我们上一次讨论了在批判性阅读时如何区分事实和观点。在识别出哪些句子是表达观点之后，我们就要进一步学会识别哪些观点是属于“偏心”的，或者说bias的，以及bias跟opinion和slanting的区别。
我们上次说了，opinion是每个人都有的，这是非常正常的，它表达了自己对各种fact的态度。但bias就是在opinion的基础上更进一步了。许多情况下，bias是对某一方观点立场的明显喜好或厌恶，而且这种观点立场经常是缺乏公平公正的证据支持，或者客观逻辑判断的。
也就是说，bias往往是不太考虑反方观点的合理性的。Bias在我们的生活中其实也是很常见的，譬如广告人们对于广告推销的产品是可能有bias的；喜欢某支球队的球迷，往往在评价比赛时也是有bias的；喜欢某一特定风格的音乐发烧友，也可能对其他音乐风格有bias。
但我们需要注意的时，bias并不意味着100%没有公平公正。譬如在各种选秀节目中，参赛选手的亲友团们，肯定都是有bias的，但这并不妨碍他们对其他选手做出公平客观的评价。
而且，有时bias仅仅就是表达作者自己的opinion。这个时候，bias和opinion是很难区分的。譬如我们在选举投票的时候，投票给某一方这既可以看为bias，也可以看为我们的opinion。作为读者，当我们识别出作者的bias时，我们就应该更小心留意，看看作者有没有出现不公平对待反方观点的情况。
识别出bias有时并不难，通过留意作者的一些用词，特别是我们常说的所谓“colorful words”，以及一些造句描述的方式，我们往往就可以察觉出作者的偏好bias。譬如下面这个句子：
The mayor’s strong personal convictions roused admiration in everyone in the audience.
这里我们就可以看出作者对于这位mayor的正面bias了，“strong personal convictions”和“admiration”，这两个词组都是带有一定积极正面的感情色彩的。如果作者想表达出不带bias的opinion，那其实是可以选择相对更neutral中立的词汇的，譬如character和favor。
搞清楚了什么是bias后，我们再来看看slanting。Slanting是在写议论性文章时的一个手法，就是通过描述很正面或者很负面的描写，以强烈的情感调动来试图说服读者。
说白了，slanting其实就是更加强烈的bias。如果说bias有时还是能对反方意见保持公平公正的态度，那slanting往往会有意无意忽略反方意见的合理性，或者干脆就不讨论反方观点。譬如下面这段话，作者在讨论死刑刑罚的不合理性时，就使用了slanting的手法：
The death penalty is applied unfairly because some prosecutors are more aggressive in seeking the death penalty than others. In addition, obtaining high-quality legal representation is a luxury that many defendants cannot afford, so poor people have a greater risk of being convicted in a death penalty case than wealthy people do. And finally, innocent people are sometimes executed for a crime they didn’t commit—a tragic mistake that can never be undone.
首先我们可以看到，作者是反对死刑的。而且在描述死刑的害处时，使用了不少带感情色彩的单词，譬如“aggressive”“luxury”“innocent”“tragic mistake”。段落描述了三个不公平场景，一个是检察官积极寻求给罪犯判罚死刑，一个是有钱人逃脱死刑穷人遭受死刑，再一个是无辜者被错判死刑。
但我们可以看到的是，虽然这些场景让人觉得愤愤不平，但作者并没有给出实际数据证明，有多少检察官是积极寻求死刑判罚的？又有多少无辜者被错判死刑的？而且，即使取消了死刑，这些不公平情况就能被避免吗？有钱人和穷人在法律面前就平等了吗？所以，该段落并没有给出实际的支持论据，而是试图通过感情色彩浓厚的描述，单单从情感上来打动并说服读者。这就是典型的slanting了。
我们在“学术写作”课程里讲述了，一篇好的议论性文章要从logical，emotional，和ethical三个方面来说服读者，缺一不可。所以无论是bias还是slanting，想仅仅通过情感调动来说服读者，这都是站不住脚的错误方法。
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