英国HSPS专业申请前的挑战与对策

尽管近年来HSPS专业在大陆的招生数量逐步增加,但总体招生规模并不大。而且,从事该专业教学的老师中,基本上只有Rex老师一位。

去年,Rex带出的同学们基本上“包揽”了HSPS专业全部offer,这次我们非常荣幸地邀请到了去年录取的两位同学。他们的背景各不相同,能够为大家提供全面、综合的参考。

备注:HIR(HIR Academic Writing Contest)哈佛国际评论学术写作竞赛。Rex老师辅导A同学,并鼓励她参加该竞赛,获得全球金奖?。

本次分享,主要包含以下8个问题,由于信息量巨大,我们将分为2次来揭示这些问题的答案~

01、Rex:为什么选择英国和剑桥又为什么选择HSPS?

A同学:①英国更注重学术,美国更注重实践。在学术自由方面,英国和美国差不多,但是美国更偏向于应用,这意味着你需要做很多实习和社会实践。可能你学的东西不是那么扎实。相比之下,英国注重学术基础,所以会把理论知识讲得更扎实一些。

②英国大学的课程分支少,专业更集中。因为在美国你要选很多不同的课程,可能比如说即使你是社会学专业或者政治学专业,你也要修一些 contrasting subject。然后可能我的兴趣更偏向就人文社科,所以可能剑桥会更合适一点。

③剑桥大学HSPS专业思辨性强。因为我自己学了一下新加坡国立大学的先修课,然后感觉讲得不是那么那么有趣,有点照本先科,思辨性不强。

④相比美国大学,英国大学提供更加安全的学习环境。新加坡>英国>美国

⑤HSPS相对法律专业,就业面更广泛和通用。我没有选择法律专业的原因是其就业存在局限性,比如在英国学习法律,可能必须在英国或类似地区工作(但我未来不确定在哪个城市工作)。

相比之下,HSPS更广泛和通用,能将社会现象写作与政治联系起来,更匹配高中学科。

吴同学:

①英国学制短。我认为我选择英国的一个主要原因是因为英国的学士学位较短,可以在3年内完成。

②英国剑桥教学质量比香港要好。我也考虑过申香港,但与剑桥相比,其教学资源稍显不足。因此,选择英国可能更为明智。

选择HSPS的主要原因有两个。首先,我具备理科背景,但对人文课程更加热衷。因此,我非常期待能够在这个学术领域中找到自己的方向。

其次,我认为HSPS将为我提供一种全新的思维方式,这种思维方式可以与我的理科思维模式形成互补。我认为这种多元化的思维模式将对未来的发展非常有益。

02、Rex:两位同学认为理科背景对申请综合类人文社科有帮助吗?

吴同学:我认为它非常有价值,因为在我们人文社科的学术领域,量化研究已经成为了一个重要方向,这意味着我们需要一定的数学和统计基础。除此之外,人文社科的主要目的是培养我们的思考方式和模式,而理工科那种严谨的思维模式同样对人的学习和研究具有积极影响。

A同学:我也认为长期学习是有益的,因为在某些学科的研究中,例如政治、国际关系甚至社会学,最终可能需要运用一些量化思维。但从短期来看,对于申请来说,这可能不是那么有用。 我认为,经济学的一部分可能比较有用,因为经济本身就是一个半文半理的学科。我在面试时也提到了钱这个象征性的概念,这可能与我在经济学中学到的博弈论等理论有一点点关联。

03、Rex:学习中有哪些地方是感觉比较吃力的?如何克服?

A同学:我选择了经济历史、英国文学和数学,以及一些新加坡必修科目。我发现历史对我来说有点挑战,主要是因为我对某些历史背景不太了解。

为了克服这个问题,我可能需要多看一些纪录片,并多读一些书籍,因为纪录片更加有趣,可以更深入地了解当时的社会背景。

我认为新加坡经济课程很特别,因为它偏向文科思维,我们经常需要写作文,有时无法按时完成。

至于英国文学,有时候会遇到一些问题,比如读不懂作者想要表达的感情,明明一句话很直观明了,但老师非要我们分析作者的深层含义和情感,这有点难。

为了克服这个问题,我经常研究学姐们以前的文章,学习她们如何选取角度,如何将平凡的语言深化为富有深度的文字,并模仿她们的写作风格。这样做不仅能提高你的写作技巧,还能让你在写作中找到更多的灵感。

