当面对人脉广泛的申请者——巨额捐赠者或其他极具影响力的人的孩子——但 SAT 成绩和 GPA 不太理想时，哈佛大学会怎么做？
据一位大学招生顾问称，将他们列入 Z 名单。
这意味着学生们被建议在休学一年后入学，这使他们成为所谓的“数据幽灵”——这意味着他们平庸的成绩不会纳入即将入学的新生班级统计数据中报告。
这样一来，哈佛出色的学术平均水平或机构排名就不会受到影响。
著名招生顾问管理合伙人布莱恩·泰勒 (Brian Taylor) 表示：“如果哈佛不希望学生的 GPA 和考试成绩影响他们在USNews中的排名，他们就会通过 Z 名单录取他们。” （虽然哈佛大学的法学院和医学院都退出了USNews的大学排名，但整个大学并没有退出。）
“这通常意味着学生本身确实没有资格入学。”
哈佛有一个秘密工具，可以让资质不足但关系密切的孩子进入学校，而不损害他们的声誉：Z 名单。
根据不完全统计，每年大约有 60 名学生在 Z 名单上获得一席之地，并会收到一封信，内容实际上是“我们将很高兴在一年之后考虑您的入学”。 “他们不会重新申请，”泰勒解释道。“他们被录取了，并且保证他们在一年内获得一席之地。”泰勒说，在他的实践中，他大约每隔一年就会看到一位客户被列入 Z 名单——尽管他估计，这些人只占他所有客户的百分之几。
“这是为重要的人准备的，”他说。“我们有一些被列入 Z 名单的客户，他们是世界主要领导人或主要捐助者的亲密朋友或家人。”
泰勒说，当一封 Z 名单信件到达时，“从来不会感到意外”。 “当学生在高中和大学之间度过间隔年时，这是一个很好的迹象，表明他们可能已被 Z 名单录取，”泰勒解释道。 哈佛大学发言人没有回复置评请求。
尽管哈佛是唯一一所拥有所谓“Z-List”的学校，但泰勒表示，其他精英学校也利用类似的漏洞来让那些统计数据不漂亮的学生入学。最常见的方法是利用转学过程。
由于USNews在排名计算中不计入转学生的统计数据，因此一些学校以这种方式招收标化成绩较差的学生。
泰勒表示，康奈尔大学利用了一种“保证转学”系统，在该系统中，考试成绩或 GPA 低于标准的申请者会被告知在其他地方完成大学一年级，然后重新申请。
如果他们在大一期间保持一定的平均成绩（通常是 B 级），他们就可以作为二年级转学生被康奈尔大学录取。“我认为康奈尔大学这样做是不对的。 这对他们的同行机构不公平，”泰勒说。“这些学生去了其他地方，并没有在大学第一年进行百分百的融入，因为他们知道，如果他们得到 A 和 B，他们明年就会去康奈尔大学。” 康奈尔大学的代表拒绝发表评论。
但拥有超级特权的学生并不总是以数据幽灵的身份获得走后门录取。泰勒表示，一些学校确实也利用这个漏洞让值得的学生入学，尤其是退伍军人。
他说，两所因这样做而闻名的学校是普林斯顿大学和哥伦比亚大学，普林斯顿大学最近开始接受转学生，哥伦比亚大学成立了通识学院，接受退伍军人转学生。 “我赞扬他们利用转学机会接纳更多退伍军人，”泰勒说。“他们的 GPA 可能是 3.0，但这些年轻男女都很成熟，他们为国家服务过。他们经常在社区大学取得好成绩。
“这让穿制服的年轻军人有机会进入这些精英学校。”
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