进入高中后，每个寒假、暑假，都很重要，特别是 10 年级和 11 年级的假期。大学招生官希望看到申请人，在整个学年都致力于富有创意的课外活动，也尤其喜欢那些能利用假期，努力拓展和挑战自己的经验。
假期里，你都做了什么？
这不仅是申请中一个重要问答环节，也是培养个性和能力，让申请人从千篇一律的 GPA 成绩和标化考试成绩中脱颖而出的独特体验。这里列出一些美国常见的暑期活动：
大学举办的高中暑期项目
很多美国大学都会利用假期空出来的校园、教室和宿舍，来为高中学生举办富有专业色彩的暑期项目。不少项目创立多年，以大学在相关领域的优质教学资源为基础，积累了很高的声誉和人气。而申请则有一定门槛。开放申请之后，可能会迅速报满。所以需要提前关注，尽快申请。
参加大学项目，孩子有机会离开家，在大学校园里生活两周或一两个月，浅尝大学生活，与来自各地的室友、同学活动交往。也测试一下，自己是否对这个专业真正喜欢。不少孩子对专业的浓厚兴趣，正是从这样的暑期项目中开始萌芽的。
大学暑期课程
许多大学都提供暑期课程，按大学水准要求，由真正的大学教授、讲师授课。学生有机会，在自己的梦校上课，参加课外活动，参加教授问答辅导，享用大学的图书馆、实验室等等，深入了解大学的学习生活。名牌大学的优质暑期课程，申请竞争激烈，不少学校要求高中成绩和老师推荐信，堪比“迷你版大学申请”。所以，需要提早申请和准备。学习结束，大学还会发布成绩单。
成绩优秀的话，也证明你有能力，很好地完成大学学习。硅谷有不少名校，包括斯坦福大学和加州大学伯克利分校。除了假期住宿课程，周边社区一些有能力、也很有兴趣的高中学生，平时放学后，也会骑车到这些大学选修课程。这些孩子很早就适应了在高中、大学两种体系之间自如切换，自律性强，心理也成熟较快。
独立项目研究
参与过大学的研究项目，这对大学招生官来说，还是很有吸引力的。可以请有经验、有资源的顾问老师帮助联系安排。如果家长有朋友在大学工作，也可以帮助联系。需要注意的是，孩子跟随的项目导师，需要对辅导高中生有一定经验，也能对孩子认真负责，真正花心思让孩子有所收获，提高能力之外，也有一定的心得和成果。可以联系 机构 顾问老师，了解更多关于独立研究项目。
自创暑期项目
根据自己的兴趣和优势，创建研究课题、社区项目、车库乐队，或者发挥自己的特长，比如编程，为他人提供服务。从无到有的经验，终身受益。孩子会为了自己的项目，寻找各种机会学习，比如自修网课，请教他人。这都是很能凸显个性、值得分享的成长经历。需要注意的是，孩子年龄还小，最好找到有经验人士陪伴指点，这样上手会快些，孩子也不会因为一些小挫折而轻易放弃。
暑期工作
进入社会、超乎年龄的工作经验，比如，因工作表现好，而被提升为宠物店经理，帮助公司开发新产品、开拓新市场，或者，努力打工来增加家庭收入，减少家长负担。这些都展示了主动性、全局观，以及敢于承担的责任心。这些都会令大学招生官印象深刻。需要注意的是：根据实际年龄，孩子可能需要申请工作许可。独立申请工作许可，也是踏入社会的一步。
学习创业
在学校上课，课外打工，反复做同样的事。而高中生创业，可以自己制定目标和工作内容，自由选择地点，家里、咖啡店，还是海边，利用课余时间和假期。即没有经济负担，又有时间学习很多课程，这是非常独特的成长体验。机构 举办的《硅谷未来创业家》冬令营和夏令营，曾帮助不少学生走上创业者之路。
社区服务
积累社区服务小时固然重要，但大学更愿意看到学生对社区服务的连续型付出，而不是一堆一次性的活动。可以在平时每周做两小时的社区志愿服务。暑期则利用大块儿时间，提升参与深度，比如帮助策划、组织社区大型活动，或者自己创建社区服务项目，招募管理志愿者。经验从浅到深，能力也逐步提高，并与团队建立深厚感情。大学招生官很看重合作能力，所以，除了自己的项目，也尽量和其他人一起工作。
实习
实习，做影子见习生，跟随和观察职场中的专业人员，边学习边帮忙，即体验工作氛围，也是提高能力、拓展专业兴趣的好机会。
备考
假期，是为 ACT、SAT、PSAT 备考的好时机。参加备考课程，集中培训学校不会教授的考试技能，学习考试时间管理，反复模考练习，争取一次就考出好成绩，在新学年不用再分心考试。另外，备考也能在假期保持大脑活跃，使自己直到秋天开学都能处于最佳学习状态。
参观大学
暑期空闲时间，可以开始计划大学申请，包括和家人一起走访大学。也可以在网上虚拟参观，收集资料，研究哪些大学更适合自己。
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