多元化(Diversity)是美本申请的关键词之一。
很多人第一眼会想到种族、族裔多元化。美国大学为了平衡一个年级录取者的种族比例,针对不同族裔设置了不同的录取难度。之前闹得轰轰烈烈的“哈佛录取歧视案”就是很好的例子。
像哈佛这样的精英学校,希望为黑人、拉丁美裔降低大学录取门槛,让他们有同等机会跟亚裔群体进入同一所大学,但这一做法却对亚裔群体造成反歧视。
当美国最高法院裁定大学不能再录取中考虑种族因素,哈佛大学招生政策被判违宪,这意味着美本申请的种族多元化这条路没那么好走了。
好在美本申请的多元化远远超过了种族这些因素,它可以是家庭收入水平、第一代身份、文化背景、性别/性别认知,也可以是兴趣特长、小众专业、独特经历等。
用西班牙裔大学协会主席Antonio R. Flores的话来解释:“多样性这个词,本质上意味着人口代表性不足。”
简单来讲,在招生官看来,人以稀为贵。
1、为什么大学重视多元化?
多元化就像申请者的身份标签,向美国大学的招生官展示你的与众不同。
为什么招生官会在申请材料中寻找多元化呢?
美国顶尖文理学院汉密尔顿学院的招生副主任Monica Inzer表示,大学在录取中强调多元化,是希望这些不同背景的学生,能为校园带来更多有趣的视角和世界观。
当学生们在不同的文化视角下相互学习,当他们可以欣赏、理解和倾听来自不同背景的人,人的思维也会更加开阔包容、更加国际化。
在一个多元化校园成长起来的学生,TA不论在成长经历上,还是思想深度上都会更成熟更丰富。他们具备批判性思考的能力,在倾听他人想法的同时,能做出自己独立清醒的判断。
2、大学如何判断多元化?
哈佛校友Sienna Santer曾经在网上分享过哈佛的录取内幕。
精英大学会对学生进行“桶式分类”——你的种族、国籍、性别、兴趣、经济背景、GPA、活动等一切信息都会被分到各个“桶”里。每一个“桶”都会有很多人,而你所处的“桶”里人越少,你就也越容易吸引招生官的目光。
她举了一个例子:如果一个美国学生来自俄克拉荷马州,这个州不像加州,可能没有太多学生申请哈佛。那么跟加州的学生相比,俄克拉荷马州这个“桶”里的竞争会更小。如果你的家庭每年只赚6万美金,属于低收入家庭,这又是一个特别的桶。
如果你想在大学里学习“神经科学”(这是一个相对小众的专业),你在高中做了很多相关的活动和竞赛,你就会被拿去跟神经科学“桶”里的学生进行对比。
“神经科学”这个赛道还是比较吃香的,尤其当你拿它跟CS、工科、商科这样的热门专业相比。
UIUC的录取数据就是很好的证明。
学校官网放出了各学院2022年的录取率:计算机科学录取率低至6.7%,这还是面向美国本土学生的录取率,中国学生的录取率更是低到难以想象。
而“神经科学”是被UIUC归在文理学院(College of Liberal Arts & Sciences)旗下的,该院的录取率高达49.8%。
由此可见,你在美本申请中选择的赛道很重要。赛道上的竞争者越少,你从人群中脱颖而出的概率就越大。
3、我们如何利用多元化?
作为申请者,你应该明白有一些因素是没法改变的,比如你的种族、国籍、你住哪里、你父母赚多少钱?
而像成绩、活动、奖项、专业、申请文书、推荐信…这些因素是我们可以控制的。
在高中几年的申请规划中,我们脑子里应该有这个“多元化”的概念,并在申请季向招生官展示我们独一无二的特质、经历和背景。
很多学生只在乎GPA,认为自己只要成绩好就会被大学录取,从而忽略了从招生官的角度看问题,忽略了他们的使命、职责是什么?
汉密尔顿学院招生副主任Monica Inzer认为,申请中,换位思考很重要。
她说:“如果你是招生官,你想要搭建一个多元化的年级,它能够模拟学生毕业后进入的全球化的舞台,你会想要录取什么样的学生?”
而美本申请,正是你针对这道题递交的答卷。