吴同学:我在A-Level备考过程中,一部分时间跟着老师上全日制课程,另一部分时间自学,然而,在准备HSPS专业文书或面试的过程中,我能清晰地感受到我在人文社科知识背景上的一些薄弱环节。往期推荐

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正如刚刚A同学所说,我们的教育体系从小到大都没有给我们提供足够的历史知识,比如我们对英国历史的了解就没有英国本地学生深入。此外,我们在教育体系中接触的政治学和社会学背景知识也相对较少,因此在这方面落后于本地学生是很自然的事情。

我认为,招生官们也能够理解并认可这件事情。所以,我们应该尽可能地将自己感兴趣的领域了解得更加透彻,而对其余的领域,也应该尽量多看、多吸收。最后,我们能够输出多少内容就要看自己的能力了。

Rex老师:我认为两位同学都准确地指出了一个关键点,那就是相比于英国或其他欧美国家的学生,我们在人文社科方面可能存在一些先天不足。 毕竟,这些学科的起源在欧洲,我们讲述的许多观点也都是以欧洲为中心的。因此,欧美国家的学生从小就接触到了更多的相关内容,他们的思维和社科积累可能比我们更丰富一些,这确实是我们申请时的一个劣势。 因此,我们要充分发挥我们神秘的东方背景,让面试官对我们刮目相看,这是一个绝佳的视角。

04、Rex:还有哪些途径可弥补欧洲历史背景薄弱的短板,转而展现其他方面的优势?

A同学:我认为在面试中,应该避免与面试官就欧洲的知识进行激烈辩论,而是将话题引向自己熟悉的领域。

即使他们问了一个与英国社会或欧洲理念相关的问题,你也可以选择支持或反驳,但同时可以提供一个亚洲的背景,讲述自己生活中或一些有趣的亚洲现象。这样,招生官会认为你很有意思,对你有更深的印象。

吴同学:我认为,引导到自己熟悉的领域绝对是个明智的选择,无论是涉及亚洲还是自己的领域,比如与PS相关的领域,这都能对自己产生帮助。此外,面试或某些笔试除了考察你的学术知识储备外,还会考察你的学术潜力。在现有的知识储备下,你是否有能力创造性地分析问题?这种创造性和逻辑性的分析能力是可以通过训练获得的,这也是我们能够与英国或欧洲本土学生相媲美的地方。

05、Rex:你们在繁忙的学业之余,如何规划自己的背景提升?并在有限的时间内安排这些活动?

A同学:我觉得我那时候真的是在极限操作啊。现在回想起来,我留给A Level高考的时间确实有点少,有点危险。在新加坡那种学校体系里,社团是非常重要的,我加入了英文辩论社团,所以还是挺忙的。

在高考的那一年,我参加了很多比赛,可能需要少睡一些觉,安排好时间线,有些比赛需要取舍。比如我参加了HIR这个竞赛,可能就不去其他的writing competition了,死磕一个,争取拿到最高奖。

有个小tips我想和大家分享一下,我建议大家在一开始就明确自己的目标专业,这样可以让你的活动更加有针对性,让你的努力更有实效。所以,尽早做出决定是非常非常重要的哦!

吴同学:我认为在初中时最好能确定自己要申请的学校和专业,然后精准规划高中学习,参加合适的活动,在申请季有充足的时间准备文书,这是最理想和效率最高的方式。

但是,大多数人需要一个探索的过程,来发现自己真正需要的是什么,为什么对这个学科有热情,以及自己的路径是怎样的。虽然大家都想将时间安排得很好,但很难做到完美,因此需要有限的时间内尽量做出取舍,选择效率最高或收益最大的活动。

Rex老师:因此,有一个试错的空间,这也是我认为两位演讲者所提到的共同点。 你需要多加探索,但在这一过程中,收口不要收得太窄。你应该尝试那些能够启发不同学科的大型活动。此外,在实践的过程中,你会清楚地感受到自己对什么感兴趣,对什么不感兴趣。因此,要相信自己的感觉,按照这个感觉走下去。

相信大家读完Rex老师与他的两位学生的HSPS专业对话,你将深入了解中国学生申请剑桥大学前期的挑战和对策,以及如何利用你的东方背景成为申请过程中的独特卖点。

同时,你可能会想了解,剑桥大学HSPS专业正式申请以及申请后的相关内容,由于文章篇幅关系,我们下篇文章继续为大家“复原”讲座内容,敬请期待~

【竞赛报名/项目咨询请加微信:mollywei007】

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