英语学了这么些年，最终大家都会被一个问题困惑：名词前到底什么时候+the，什么时候不用呢？
上学的时候，老师说过：名词表示特指的时候，就需要加the。比如Could you pass me the salt on that table? 可以把那个桌子上的盐递给我吗？这里的salt就是一个特指，说话人特地强调的就是“特定的盐”
但实际中，加不加the的问题并不是这么简单，比如雅思写作班的同学提到的这个问题：大熊猫是濒危动物，应该写成：
1.The panda is an endangered animal
2.Pandas are endangered animals
3. A panda is an endangered animal
这三种结构到底哪一种是对的呢？
第一句话：the panda可以泛指“熊猫”这种物种。the+可数名词 不再是特指的意思了，它泛指 “一类东西” 比如 The horse is a useful animal 马儿是一种有用处的动物；再比如The computer makes our life more efficient 电脑让我们的生活更便捷。
第二句话：pandas表示 ”各种各样的熊猫” 是一个大的综合群体，有各种不同类别组成的熊猫群体。 比如 Horses are useful animals 马儿是一种有用处的动物。 但是注意“ the pandas” 意思是“那些马儿" 是一种特指了。
第三句话：A panda is an endangered animal 很多同学会不理解，因为按照我们的感觉，中文意思应该是“一只大熊猫是濒危动物” 但是在这里，A+单数可数名词，所表达的含义是“类别中的每个个体” 所以强调的感觉是不同的。 在语言学中，the会对它后面的名词起到制约范围性，所以the panda表示熊猫整个物种概念，但是A panda则是熊猫物种中的每个不同的个体。
所以，最合适的写法是：
The panda is an endangered animal
Pandas are endangered animals
我们很少会写成 A panda is an endangered animal，这种写法在英文中，要考虑到上下文的逻辑和想表达的意思，需要根据具体的语境来理解。
除此之外，有些名词前，没有任何a/an/the, 这就是英文中的 “零冠词（zero article）”
✅不可数名词表示泛指：
比如water这个不可数名词，在表示“水”这个泛指概念的时候，前面就是零冠词的形式。Water is important to our life 水对我们的生命非常重要。
✅抽象化的可数名词前：
比如You have to go to bed 你得上床睡觉了; Students have to go to school every morning. 学生每天早上必须得去上学。 这里的bed，school 虽然是可数名词，但是在使用中，已经变成了一个“抽象活动”即：睡觉，上学。类似的可数名词抽象化词汇还有：church，university，work，hospital，table，sea
对比一下：go to school 去上学，goto the school 去一趟学校（可能去学校这个地方，不再是上学了）
go to church 做礼拜，go to the church 去一趟教堂（可能去教堂这个地方，不再是做礼拜）
✅用于职务及头衔
头衔（职业中可能只有doctor，professor，chairman等少数几个可以和名字连用，且能够直接做呼语的前面可以不用加冠词）前面基本上都是零冠词，比如President Trump，Doctor Smith，Bill Gates is chairman of Microsoft
当头衔不和名称连用的时候，可以看作是作为一个普通名词，也就是一个可数名词，前面是需要加冠词的，比如a new president will beelected。 再比如He was elected as the new CEO 他被选定为新一任的CEO
✅球类运动前，经常零冠词
像play football，play basketball这些表示体育活动的名词前，基本都是零冠词的形式。比如：The two people playing badminton seemed to be at it quite intensely. 打羽毛球的两个人似乎很投入
✅学科、语言、三餐、月份、季节、节假日、星期等名词前，通常用零冠词。比如：Many students in this classare interested in chemistry. 这个班的很多学生都对化学感兴趣。 再比如：In China，many schools begin in September 在中国，很多学校都是九月开学。
关于冠词的使用，其实也需要在更多的原版文章中积累，理解其中的逻辑表达。
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