今年的9月18日，U.S.News发布了备受瞩目的2024年全美最佳大学排名，引起了广泛的讨论和热搜。
然而，令人意外的是，超过一个月的时间过去了，这个话题仍然没有停止。U.S.News官方在10月27日发布了一则声明，指出之前发布的排名存在一些严重的问题，导致排名结果出现了错误。这一消息再次引发了大众的关注和热议。
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新闻表示：“由于代码异常的原因，我们之前计算的213所学校的排名均出现了错误。”
幸运的是，在受到这一“牵连”的学校中，TOP100榜单上的影响相对较小，仅有两所著名文理学院受到了较大的影响，而其他大多数学校属于排名相对较低的类别。
这两所受到排名影响的学校分别是科罗拉多学院，其排名从之前的29名下降到了第33名，以及巴德学院，其排名从原来的63名下降到了第73名。
资料来源：https://www.usnews.com/education/blogs/college-rankings-blog/articles/2023-10-27/corrections-to-the-2024-best-colleges-rankings
为了提供准确的全美最佳大学排名，U.S.News采集了来自学校本身以及其他来源（包括美国教育部）的数以万计的数据。
然而，在2024年最佳大学排名发布之后，人们发现用于生成这些排名的代码存在异常，导致213所大学的排名出现错误。因此，官方在2023年10月27日发布了这些学校的修正排名，并详细列出了受到代码异常影响的学校名单。
全美综合大学及文理学院排名修正后的变化
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尽管排名发生了变化，但申请大学的流程和要求基本不会受到太大影响。排名有时可能会引起一些让人感到不安的情绪，但实际上它对于学生们选择学校和满足个人需求的决策影响有限。
因此，我们不应轻易受到这些不够可靠的排名数据的左右。如果过于纠结于排名，可能会分散注意力，忽略更重要的因素。
对于那些关心美国高等教育的家长和学生，他们可能了解到排名出现错误和修改排行榜的情况并不罕见。
早在2012年，曾有报道提到埃默里大学曾篡改学生成绩，以提高入学要求，仅仅是为了提升学校的排名。2019年，包括加州大学伯克利分校在内的5所大学，也承认他们提供了虚假的校友捐赠数据，结果被U.S. News从当年的最佳大学榜单中除名。
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以哥伦比亚大学为例，该校在2022年排名中位列全国第2位，但却出现了一名教授写了一篇长篇文章，指出自家学校的U.S. News排名数据与实际情况不符。在此事件发生后，哥伦比亚大学两次主动宣布退出大学排名，并与U.S. News之间进行了一整年的激烈争执。
令人意外的是，U.S. News并没有对藤校的理由产生太大回应，单方面宣布排名“没有错误”，连续两年将哥伦比亚大学的排名定格在前10名之外。
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U.S. News的排名方法曾引发多所名校校长的不满，一些学校采取了反抗措施。
举例来说，史蒂夫·乔布斯的母校里德学院就是其中的一位坚决反抗者。在上世纪90年代，里德学院一直保持在文理学院Top10排名之列。
然而，该学校的校长公开指责U.S. News的排名不准确后，于1995年宣布退出排名，成为历史上第一所不再参与U.S. News排名的大学。随着退出排名，里德学院的排名也从高位急剧下滑，跌至排名倒数第25%的区间。
与之类似，今天排名出错的“科罗拉多学院、巴德学院、罗德岛设计学院”也曾公开指责U.S. News的排名不准确，并宣布退出排名。
排名机构是盈利机构，每次出现问题都是因为涉及到几个利益相关方之间的竞争和博弈。然而，对于国外的非本土学生来说，要了解大洋彼岸的大学情况，排名仍然是一个重要的参考工具，但不应过分依赖和迷信。
排名可以帮助快速了解大学的教育质量水平、校园环境和安全性。但绝不能过分迷信排名，因为排名不是一切。不同大学在财政状况、科研成果、师资力量等方面各有所长，反映了学校的综合实力。
最关键的是，要根据自己的需求和兴趣，选择那些在你关心的方面强大的大学。例如，如果你想与导师密切合作，那就不应考虑那些大规模的公立大学；如果你追求丰富的校友网络，那么地理位置偏远的文理学院可能不适合你。
对于国际学生来说，在选择大学时，不必过于担心今年排名的短期波动，也不需要盲目跟风选择公立大学。相反，更重要的是根据自己的需求和兴趣来选择一所与之匹配的大学。
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排名的变化可能受多种因素影响，包括临时数据变化、方法学变更等，因此短期波动并不一定代表学校质量的实际变化。选择一所适合自己的大学应该基于个人目标、兴趣和需求。这包括考虑教育质量、专业方向、地理位置、校园文化、学费和奖学金等多个方面。
因此，不要过分依赖排名，而是更注重了解学校的特点和优势，以确保你能够在一个适合你的环境中获得最佳的学术和个人发展机会。
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