Sylvia的成长路径是国内的众多公立学校学生的缩影：“我9年级（2022年）的时候是在偏体制内的学校就读，身边也没有同学或朋友打美辩。当时是在刷小红书之类的网站，看到了一些国际学校打美辩的比赛视频，就觉得很有意思想要尝试一下。”兴趣永远是最好的老师，但若要上场打比赛，光有兴趣是远远不够的，美辩的基础知识和一位靠谱的搭档是决不能少的。
索性正逢NHSDLC暑期线上训练营开营，想到也许能够在训练营上找到同样只身一人的辩手组队，Sylvia果断选择了报名：“那刚好是NHSDLC线上全国邀请赛的前一周，为期7天的训练营每天都有安排课程--上午是coach来讲解lecture，根据每个学员的水平还会针对性地教学。比如我是毫无基础的，coach就会从比赛的流程开始教我，很细致。
到了下午则是分组由助教带教，虽说是助教，但是每一位都是经验很丰富的辩手，他会给我们时间准备constructive case或者是rebuttal的 block，然后教我们应该怎么完善和优化。我觉得训练营的课程安排特别好，前几天学习理论知识，后几天则是组内mock，理论+实践的式下我很快就上手了。”
在训练营中，Sylvia不仅收获了PF的基础知识，同时也结识了自己的第一位PF搭档：“他比我小2岁，之前有BP的经验，但在PF上我们都是第一次。”短短7天的相处时间没有给他们太多的磨合期，但两人的PF初尝试仍小有所得：“我们第一次参加比赛就是2022 NHSDLC线上全国邀请赛，来了很多很多厉害的选手。我记得第一天的4场比赛我们是输赢各半，进了第一轮淘汰赛的4强，不过那一场输了，第二天就没能继续参赛。”
凭借着7天内的所学，新手Sylvia在来自全国各地的300+位辩手的激烈竞争中完成了PF的初次break，晋级了MS组别的64强。尽管这个成绩在今天的她看来并不够惊艳，但Sylvia还是认为这次比赛让她们积累了不少实战经验，这本身就已是一种收获了。
Sylvia温和的外表之下，跳动着一颗喜欢挑战的心。对于她而言，挑战的意义在于全力以赴后的蜕变和成长。在暑假打完一场全国邀请赛之后，Sylvia当即就决定要在下个赛季尝试连着多打几场比赛，而在下个赛季来临之前，她给自己的任务是努力提升美辩水平，以及找到一位新的队友。
“全国(邀请)赛之后，我尝试过和不同的辩手搭档，大家都很认真，相处得也很好，但是因为课业繁重或是出国留学等等原因，没能固定一起打比赛。直到去年秋季赛的时候，NHSDLC的顾问老师帮我组到了一位辩手--刘思涵。她之前有BP的基础，水平很不错，而且我们也很聊得来，现在已经是固定搭档了。” 人与人之间的缘分总是很奇妙，两个连名字都相似的女孩儿几乎不需要磨合就已经像认识已久一般默契。
“其实我之前搭档的几位辩手也很好，但交流比较少。但是和思涵搭档之后，我发现她真的跟我很像，会在美辩上投入很多的时间精力，而且跟她说话我不用担心自己话很多，因为她的话也很多哈哈哈哈~”说起自己的搭档，Sylvia仿佛变成了“夸夸队长”，连语气也变得雀跃：“我们在比赛的前一天晚上会打电话聊第二天的策略，但聊着聊着话题又总是会聊到别的事情上，好像我们两个总有说不完的话。
在比赛的prep time也会交流，如果是线上的比赛就会打语音。我们会对一下刚才的发言有没有疏漏、后续的发言要说些什么，紧密的沟通让我们的speech更加有承接性了。”
在一次次的沟通交流中，Sylvia和思涵的辩论水平不知不觉提高了许多，她意识到：“有时候一定要和搭档多多交流，因为辩论不是单兵作战，我们是一个team，我们应该并肩前行。”炎热的暑期眨眼就过，很快NHSDLC秋季赛如期而至，Sylvia和队友也踏上了美辩新的征途，这一次她们决定再次挑战自己的上限，报名了竞争更加激烈的Open组别：“Open组相对MS组来说难度会更高一些，辩手也更厉害，再加上当时的辩题是美联储，整个难度就一下子上去了。我们当时花了很多的时间去做research，她上课时间是不能带手机的，所以我们经常在放学后的时间通过语音和电话沟通备赛。”有人说99%的努力也敌不过1%的天赋，但若将目标设定为超越自我，那么99%的努力总会得到100%的回报。
这一次，她们迎来了属于自己的第一座美辩奖杯！“当时前两场都没有晋级，但是我们俩都觉得很正常，毕竟这是第一次搭档打比赛，本身就是以积累经验为主。前两场比完之后，我们有跟coach沟通比赛的问题，他也有帮我们答疑，然后把block扩展了一些。最后我们是在第三场北京线上赛进了8强，能够得到这个成绩还是很开心的。”通过比赛锤炼自我，Sylvia始终保持着不骄、不躁、不气馁的好心态，用努力证明了实力。
在多次的比赛中，Sylvia逐渐感受到了美辩是一项多么有魅力的活动：“我觉得美辩的魅力就在于逻辑的较量。我平时比较注重每个block的逻辑的连接性，而且比赛打得越多、和厉害的辩手打得越多，我越是发现block是有层次的，一个block下面有好几层layer。
