Reach, target和safety schools: 如何创建聪明的选校名单
大学搜索过程的一个关键部分是创建一份完美的大学名单，其中通常包括远望(reach)、目标(target)和安全(safety)学校。
在创建一份可靠的大学名单这一极其重要但又非常棘手的任务上，某些家庭常常会严重失误。如果孩子自己创建了一个有问题的列表，父母很容易为大学支付太多不必要的学费。
创建可靠的大学列表的关键问题之一是先理解这些术语的定义：
l远望(Reach)
l目标(Target)
l安全/保底(Safety)
高中的升学指导员通常建议学生申请所有三种类型的学校。然而，在许多情况下，这可能是一个成本更高的举措。
首先，让我们分解来看一下每个类别。
远望学校(Reach schools)
定义:
Reach schools代表学生被录取机会较低的学院和大学。
知名度最高的学校是精英机构。其中包括排名最高的研究机构，如常春藤盟校成员和其他聚集在美国顶尖大学的此类机构；U,S. News & World Report’s在全国大学类别中的排名。它们包括麻省理工学院、芝加哥大学、斯坦福大学、加州理工学院、杜克大学、乔治城大学和埃默里大学等学校。
此类别中的其他学校包括排名最高的文理学院。它们包括 Williams、Amherst、Bowdoin、Middlebury、Pomona、Claremont McKenna和Swarthmore 学院等机构。
这些学校几乎很难获得录取，即便如此，拒绝也是最常见的结果。几乎每个人都应该将这些学校视为远望(reach)学校。这包括获得完美SAT或ACT分数并作为高中告别演说者毕业的学生。
其他远望(reach)学校
在适当的情况下，大多数大学都可以是远望(reach)学校。在最近完成的录取季中，成绩统计数据显示他们在被录取的申请人中排名较低的25%的学生会申请一所远望(reach)学校。
举例来说：
假设一个学生SAT 1100和3.1 GPA。如果该机构录取的中间50% 的学生的SAT范围为1110至1260或更高，则该学生将申请该学校。在此示例中，被录取的前25%的学生的 SAT分数高于1260。
当然，在新冠疫情爆发后，很多大学将标化考试列为test-optional(可选)，甚至有些大学将一直持续此政策。许多学生没有提交考试成绩，因此公布的成绩会人为地偏高。毕竟，成绩很差的孩子不愿意与大学分享。
了解每个院校中提交考试成绩的学生百分比会很有帮助。去问一所test-optional的学校这个问题。除非一所学校是test-blind的，这意味着他们不会接受任何人的分数，否则在某些情况下，不提交分数会损害录取和优异奖的机会。我怀疑这也会损害基于需求的机会，但没有学校可能会承认这一点。
远望学校(Reach school)的影响
以下是申请Reach School可能存在的风险
远望学校(Reach school)池中的学生可能会有差距。当出现差距时，学校会接受学生，但经济援助(financial aid)太低，以至于申请人通常会去另一所学校或承担高额的债务/贷款来上学。
在某些情况下，家庭负担得起的费用与学校提供的费用之间的差距可能高达数万美元。在其他情况下，学生可能得不到经济援助。
显然，对于需要经济援助的学生来说，被远望学校(Reach school)录取的代价是面临较大的经济压力。这就是为什么远望学校(Reach school)对需要大量经济援助的申请者来说尤其危险。
与此同时，被 reach school 录取但没有资格获得基于需求的援助(need-based aid)的学生更有可能获得较小的奖学金或根本没有。
申请精英学校也存在风险，成功进入其中一所学校的高收入学生几乎永远不会获得优秀奖学金(merit scholarship)。
因此，以最精英学校为目标的高收入学生(从趋势来看，也可以被称为被拒比例很高的大学)将支付全额学费。
然而，许多高收入家庭不愿支付如此高昂的金额，或者根本没有现金。如果家里有两个或两个以上的孩子，或者孩子有志去读研究生/医学院/法学院并由爸爸妈妈付钱，情况尤其如此。
目标学校(Target schools)
定义：
这些学校代表申请人的考试成绩和 GPA 在上面讨论的中间50%范围内的院校。换句话说，校园里的许多学生作为高中生的学术背景与今天的申请者相似。
目标学校(Target school)的影响
即使申请人的SAT或 ACT分数低于公布的50%范围，如果一所学校是test optional的，它也有可能成为学生的目标。远望学校(reach school)也是如此。test optional的学校不要求学生提交标准化考试成绩，但家庭需要再次确保不提交考试成绩不会危及获得学校优秀奖学金(merit scholarship)的机会。
如果申请目标学校而不提交成绩，学生的平均绩点应在50%范围内或更高。如果GPA不够高，那么申请学校就有可能从目标学校(target school)升级为远望学校(reach school)。
请记住，目标学校通常不会对录取率在50%范围内的学生那么慷慨。当经济是一个主要考虑问题时，这应该是一个重要因素。
大学通常会向申请者中排名前25%或更高的学生提供最好的经济支持。然而，大多数学生不支付全价学费。
保底学校(Safety schools)
定义：
保底学校，申请者在前25%的申请者中。请记住，在高度选择性的学校中，不能保证申请人会被录取。如果学校拒绝率很高，学生不应该认为该学校是保底的。
幸运的是，大多数学校都会接受了绝大多数申请者。由于这一现实，学生不必在申请者中排名前25%的学校就可以被视为安全选择。事实上，加州大学洛杉矶分校(UCLA)每年都会对全国四年制公立和私立大学的新生进行一项调查，每年大约有75%的学生表示他们进入了他们的第一志愿学校。
保底学校还包括几乎接受所有人的公开招生州立大学。
进入大多数大学并不难，通常更难的是为此付出高昂的学费！
保底学校(Safety School)的影响
保底学校(Safety School)将最有可能提供最好的奖学金，因为机构渴望在其申请学生库中拥有最高学历的学生。
怎样才算安全保底，将取决于学校。在一所竞争激烈的大学，一个3.4和1240的学生可能是一个很好的申请者。在另一所学校，要成为顶尖候选人，可能需要1450 SAT和3.8的未加权GPA。
保底学校不仅应该是学生有极好的机会被录取的院校，还应该是价格合理或孩子有极好的机会从学校获得学费减免的机构。
选择远望、目标和保底学校的底线
1. 你不能仅仅因为一个学生有很好的学历就认为他们一定会被录取。一般来说，这种可能性很大，但并不是百分之百保证的。
例如，东西海岸的名牌学校不必提供丰厚的奖学金，因为他们有很多愿意支付全价的富有申请者。
举例来说，让我们看看维拉诺瓦大学(Villanova University)，这是东海岸费城一所受欢迎的天主教学校，它教育的低收入学生比例较低，但富裕学生的比例很高。在维拉诺瓦，只有63名(3.7%)新生获得了优异奖学金(merit scholarship)，平均金额为 18,712 美元。考虑到维拉诺瓦的学费接近76,000美元，减免的可能性非常小。
相比之下，位于地理位置不太理想地区(即非东海岸或西海岸城市)的学校通常会提供更好的奖励给更多的申请者。
2. 由于经济援助(financial aid)和奖学金(merit awards)与学生申请的学校类型（远望、目标、保底）挂钩，因此家长使用每所大学的净价计算器(net price calculator)来了解学校的花费是至关重要的。
通过这样做，父母可以在孩子申请个别学校之前平衡孩子的期望与家庭经济水平。
3. 最后，当经济成为重要考虑因素问题时，关键是要了解申请远望、目标和保底学校的对家庭带来的财务影响。
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