时候，你才会知道它原来是这样的。”
从辩论中接触到的各种知识，帮助她找到了自己喜欢的方向。不仅在12年级时，开办了环境主题的画展，她也希望在大学在环境方面继续深造。
“对我来说，辩论是一个非常特别的体系。它不仅可以教会你怎么去拆解问题，也可以建立一套体系去把各种各样的知识纳入其中，就像你大脑里的一个私人藏书馆。”
为什么她总是有源源不断的能量去努力？她的动力究竟来源于何处？
“同一件事情，你做79分和80分得到的就是完全两种不同的结果。努力只会难受一阵子，但只要你跨过了那道坎，就可以收获到长期的甜头。所以我喜欢再努力一点点，你再努力一点点，得到的结果可能完全不一样，一定要迈过那道坎。”
用集中的努力换取长期收益，这就是Sophia不断努力的动力。一次次努力拼搏的甜头，也让她成为了一个坚定的长期主义者。在她的眼中，好的规划，谨慎的选择，方能够让努力发挥出最大的价值。
对于申请，她同样相信长线操作。10年级时，她积极投身不同领域，充分伸展触角感受自己感兴趣的方向：出于对辩论的浓厚兴趣，她从8年级时开始参加了不少比赛，并积累了丰硕的成果。同样出于对于艺术的满腔热忱，她从此时就开始投入到作品集的制作中。“画画真的很治愈，有段时间我绷得很紧的时候就会选择画画，画画的时候你什么也不用想，画笔总会找到它的出路。”对她来说，回到艺术，就像是回到自己的精神家园。
11年级，Sophia开始在学校的各类活动中崭露头角。如校年鉴主编、学生会年级代表到校排球队队长等。与此同时，她也开始选择自己心仪的大学。一开始，她在是选择大U还是文理学院之间犹豫：周围的人都觉得她的背景和文理学院更加match，“但我感觉自己还是喜欢更综合一些的环境，可以探索不同的方向，也会有更多的机会。”
为了收集更多学校的信息，Sophia也拿出了她辩论备赛时收集evidence的劲头。从学校公开的资料、各种论坛的讨论和风评到学长学姐们的亲身体验，方方面面她都仔细考量。最终，她在众多的选择中锁定了Tufts。
“我感觉Tufts就是和我特别契合的一个学校。它的艺术很强，但也非常重视跨学科的教育。我希望自己可以兼顾艺术和climate方面的研究，他们的理念我也非常认同。我相信这里可以让我成为自己理想中那个人。”
由于选择了相对“小众”的Tufts，Sophia和家人也产生了一些小冲突：“家里人希望我可以申请排名更好的学校，甚至还和我妈吵了一架。但对我来说，学校的排名只是择校的因素之一，我更看重那些可以对自己产生长期影响的方面。我已经花了很多时间精力去了解Tufts这个学校，我就和妈妈说，我相信它一定可以帮助我成为自己想要成为的那个人。妈妈最后还是理解了我的想法。”
别人眼中的成功和自己内心的成功，你更想要哪个？历尽千帆的Sophia再次给出了自己的答案。一年一度的国赛已经打响也衷心祝愿你，所有阅读本文的读者们，找到那个独属于你内心的答案。
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