如果你申请加州大学洛杉矶分校，是不用提交推荐信的。背后原因是公平问题。 大多数公立学校辅导员的工作量都非常繁重，他们写推荐信往往力不从心。低收入家庭的学生可能处于更为不利的地位，当你考虑这些时，接受推荐信是不公平的，所以加州大学洛杉矶分校“几十年来”没有这样做。
高选择性大学的推荐信政策很少有像加州大学洛杉矶分校这样的，加州大学伯克利分校邀请部分人提交，但不要求必须提供。
最近 NACAC 调查的大学中有 80% 表示推荐信很重要，尽管它们的重要性不同，只有 20% 的大学说推荐信没有发挥重要作用。但最近一份报告建议大学重新考虑他们的整个招生和经济资助流程，以更多地关注公平问题。首先，我们可以考虑推荐信的复杂性，是否产生不平等。其次，重新思考我们希望从推荐信中获得哪些信息，这些信息是否真的有用，在撰写和阅读推荐信的过程中是否存在偏见，以及是否存在系统性因素导致学生在满足这一要求的能力方面存在不平等，例如辅导员和老师的配比。
许多大学已经习惯了招生中使用标化成绩可选政策，这一变化因大流行而得到了很大的推动。许多大学领导也表示降低数学微积分对录取的影响。但很少有大学追随加州大学洛杉矶分校取消推荐信——至少到目前为止是这样。
招生官承认，推荐信对没有老师或辅导员可以花时间写信的学生不公平。学生与辅导员的比例不到 250 比只有四个州的一比：夏威夷、新罕布什尔州、佛蒙特州和怀俄明州。而对于包括加利福尼亚州、伊利诺伊州、密歇根州和明尼苏达州在内的 13 个州中，这一比例超过 500 比 1。
许多人知道来自辅导员或老师的深思熟虑的信可以帮助学生取得录取。也有很多推荐信太短、太含糊其辞，让大学无从判断。一位大学的副校长表示，这个问题不仅影响到低收入和弱势学生，也影响到大学。我们收到的许多信“非常含糊”，他说他“期待更多，期待更好”。有时对信件的质量感到非常沮丧，以至于他打电话给寄信的高中。他之前曾在迈阿密大学工作，也曾评估奖学金申请者。 他说，对那些申请人，“几乎每封推荐信都与众不同。”
一所私立高中的辅导员表示，不管学校、学院和家长怎么想，推荐信在招生中似乎并不重要。她说，高中课程的选课及成绩比以前要重要得多。她承认她有更多的时间花在学生身上。她不仅学生更少，而且没有很多其他私立和公立学校辅导员的额外工作——AP考试、日程安排、赞助学生俱乐部和组织、停车场工作，诸如此类。她正在指导 50 名高年级学生申请大学，她把每个学生的信都倾尽全力。“我的声誉和学校的声誉取决于我的坦率，”她说。 “每封信都需要适合学生和所写的大学。”
丹佛大学确实要求提交推荐信，但表示这样做是公平的。丹佛招生副校长 Todd Rinehart 说：“我们在丹佛的做法是，推荐信在我们的录取和奖学金决定中发挥很小的作用，它们是我们委员会考虑的众多因素之一。”他说，招生委员会“理解各种推荐信中存在的差异和不平等，但其他录取因素也存在同样的细微差别，例如评分标准、课程严谨性和课程设置、学校资源、科学实验室的质量等。”Rinehart 说：“我们会根据他们学校的背景和独特的情况来评估每个学生。” 他补充说：“这个镜头类似于我们如何审查一个学生，该学生就读的学校不提供更高水平的数学，或有限的 AP 和荣誉课程。”
推荐信如何更好地发挥作用？
Safiya Johnson 是芝加哥南区公立学校一所高中的大学和职业顾问。此前，她曾担任芝加哥大学招生部助理主任。她说，“小型私立学校的推荐信往往更详细地介绍学生。大型公立学校的辅导员往往疲于应付这项工作。”她相信“任何情况下的杰出学生都会收到”一封强有力的信，但很多其他学生的情况就不那么妙了。“我非常担心的是，如果他们的老师每隔几个月或几年就离开，那么在教师流动率高的学校里，学生收到推荐信会有多困难，”她补充说她曾经在这样一所学校工作过。 “学生如何在一年的教学中与他们最喜欢的老师取得联系？或者，也许士气如此低落，以至于学生甚至没有与他们认为会在一年内离开的老师产生强烈的感情或联系。对于流动率高的学校的学生来说，这是一个糟糕的系统。”
大学应该怎么做？她建议大学朝着让推荐信可选的方向发展。“除了写一封信，老师还有很多事情要做，”她说。“我听说一些小型私立学校为教师写信提供津贴。然而，在公立学校，校长可能无法为教师写大量信件提供经济激励。我建议大学接受更多
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