美国的中西部地区，一个被许多人称为“大农村”的地方，却蕴藏着丰富的文化底蕴和独特的生活韵律。对于许多即将赴美留学的中国学子来说，中西部可能并不像东西海岸那样耳熟能详，但这片土地上的许多城市却是教育和科研的重镇，成就了无数的学术梦想。
我有幸在中西部的多个城市生活和学习，亲身体验了这里的气候、交通、住宿和人文风情。从第一次踏上这片土地，到逐渐融入当地生活，每一个细节都让我深刻体会到中西部的魅力和挑战。
也许你正在计划你的美国留学之旅，也许你对中西部充满了好奇和疑虑。这篇文章将为你一一分析行前应有的心理和生理上的准备，让你更加从容地迎接即将到来的留学生活。
一、衣物
气候适应：中西部的气候以夏季与冬季为主，夏天相对凉爽，春秋转瞬即逝，但冬天漫长。
厚羽绒服：考虑带一件薄羽绒服，初到美国不久后十月份开始寒冷的空气会让你需要它。
正式场合着装：考虑带一套西服，以备参加正式场合，如求职活动等。
夏季衣物：虽然室外炎热，但室内冷气充足，长衣、长裤、夹克、牛仔裤等也是必需的。
洗衣注意事项：
- 学校的宿舍和校外公寓一般都有洗衣机和烘干机。
- 洗衣时请注意水温选项，避免衣物掉色。
- 部分衣物不适合使用烘干机，请阅读衣物上的说明。
二、药品
美国无即时挂号就诊体制，因此就医需要预约或者前往急诊室，相对耗时。尤其是中西部医疗资源分布相对分散，就医难度相对较高，因此建议准备适量常用药物。
注意不要携带以下含有违禁或限制性成分的中药和中成药入境：
- 麻黄碱类药物：鼻炎片、柴连口服液、大活络丸、追风膏、复方川贝止咳 糖浆、感冒胶囊、急支糖浆等；
- 士的宁类：跌打万花油、风湿关节炎片、骨刺胶囊、关节炎膏、颈腰康胶 囊、胃尔康片、腰痛宁胶囊；
- 吗啡类：肠胃宁、咳喘宁、咳速停、克咳、小儿止泻灵等
- 含有动物或动物器官的中成药
三、交通与出行
前往校园
虽然受不同学校和地区影响，但是从机场到校园的交通方式基本上为以下几种：
1、学校学联组织的新生接机服务；
2、出租车, Uber, Lyft等网约车叫车服务；
3、部分学校international center会组织的针对国际生的接机。
1、学联新生接机
为了帮助新同学顺利入驻，很多大学的学联每年会为新生提供免费接机服务， 由学联工作者去机场迎接新生送至住处。关于此方式，详情请关注所前往大学的中国学联（CSSA）的微信公众号或者学校的相关邮件。
2、出租车／Uber／Lyft以及其他约车服务
通常机场会设立出租车以及网约车专点，请根据机场指示牌前往相应乘搭地点。
费用：使用网约车软件具体金额取决于具体方式、请求的时间等。例如，从奥黑尔国际机场（O’Hare International Airport）前往芝加哥市区，如用Uber XL大型车，平日价格为80美金左右，但溢价时可高达200余美金。考虑到距离和所处地区，在这个价格区间内于中西部搭乘到学校/居住地的车都是合理的。
若发现Uber或者Lyft中某一软件的价格超出预期，可尝试使用另一个软件约车。Uber和Lyft的费用可能因某一时段需求较多而发生溢价，因此同样时间点、同样路程的情况下，Uber和Lyft的费用可能有较大差异。
与出租车类似，Uber和Lyft在也有指定停车点，请在叫车时选择最近的乘车点并根据机场指示牌到达指定地点乘车。不同机场对此的安排大不相同，具体参考机场指示牌，咨询机场工作人员或者提前上网查询。
校内出行
中西部绝大部分有自己独立校区的学校都会提供免费的校内交通（shuttle），并提供起码覆盖学校所处地区的免费公交服务，详情视学校而定。
比如，密歇根大学在提供免费的校内shuttle bus同时也提供所处区域所有公交车的免费乘车服务，而芝加哥大学在校内shuttle bus之外只提供171，172两条公交线的免费搭乘，本科生可以享受u-pass的免费交通服务，但是研究生需要自行购买）。
除此之外，上文提到的出租车／Uber／Lyft以及其他约车服务也是购车自驾以外的一大选择，有些学校会和特定打车软件合作并给学生一些优惠，详情需查看学校官网。
除此之外，中西部地区地形平坦，如果学校所在地区治安尚可，那么自行车/平衡车出行也是一个很好的选择，学校一般都会在校园内提供自行车桩。
四、宿舍与住房
不同学校对于大一大二学生有着不同的住宿要求（有些学校要求必须住校两年，有些学校则没有任何强制性限制），住学校必须要购买学校食堂套餐（Meal Plan），会自动记录在学校账单上。学校在开学前会让新生填写个人生活习惯以便根据个人喜好分配宿舍。
校外住宿
因为学校宿舍位置有限，许多同学选择在校外选择住所。
选择住所时，建议大家考虑以下几点：
1、交通是否便捷。如果学校提供免费校车，租房时请参考校车路线
2、治安良好与否。建议提前搜索当地crime map。
3、租⾦、押⾦⾦额。需问清租⾦是否涵盖⽔, 电，煤、暖⽓等费⽤（部分公寓为每⽉固定⽔电费，其余则为按实际使⽤量缴纳）。押⾦⼀般为⼀个⽉的房租上下。
4、房子种类以及是否要有室友，对于室友的期望等。
5、是否附家具。
6、房东或租赁公司风评（如物业维修速度）。
7、是否需要⼀次性签1年合约且转接别⼈已有租约是否可以省去⼀定费⽤ （部分租房公司若两个租户无缝衔接可各免⼀个⽉房租）。
8、是否禁养宠物及无小孩的要求。
9、合约签定以前，详看每一条款，再行签约。
apartment与house的差异
这两者之间的差异主要不体现在房屋拥有者上（很多独栋house的拥有者也是公司而非个人，尤其是学校周围的）。
apartment的好处可能在于比较容易拎包入住，水电费从公寓的渠道直接交而不需要自己独立完成，同时有较为安全的门禁系统。缺点是一般价格普遍较高。
house的好处则在于其一般来说相对低廉的价格以及较高的自由度，坏处则是很多时候需要自己处理水电网费的缴纳以及一些潜在的安全问题。
五、电信安全
近两年我的同学就曾遇到过电信诈骗，甚⾄有同学被骗取数万美⾦，犯罪团伙则逃之夭夭。
电信诈骗团伙通常伪装成国内执法⼈员通知受害⼈其已经涉嫌某案件，或者伪装成使领馆⼯作⼈员，甚⾄快递公司等进⾏诈骗。追回难度非常之高。对于犯罪细节和注意事项，可以查看芝加哥大使馆发布的声明。
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