你的layer层层深入，在比赛的时候，对手也许可以攻破你的第一层、第二层，但是你后面还有好几层layer，就像保护机制一样，这个时候你的发挥就会更加连贯自信，可以感受到一种‘我提前预判了你的预判’的那种掌控比赛的快感！”每当与高手交锋，压力之下的Sylvia总能得到收获与成长：“就像今年春季的上海赛，我也是从其他辩手身上学习到了很多新的东西。”
在参加上海赛之前，Sylvia给自己的设定的目标并不高：“我们的预期并不高，感觉可能只要break或者能拿个quarter就满足了。”但意料之外的是，这次比赛出乎意料之外地顺利：“当时就没想到第一天的比赛会这么顺利，而且组委会选的学校也特别好，不仅是学校的环境很好，而且每个教室的设备和网络都很好，参赛体验感特别棒！”准备充分的Sylvia一路过关斩将进入了决赛：“我觉得上海赛我们能够走到决赛，除了
跟队友的配合比较顺利以外，我觉得学会取舍可能是个“救命”的关键。比如有时候面对一些感到mechanism无法精准掌控，而stats和其它条件又明显偏向对方的clash，那么可以适当放弃defense这一点，尝试在crossfire把对话的重心转向自己更有把握的clash，从而增加取胜的几率。这点可能也是为什么我们在淘汰赛每场都有明显输掉的clash，但还是（在运气的加持下）挺进final的原因。”
回忆起第一次参加NHSDLC线下赛的感受，Sylvia如今提起仍旧感到心潮澎湃：“当时决赛的时候对手真的很犀利，提出了一些意想不到问题，真的把我们问住了。但是，想到一年前我还认为参加PF是个遥不可及的事情--毕竟语言就是一道小槛--而一年后的今天我却能走到领奖台上捧回属于我们的奖杯，这已经给了我巨大的成就感了。”
在赛场上激烈博弈固然让Sylvia热血沸腾，但赛场之下，辩手之间因辩论而产生的巨大的凝聚力更让她感动：“虽然美辩是个竞技性很强的项目，但大家同为一个辩题从场下的思考和research，到赛场上进行思维的碰撞、一步步取得胜利的过程让人十分享受。
我在上海赛面基了好多‘网友’，还要到了好多合影，感觉很神奇。而且线下赛的氛围感是真的特别好，我记得第一天晚上break announcement的时候整个儿会场都坐满了人，大屏幕上放出MS组的break down名单的时候初中组的选手都在欢呼雀跃，还有人激动得跳到台上去了，那个热烈的气氛我到现在想起来还觉得很感动。”
不知不觉，2022的夏季已经远去，如今的Sylvia已经不再是新人。一年之中，她已褪去初时的青涩懵懂，逐渐成长为了一名成熟的辩手：“我自己感觉最大的成长就是变得更从容了一些吧，尤其是临场应变这方面。最明显的就是，一开始我对crossfire特别迷茫，不知道自己该问什么，比如问这个问题的目的是什么，得到了回答之后要怎么运用到之后的speech里面。也不知道自己要怎么回答别人的问题，别人问什么我就从自己的case里面找，然后直接念给对方听，其实这很没有效率。总之就是很混乱。”经历了一整年的历练，Sylvia评价自己：“现在的我虽然说不上crossfire很厉害，但已经比去年从容了很多。”尽管因为课业繁忙，他没能抽出时间在学期内比赛，但对她而言，美辩早已是生活中不可分割的一部分了。
“尽管这学期校内课业比较重 没能抽出时间在学期内比赛，但神奇的感觉到美辩已经融入了我的生活 并改善了我的思维模式。我在Language&Literature的月考中使用了暑期Humanitarian aid topic相关的内容，在学习宏观经济政策时能从22年秋季Federal reserve topic的clashes中加深理论基础上对现实意义的理解和批判，这是教科书无法带给我的。
除了辩题上的关联，打比赛时最常见的争论之一便是对数据的使用。比较数字大小、比较应用范围、比较credibility……对这方面的兴趣驱使我去阅读了misinformation相关的书籍，偶尔再回头看看曾经有过争议的数据们，似乎一切都有迹可循。‘美辩是连接世界的桥梁’这句话说的不是没有道理。”
作为辩圈“新晋前辈”，Sylvia也分享了一些个人的备赛和参赛经验：
Tips
01. 尽早写case和block
尽早写好Pro和Con的case，剩余更多的时间用来不断完善case。block也是同理；
02. 复盘要全面
赛后复盘不仅要看自己的ballot，看对手的ballot也非常有价值；
03. 不要拖延
多跟搭档沟通讨论，把每一次讨论的重点都记录下来，尽快做相应的research以及建立block框架，不要拖延，否则很容易遗忘。
云程发轫，万里可期。今天的Sylvia仍在美辩的道路上砥砺前行，我们也祝愿她的每一分努力付出终会得到回响。
在未来的某个瞬间，让我们与Sylvia顶峰相见！
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