为什么Research在大学申请过程中如此重要？

申请中不可忽视的研究项目

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前哈佛大学研究员 Janos Perczel 曾经在采访中讲述，他认为研究项目（Research）的作用在大学申请中扮演着举足轻重的角色。

高中时期，Janos非常幸运遇到一位不一样的物理老师，这位老师很早就开始指导和培养Janos作为一个研究员的能力。

Janos和这位物理老师深入探讨了相对论和量子力学的奇特世界，阅读了爱因斯坦关于时空流形（spacetime manifolds）和薛定谔的猫(Schrödinger's Cat)的原始文本。

在这位导师指导下，Janos撰写了初步的研究论文，让他能够深入探讨这些经典物理学和量子力学的课题，并磨练Janos作为高中生的研究能力。

高中阶段的经历无疑为Janos在大学时期的研究奠定了成功的基础，也让Janos在麻省理工学院攻读博士学位时以及在哈佛大学担任研究员时能够胜任量子物理的研究。

为什么Research在大学申请过程中如此重要？

1、研究是高等教育的重要产物

DNA的发现、雷达技术、博弈论和Google搜索算法都是在剑桥大学、麻省理工学院、普林斯顿大学和斯坦福大学等顶尖研究机构发现的。

这些被称为R1大学（Research I University："R1"一词是从博士学位授予的角度来定义的，表示该机构在研究领域非常活跃，拥有博士学位项目，并在研究产出方面具有重要影响力。）的研究是教授、研究生和本科生之间的合作努力。因此这些学校在录取本科新生的时候，会有意向地寻找能够进行高质量独立学术工作的学生。

值得注意的是，即使是以本科生教育为主的学校（譬如：文理学院LAC），学生们也会进行严肃的研究（Independent Student），因为这种开放性的科研活动培养了学生的创造力、毅力和团队精神。

2、研究帮助学生脱颖而出

根据《美国新闻与世界报道》的报道，“高中生如果有一个令人印象深刻的个人研究项目正在独立进行中，往往会给大学留下深刻印象，因为他们致力于成功的个人努力表现出主动性、自律性和独创性”。

原因很简单：仅凭高中成绩往往不能很好地预测未来的成功。譬如：诺贝尔生理学奖得主约翰·格登在他所在年级的250名同学中排名垫底。

考试成绩、AP考试和设有固定课程的夏令营都不能给学生展示他们学术创造力和智力严谨的机会。这使得学院很难识别最有研究前途的学生。

相比之下，研究项目从本质上来说是一个独特且高度个人化的成就，使学生能够展示他们最佳的智力能力。这就是为什么学院鼓励学生通过独立项目来区别自己。

麻省理工学院甚至为所有学生设置了一个创意作品集部分，供他们上传一个重要的研究项目作为申请的一部分。

随着大学入学评估逐渐远离标准化考试成绩（例如，加利福尼亚大学完全淘汰SAT/ACT成绩），独立项目变得更加重要。

如何寻找研究导师？

少数高中生有机会与导师建立深入的联系，获得足够的关注和指导，以追求有影响力的研究项目。

一个潜在的解决办法是鼓励学生通过个人网络或陌生拜访邮件与研究人员联系。尽管每个专业领域各不相同，但以下几个基本建议可以参考：

A、确定具有正确专业知识的人

学生通常联系不到科研的主要负责人，只能与他们所追求课题的间接关联人员接触。

而想要做深入的研究，并且获得长足的进步，就需要直接联系研究项目的科学家。对于没有大学和实验室资源的家庭来说，这是一个很难逾越的坎。

B、显示兴趣

许多学生声称对人工智能、天体物理学或二战历史等高级领域感兴趣，但是大多数学生对于这些领域的知识严重缺乏。

尽管网络上有丰富的资源可用，如edX、可汗学院甚至维基百科，但很少有学生真正努力去深入探索这些领域。而研究人员没有足够的时间或兴趣来教授学生最基本的知识，他们一般情况下只会与已经具备了基础知识结构，能够从研究主题中真正获益的学生互动。

C、清晰表达需要的帮助

研究人员通常时间紧张，担心承担额外的责任，涉及很多指导工作。

如果学生明确说明他们希望获得什么样的帮助（例如，找到要阅读的相关论文，理解一个特别棘手的概念，或者获得有关期刊投稿草稿的反馈），研究人员就能更好地估计出作为高中生的科研导师，自己所需付出的时间成本。

D、如何展示项目

学生也需要在项目有阶段新成果的时候，借助科学公众平台来展示他们的工作。

譬如参加科学竞赛（如Regeneron ISEF竞赛）以及在期刊或者会议发表论文。竞赛和出版平台都有自己的提交格式要求，学生需要在培养研究兴趣同时，获取研究参赛和发表的流程指导。

招生官青睐的研究项目？

大学招生官通常喜欢看到以下类型的研究项目：

1. 原创性和深度研究： 招生官欣赏那些展示学生在特定主题或领域进行深入、原创性研究的项目。这表明学生对他们所学的领域有深刻的兴趣和承诺。

2. 学术相关性： 研究项目与学生所申请的专业或领域相关性很高，这通常更能吸引招生官的注意。这表明学生已经开始专业领域的学术探索。

3. 导师指导： 如果研究项目是在有经验的导师或教授的指导下进行的，这可能会提高项目的可信度。导师的推荐信也可以加强学生的申请。

4. 解决实际问题： 招生官可能喜欢看到那些涉及解决实际问题或为社会做出积极贡献的研究项目。这显示学生有社会责任感。

5. 多样性和创新： 创新和多样性的研究方法或项目主题可能会引起招生官的兴趣。学生能够展示他们的独特视角和创造性思维。

6. 持之以恒： 招生官也欣赏那些在相当长的一段时间内持之以恒的项目，而不仅仅是短期的尝试。这显示了学生的毅力和长期承诺。

7. 成果展示： 如果研究项目已经产生了成果，如学术论文、展示、竞赛奖项或实际成果，这些成果可以为学生的申请增色。