近年来，美国本科申请中的一个明显趋势是大学普遍采用了“标化成绩可选”政策。
不仅藤校率先宣布实施此政策，全美范围内已有超过1900所大学加入了“Test Optional”阵营。
这一政策看似有助于减轻申请者的负担，宾夕法尼亚大学的一项研究揭示了这背后的真相，显示“标化成绩可选”实际上是藤校们传达的一个巧妙“误导”。
01、SAT成绩提交人数呈下降趋势
近年来，美国藤校纷纷实施“标化可选”政策，这一趋势备受关注。
宾夕法尼亚大学根据Common Data Set对2017-2022年新生的标化成绩提交情况进行的调查和分析（由于缺少2021年和2022年的标化成绩数据，达特茅斯学院未被纳入分析）。
（图片来源于网络）
2021年，普林斯顿大学以惊人的91%的学生提交SAT分数位居榜首，耶鲁大学、哈佛大学和布朗大学紧随其后，分别为89%、85%和81%。
相比之下，宾夕法尼亚大学和哥伦比亚大学的提交率分别为79%和73%，而康奈尔大学则仅有61%。
到了2022年，各藤校新生中提交标化成绩的比例普遍下降，趋势愈发明显。
宾夕法尼亚大学成为降幅最大的学校，约有三分之一的学生不再提交标化成绩，这也让它在藤校中排名倒数第三。
普林斯顿大学的降幅达到6%，排名第二，而哥伦比亚大学降幅为5%。
与此同时，耶鲁、哈佛、布朗、康奈尔等学校的提交率相对稳定，降幅在1%-2%之间。
这一数据不难揭示，近年来越来越多的藤校申请者选择不再强制提交标化成绩。
这一政策的实施一方面降低了申请门槛，让更多同学有机会向梦校发起冲击，也增加了申请者的数量。
另一方面，根据Ivy Coach的解释，宾夕法尼亚大学等学校提交标化成绩的比例下降，可能是因为申请者中出现了更多自信满满、认为不需要提交考试成绩就能被录取的学生。各校申请者中“squeakers”的比例差异反映出不同学校对藤校的态度。
令人有趣的是，观察到提交标化成绩比例高的学校通常也是综合排名更高的学校。
康奈尔大学、哥伦比亚大学和宾夕法尼亚大学的标化提交率相对较低，这可能反映出申请者对这些学校更自信，他们相信即使不提交标化成绩，也能够成功获得录取。
而在普林斯顿、耶鲁、哈佛等学校，大多数申请者都会抓住机会提交标化成绩，以提高录取机会。
02 SAT中位数依旧不断上升
我们上面提到，各藤校的标化成绩提交率有所下降。但请注意，即便是2022年标化成绩提交率最低的康奈尔大学，仍有59%的学生提交了SAT分数。
这意味着大多数藤校录取的学生仍然选择提交标化成绩。
更让人惊讶的是，尽管提交率下降，各校的SAT分数中位数却呈现出不断上升的趋势，这进一步凸显了藤校申请的竞争日益激烈(太卷了……）。
（图片来源于网络）
以宾夕法尼亚大学为例，自2017年以来，新生SAT成绩的中位数从1490分增加到了1535分，每年都保持着9分的稳定增长。
按照当前的增长速度，到2025年，宾夕法尼亚大学的SAT分数中位数将达到1560分左右。此外，宾大的ACT中位数也经历了三次稳定期，从33.5分增加到了34.5分。
（图片来源于网络）
在其他藤校，特别是在2020年宣布可选择考试政策后，标化成绩中位数的增长速度也在逐渐加快。
尤其值得一提的是，2022年，耶鲁大学、哥伦比亚大学、布朗大学、宾夕法尼亚大学、哈佛大学和普林斯顿大学的SAT中位数都突破了1520分的大关，而康奈尔大学的SAT分数也达到了1500+。
（图片来源于网络）
这一系列数据清晰地表明，虽然标化成绩可选择政策已实施，但藤校录取难度并没有降低。相反，学生竞争愈发激烈，标化成绩的中位数持续上升，使得藤校录取更具挑战性。
同学们一定要稳住啊！
03 标化成绩提高的原因是…
不管藤校们是否宣布“标化可选”，大多数申请者还是选择交标化成绩，而且这些录取的学生标化成绩一个比一个高！
那到底为什么标化可选后，大家的标化成绩都突然提高了呢？
《纽约邮报》曾经提出一个有趣的解释：标化可选政策让成千上万的学生错误地认为即使不提交SAT成绩，也能轻松进入藤校。但事实上，藤校仍然更青睐那些有出色标化成绩的申请者。
举个例子，两位申请者具有相同的学术成绩、实习和课外活动经验、强力的推荐信等，但只有一个人提交了接近完美的SAT或ACT成绩，而另一个人没有提交成绩。那么提交成绩的学生将有更大机会被录取。
换句话说，藤校或许真的“标化可选”，但却仍然看中那些在标化考试中表现出色的学生。
04 是否提交标化成绩？
这个问题在2024年申请季成为了备受关注的话题。各大藤校已经宣布将实施Test Optional政策，这让许多申请者开始思考是否应该在申请中提交标化成绩。
这个决策并不简单，它依赖于多个因素的综合考量。
首先，你需要综合考虑所有的申请材料，判断标化成绩是否能够有力支持你的申请。标化成绩是否反映了你在高中的学术实力？是否能够让招生官更全面地了解你的学术优势？
此外，你申请的学校档次也会影响这一决策。而在排名前20的大学中，大约有三到四成学生没有提交SAT成绩。对于排名前30左右的学校，约有六到七成的申请者没有提交SAT成绩。
此外，你还需要将自己的成绩与目标学校的往年录取数据进行比较。
你可以查看目标学校的标化成绩范围，如果你的分数位于前25%之内，提交标化成绩肯定会有利；如果分数在前25%-50%之间，尤其是如果你的GPA低于平均水平，提交标化成绩可以大幅提高竞争力。
然而，如果你的成绩位于后50%，那么提交标化成绩可能不再是一个明智的选择。
最后要强调的是，虽然标化成绩很重要，但它并不是决定录取的唯一因素。
GPA是否足够出色？课外活动是否有深度和影响力？个人陈述是否精彩动人？
所有这些因素都可以在决定录取结果方面发挥关键作用，标化成绩只是其中之一。
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