对于八年级或九年级的学生来说，大学似乎还很遥远。实际上，这个春天是为你未来的大学入学之旅奠定基础的好时机，你有足够的时间来准备大学申请。
现在所做的一切将会使你的高中生活变得顺利且富有挑战性，同时它们也会帮你塑造一个强大的形象，使你成为一名有竞争力的大学申请者。最重要的是，大学要找的不是某一种类型的学生，相反，他们希望在你身上能看到不同热情和兴趣。如果每个人都做着同样的事情，大学社区将会是一个无聊的地方。所以，自信起来吧，做你喜欢学习的事情，做你觉得有成就感的活动吧，这些将会让你在申请中脱颖而出！
这里有一些建议可以帮助你如何提前为大学申请做准备。
Article One
Academics
Get on Track With Your Academics
确保你能跟得上学校最严格的课程。多与学校的学术顾问沟通，看看这些课程将会让你在学术上得到怎样的提升。如果你想做出改变，进行更具挑战性的项目，比如在暑假参加夏校项目，以取得领先成绩。很多高中都开设有AP高难度课程，正好利用暑假来参加这样一个具有挑战性和耗时的课程。你不必参加学校提供的每一门荣誉课程和AP课程，但你应该选择能彰显你作为学生广度的课程为目标。好的高中生活的关键是找到平衡，既能支持好的学习成绩，又能让你有时间参与到课堂之外的活动。
Article Two
Extracurriculars
Focus on Extracurriculars
现在是时候去探索了！当AO看你的申请时，他们想看看你在课堂之外做了什么。虽然学术背景是AO审查的主要因素，但他们也想更全面地了解你，了解你的兴趣和动机。课外活动增加了申请者的深度和维度，同时也是真正深入探索兴趣的绝佳方式。在学习之余，做你真正喜欢的事情——同时也为大学做准备！如果你还没有找到自己的爱好，不必担心——当你的朋友可能已经沉浸在竞技体育的世界中，或者花时间创作艺术作品时，大多数学生都在高中早期尝试新事物，看看什么适合你。静下心来，花点时间评估你的课外选择：无论是学校的俱乐部、社团、还是社区活动，看看你是否喜欢，如果喜欢，加入、继续参与。如果没有，试着找出你喜欢或不喜欢它的地方，在知道自己的方向后，继续寻找符合你的新标准的替代活动。高中可以让你接触到一些你从未接触过的东西，比如运动队、政治俱乐部或社区服务。当你找到喜欢的东西时，坚持下去！3年或4年的参与能向AO展示你的承诺、奉献和持续影响。
Article Three
Summer Experience
Explore Summer Experiences
充分利用你的暑假吧！这是一个很好的时间来探索一些新的课外活动或学术兴趣。暑期项目有很多选择，从体育到机器人再到艺术，你可能会找到任何感兴趣的东西。许多大学提供住宿项目和夏令营，也可以参加在线课程。这些课程并不都是学术性质的，所以你可以通过在线学习一门时间和节奏都自由的课程来探索你对某一领域的兴趣。这些课程都具备一定的价值，它们不仅可以让你成为一个对某一领域感兴趣的话题专家，也可以向AO表明你对某事的承诺和热情。做兼职也是充分利用暑假的好方法。大学普遍重视花在工作上的时间，即使你可能认为这是一些无聊或平凡的事情，你实际上学习到了很多：责任、沟通技巧、团队合作和时间管理等。暑假期间你可以做的另一件事是参观大学校园，以此来了解你喜欢什么样的环境。尽管我们之前建议学生在academic semesters期间参观大学，以全面了解校园生活，但对于想要探索学校的8年级和9年级学生来说，在暑假参观大学是最合适不过的。你可以参观当地的学校。这将帮助你了解喜欢的学校，并开始制定一个初步的大学名单：是喜欢紧凑、喧嚣城市所在的学校，还是分布在相对安静地区的学校，这将帮助你更有效地建立你的college list。
进行大学申请时，选择你喜欢的，而不是你认为大学希望从你身上看到的。当然，他们寻求的学生是能表现出深度和激情的人，但话题取决于你！大学社团是由有着各种各样兴趣和才能的人组成，所以做你最感兴趣的事情，你会发现这就是大学一直想从你身上看到的！高中时光之所以重要，就是因为这些原因，所以充分把这段时间利用起来吧，你会找到富有挑战性、有趣课程和活动之间的平衡。
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