兄弟会（Fraternity）及姐妹会（Sorority）是独属于美国及加拿大大学的文化，拥有久远的历史。最早的兄弟会Phi Beta Kappa于1775年在威廉玛丽学院成立，在其后将其分部拓展到哈佛大学及耶鲁大学，而第一个姐妹会则在1851年于一所女校成立。此时，兄弟会作为学生们在私底下组织集会的社团形式，更像是一种学术上的honor society。
而随着时间发展，如今在美国大学校园内，兄弟会、姐妹会已然成为了学生们拓展人脉、networking的主要场所。并且，兄弟姐妹会在组织形式、活动内容、社团主题上也有各种不同的导向。
01、社交型
这是最典型且最受欢迎的兄弟姐妹会类型。这类社团通常会拥有自己的townhouse（即所谓fraternity home）作为会员住宿、组织社交活动及派对的场地使用。虽然每个兄弟姐妹会有自己不同的规矩，但一般来讲社交型的社团一般不对会员的身份、专业等条件做要求（除了性别），仅仅作为提供社交机会的组织。
02、服务型
这类社团的主要目的是组织会员为校园内部及周边社区提供志愿者服务及组织慈善活动，以领导力与服务精神为主要价值观，也因此不同于社交型社团的单性别制度，服务型fraternity多采取混性别制。最知名的要数Alpha Phi Omega，为全美最大的service fraternity，在300余所大学中设有分部。该组织有举办National Service Week的传统，为社会问题制定志愿服务以及推广。
03、学术型
该类社团专注于学术能力和知识的交流。成员们到这里来只办三件事：GPA，GPA，还是GPA。因此，社团通常会在学术成绩和选课难度方面有着极高的筛选标准，在某些社团的情况中可能还需要现会员进行推荐提名，这也是最接近兄弟姐妹会创立之初原始理念的类型。通过社团内部的人际关系以及社团本身的title，成员在就业的过程中也可以获得一定程度的帮助。
04、职业导向型
职业型一般对会员的专业及职业意向限制得比较严格。比如Alpha Chi Sigma就只招收化学专业并以从事化学相关职业为目标的学生作为会员。社团活动围绕着职业发展进行，比如简历修改、招聘会以及本科毕业后继续申请研究生/博士等方向的规划而进行。
05、宗教/种族型
此类社团以文化和信仰为中心凝聚成员。加入社团的成员必须属于该民族/人种或信仰社团的宗教。最早的兄弟姐妹会也常以天主教信仰为核心吸纳成员，迄今为止天主教、基督教兄弟会仍在美国校园内盛行。现今美国社会文化愈发多元，因此不乏以非裔、拉丁裔及亚裔身份为入会标准的社团。
结语
近年来，关于美国大学兄弟会的丑闻频频出现在公众视野中，比如2018年时，UC Irvine的一名学生在兄弟会活动时因饮酒过量而去世，而某些兄弟会采取的名为入会选拔实则霸凌新生的手段也屡见报端，招致美国国内一片骂名。
兄弟会、姐妹会在我们大多数人心目中可能也更加接近饮酒作乐、不务正业的形象。不可否认，一些兄弟会和姐妹会确实存在这些不正当的行为和风气。但与此同时，也存在成员和谐相处、互相督促进步的团体，并且兄弟会在校园内是很好地在入学初期快速打开社交圈的场所，因此同学们在选择时，一定要注意甄别，做到对自己的健康及学业负责，避免受到不良影响。
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