最近有不少同学来咨询：申请出国读商科，要不要做科研？
比如大创、挑战杯这些对申请有没有帮助？申请商业分析是不是最好有数据分析的科研？
同学们的这些问题，本质上是如何做背景提升最有效。
商科申请越来越卷，大家都在用尽各种手段来加强自己的背景。
先看一些数据：
机构之前申请商科master的学员中，大概20%会在本科期间做科研，不过最后把科研写在简历中的，大概只有10%。
随机抽取申到MIT、LSE、LBS、HKU金融master的8位同学，其中只有两位在本科时做过科研、一位把科研写在了最终版简历中，其他人都只写了3-5段实习经历。
随机抽取申到CMU、Duke、Northwestern、USC、Rochester商业分析master的10位同学，本科做过科研的只有2人（都是工科背景），并写到了申请简历中，其他本科商科、社科、语言类专业的同学都没做过科研。
可见，做科研并不是申请商科master的必须。
那申请商科master到底要不要做科研？
什么情况下要做？做了有什么用？
本文就分不同情况来具体分析。
01 从申请的专业方向看
商科大致涵盖金融、会计、管理、市场营销、商业分析、人力资源几个专业。申请不同专业领域，科研的作用和必要性也不尽相同。
1、申请商业分析类项目
很多同学考虑未来就业，会优先考虑跟数据、量化有关项目，比如Business Analytics、Quantitative Management、Marketing Analysis等，我们统称商业分析类项目。
商业分析的本质是通过数据分析优化商业决策，属于CS、Statistics、Business三个学科的交叉，在课程设置中就有较多的数据分析、甚至机器学习的课程。下图是CMU BIDA、DUKE MQM、HKU BA三个项目的课程设置：
这类项目普遍看重申请人的数据分析技能、计算机编程基础、以及数据思维解决实际商业问题的能力。如果能找到合适的科研项目，在这些方面做有效提升，那在招生官眼里一定是加分的。不过并不是只有做了科研才有说服力。前面举例也说，随机抽取10位转专业申到BA的同学，只有2个人的背景中有科研经历。大部分申请BA的同学，还是在实习经历中提升、展现自己的量化思维和水平。比如两位同时申到CMU MISM的同学，一位是人力资源专业，在奥迪做市场分析实习；一位是新闻专业，在滴滴做战略分析实习。他们都没有科研经历。
小结1：如果申请商业分析类项目，背景提升的核心是自己的数据思维和技能，至于是通过做实习还是做科研来实现，每位同学的条件、机会、基础不一样，要根据自己的情况选择最有效的方式。
2、申请金融、管理、人力资源类项目
传统的金融、管理、人力资源专业，对数据和量化的要求不高，更看重申请人的商业实践经历。申请这类项目，绝大部分同学不会做科研，而是把更多时间投入到实习中。不过这也并不是说做科研对申请这类项目没有价值。
比如一位德语专业的同学申请到HEC的MiM项目，他除了在四大做战略咨询，他在一段商赛中对企业商业模式和广告投放策略的研究，对他申管理学也是加分的。比如一位申到LBS金融分析master的同学，就是少有的在本科期间做过3段关于利率市场化、人民币国际化的科研，并都写到了简历中。
小结2：做科研是否对申请有帮助，很大程度上取决于我们做的科研，和我们要申请的项目、和自身的职业规划是否有关联。
不论实习还是科研，只要能帮助你加深行业insights、提升在目标领域的知识技能、甚至加强你的领导力，就都是我们应该做的。否则不管是big name的平台、大牛教授、还是买来的名校科研，如果你在其中没有实实在在的收获和提升，那在招生官眼里就都没什么份量。
02 从个人特质优势来看
大家可能经常听到一些说法，申请某某专业一定要有什么样的背景。比如想申请MIT、LBS等top的金融项目，GPA要3.8以上，至少做3段big name的投行实习，最好有一段科研或海外交换……且不论这样的说法是某些机构为了卖你一份实习或科研，还是真的劝你奋进，如果能做到这样的背景，谁不想呢？但实际上这样“完美”的标准，并不适合所有人。
名校master的录取人，背景更不是长得一模一样，反而非常强调diversity。
我们之前一位学员T，本科211金融，当她大三下决定申请LBS金融master的时候，她还没开始做实习，GPA也只有3.7（在LBS MFA申请pool里算很低的）。这个时候你让她在一年里卷到3份big name的投行实习，几乎是不可能的。而且就算她凑够了3份，她还有老师做了5份投行实习（中信、中金、鼎辉等）申到的LBS，她依然是没底的。但她有自己的独特性。
比如她会在课余读大量经济学读物，去分析各种金融现象背后的原理；比如她的性格并不是非常典型的“金融人”，她不热衷social但是读paper却能很专注；比如她的职业规划也不是一直在投行卷，而是希望以后能做些更有社会价值和影响力的事情……
所以她后来除了做一份券商实习，也做了3份金融有关的科研，和一段银保监会的实习。这是在金融申请人里很少见的履历。但这是最能展现和发挥她的独特性的背景积累。她在面试中，也凭借自己深刻的理论认知和行业insights，和面试官聊得非常投机。
所以背景提升没有什么固定的、最好的模式，每个人的特质、擅长、未来要走的路都不一样。如果你喜欢做研究，那就去做。如果你本身对做研究没感觉，你享受的是职场办公室的氛围，却非要逼自己去找教授、去参与一项科研，那不是在痛苦中浪费时间么。干嘛要用自己的短板、拼别人的长处？
03 总结两点建议
关于商科申请要不要做科研、如何有效做背景提升，我最后给同学们两点建议：
1、转变思路
商科申请，没有一套所谓的标准背景，我们不是必须把自己凹成某个样子才行。每个人都可以自己选择把时间花在什么地方、提升自己的哪些方面、成长为一个什么样的申请人。然后凭借自己独特的经历、独特的优势，去说服、打动招生官。主动、独立思考、有自我发展能力，这是名校招生官最喜欢的申请人。
2、统筹规划。
学校看重的不是一段经历叫 internship 还是叫 research，而是你在这段经历中实际做了什么、做得怎么样、有什么样的反思和提升。
我们在申请辅导中，也是先抛开形式，从每位同学的独特情况出发，结合ta未来的发展目标，分析ta需要在哪些方面做提升、提升到什么程度。包括成绩、分数这些可以量化的，也包括认知、能力、软实力等不可量化的。
然后具体做科研还是实习，就看哪个能帮同学更快实现成长的目标。当然，同学们对于自己还没有经历过的事情都是陌生的，需要前瞻的经验帮助做分析判断。
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