美国大学的本科排名和研究生排名往往是两个不同的世界。对于本科来说，大家往往更看重综合排名，而研究生往往更看重专业排名，因为研究生学习的内容和工作技能之间的联系往往更加密切。
但本科也有很多职业性非常强的专业，比如说计算机科学和工程学，这两个专业本科毕业后立即选择就业的学生也不在少数。那么在考虑本科排名时，学生、家长和媒体机构是不是也应该把重点转向专业排名，以及与之相关的毕业后前景呢？
其实排名机构也在考虑这件事。US News 2024年大学排行榜对排名方式作出了重大调整，开始更多地关注大学对社会阶层流动性的影响。在US News新的排名方法中，毕业生收入相关的指标权重占5%。华尔街日报大学排行榜则更为激进，所使用的指标有一半都和大学毕业生收入相关。
增加经济回报
在排名计算时的权重是值得肯定的，毕竟找个好工作是很多学生读大学的头号理由。录取率、校友捐赠、捐赠资产数额这些是往年US News排名的核心指标，但它们和学生追求的东西不那么相关。
大部分学生在乎的不是学校多有钱，而是自己能够多有钱。
但大学排名的变革仍然忽视了一项重要因素。US News和华尔街日报的排名关注的是每一所大学毕业生的平均经济收入，而这个数字其实掩盖了不同专业毕业生年收入的巨大差异。
如果排行榜对专业而非大学进行排名，学生能够更好地了解自己毕业后的收入状况。
美国联邦政府数据显示，普渡大学的计算机专业学生毕业四年后的年收入能达到124,000美元，而耶鲁大学英语文学专业的毕业生年收入仅64,000美元。这两所大学在华尔街日报大学排行榜的名次分别为第300和第3。
华尔街日报将纽约市立大学巴鲁克分校评为了最具性价比的大学之一。该校的学费低廉，但毕业生年收入较为可观，因此一般的学生可以很快赚回学费成本。
但话说回来，纽约市立大学巴鲁克分校的毕业生收入和所选专业也密切相关。该校管理科学专业的学生毕业四年后年收入为88,000美元，但社会学专业的学生年收入为41,000美元，只有前者的一半不到。
排名榜单应当要明确指出这些差异。对学生而言，毕业之后赚回投入的时间和成本并不是那么容易，因此，相比以大学为单位进行排名，排名榜单应该考虑对专业进行排名。
纽约市立大学巴鲁克分校的管理科学专业排名仍然会很靠前，但社会学专业排名会较低。学生在花好几万美元念大学之前应该要了解专业之间的差异。
就算学生想学习的专业不如计算机科学或者工程学那么赚钱，专业排名对于他们仍然有信息价值。比如，对心理学感兴趣的高中生会知道，汉密尔顿学院的心理学专业毕业生在毕业四年后年收入为73,000美元，而密苏里浸会大学同专业的毕业生年收入仅有24,000美元。
大学排名早就应当进行变革，如今排名机构开始将毕业生年收入作为排名指标，这传递出了积极的信号。若要更好地顾及学生的利益，排名需要进行更为彻底的改革。各大排行榜不应当只关注大学，而应该关注不同专业的情况。
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