随着2023-24申请季的开启，我们发现大多数的美国大学都悄悄地、大幅度地修改了各自的文书题目。
这背后的根本原因是什么？这个申请季，到底什么变了，什么没变？
??2023-2024 申请季美国大学文书变动一览
?️种族因素被剔除
但多元性的立场从未改变
今年6月，美国最高法院废除了北卡罗来纳大学和哈佛大学的平权行动(Affirmative Action)计划。这也意味着终结了长达几十年来，美国大学招生过程中，系统性考虑种族因素的做法。
该裁决虽然改变了法律，但它不会改变美国大学一直以来对创建多元化观点、背景和人生经历的学生群体的承诺。
@Feifei:Wake Forest University (维克森林大学)公布了专门针对First Generation Students (即父母未接受过大学高等教育的学生)的Early Action录取计划。该计划将在1月15日前公布录取结果，且对国际生同样适用。
这个决议更多地强调了阶级平衡，而不是种族平衡，但这从根本上还是呼应了维克森林大学在多元性上的立场。
@Harold:今年Common有个明显的变化，即增加了新的性别选项，更直接地触及到了多元性的核心。
@Ziwei:文书方面，以西北大学为例，其今年唯一必答的文书仅以下有关多元性的题目。
We want to be sure we’re considering your application in the context of your personal experiences: What aspects of your background, your identity, or your school, community, and/or household settings have most shaped how you see yourself engaging in Northwestern’s community, be it academically, extracurricularly, culturally, politically, socially, or otherwise?
另外，西北大学也不要求申请者必须提交主文书，这从某种程度上也体现了学校在招生上的鲜明态度：在核心问题上，以更有效的策略筛选出是否与之匹配的申请者。相反地，过剩的表达与堆砌可能会适得其反。
⚖️教育公平性被高度关注
教育公平作为维持社会公正的基本手段，是除种族问题之外，备受关注的普世性话题。越来越多的精英学校开始取消传承录取，增加对待入学学生的经济援助等。
@Yang:Legacy政策，即传承录取，是美国教育公平问题上最受诟病的「潜规则」。
最近，约翰霍普金斯大学 (Johns Hopkins University)，卡内基梅隆大学 (Carnegie Mellon University)，维斯大学 (Wesleyan University) 等多所大学均在他们的招生过程中取消了Legacy政策。
以阿默赫斯特学院 (Amherst College) 为例，其近年入学新生的Legacy Admits从11%降至6%。该数据是完全忽略Legacy因素，仅考虑学生其它特质的结果。
@Cici: 继去年布朗大学取消校友面试后，哥伦比亚大学今年也宣布取消校友面试，以确保所有申请者都有同等的机会接触、了解和执行整个申请过程。
原文这样说道："The decision, which takes effect this fall for the 2023-2024 admissions cycle, was made to ensure that all candidates have the same opportunity to connect with and learn about Columbia through the application process."
@Jolin:另外，Harvard、Princeton、MIT、Stanford 都开始提供更多Financial Aid (经济援助)，从更实际的角度保证教育的公平性。其中 Stanford 宣布，年收入低于 150,000 美元的家庭即无需支付学费。
?「诚信」危机日趋严重
ChatGPT/AI或成为新挑战
一直以来，美国大学都非常强调学术诚信。布朗大学就在其官网针对国际申请者的招生流程中说道：布朗大学要求学生保证自己在申请过程中所提交的一切材料必须真实。如果申请者被发现伪造信息，可能会被取消录取。
过去一年中，人们感叹ChatGPT/AI超强的学习能力，并逐步开始在学习、工作的场合中使用它们。对于高度追求个体化的美本申请中，它们是否能代替申请者撰写文书也成了经常被讨论的话题。
@Zhiyuan:ChatGPT/AI工具的崛起无疑是对诚信问题的最大挑战。
佐治亚理工就在此问题上发表过相关声明：不可否认，AI是一个强大的工具，它在某些方面确实可以帮到你。但是，所有申请者都不应该直接复制、粘贴由AI产出的内容到你的申请里。我们鼓励你用它作为共创的伙伴，一起讨论、精进你的想法。
今年，布朗大学在3篇250字小文书的基础上，又增加了4个short anwsers；西北大学也增加了可选的小文书。
从文书的篇幅上也能体现大学应对ChatGPT/AI工具的策略-在有限的字数里表达信息、细节及思考。相反，ChatGPT/AI在某种意义上的作用是组织、包装信息。
@Wenli:
举个具体文书的例子，这两年纽约大学把文书主题从Why NYU改成了更多的Why You相关话题，也给了大家更多空间来讲述自己是一个什么样的人，做过什么样的事情。而ChatGPT的广泛使用也会让我们加入更多个人思考，来区别AI创造出的内容。
今年，纽约大学又新增了个人化的可选文书，进一步了解申请者。
“We are looking for peacemakers, changemakers, global citizens, boundary breakers, creatives and innovators. Choose one quote from the following and let us know why it inspires you; or share a short quote and person not on our list who inspires you, and include why.”
@Ziwei:另外，今年哥伦比亚大学要求申请者填写更多关于科研经历的信息，其中涵盖导师姓名、地址、邮箱等多项信息。这一变动或说明大学对于目前申请者材料中高频出现的「科研」真实性的存疑。
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