怎么做学校研究school research？

我们常常听说要找到适合自己的大学，但是美国高校数量多，种类也多，要找到最适合自己的学校并不那么容易！所以，扎实的学校研究（school research）是必不可少的。

可能有同学会觉得，学校研究太花时间，得不偿失。其实不然，学校研究是搭建理想选校名单的基础，充足的资料储备还能让你在申请季事半功倍。在学校研究的过程中，你也会与你所要申请的学校产生情感联结，当琐碎繁杂的申请令你不堪重负的时候，想一想学校真正令你心动的地方，相信你又会重新燃起斗志。

另外，学校研究还能够磨炼你搜集、整合信息的能力，这项能力在你未来的大学生活也是十分重要的。所以，早早行动起来，开始寻找dream school的旅程吧！

 

什么时候开始？

school research

学校研究是一项可以贯穿整个申请过程的工作，在不同的时间段，学校研究具有不同的意义。

10年级-11年级下学期

不少同学这时并不确定自己想去什么样的大学，所以不妨“广撒网”，了解各类与美国大学相关的信息。在这个过程中，你不仅会增加对美国高等教育和社会文化的了解，也会逐渐加深对自我的认知，清楚自己想要什么，不想要什么，为接下来的选校奠定基础。

11年级暑假

申请季近在眼前，此时你需要结合自己的专业方向、兴趣爱好等进行学校研究，寻找与自己匹配度较高的学校，确定申请名单及申请策略。

12年级上学期

在繁忙的申请季，你需要把握有限的时间，有的放矢地搜集信息，为大学的why essay准备素材。

12年级下学期

各校开始发放offer，ED录取的同学已经吃下了定心丸，但RD录取的同学还需要面临抉择。这时，有针对性的学校研究可以帮助你进行理性判断，最终决定自己未来四年要在哪里度过。

 

从哪里 入手？

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从大方向上来说，学校研究是一个“由粗到细”的过程——先通过相对量化的指标进行初步筛选，选定一批学校后，再从各种渠道获取信息，对这些学校进行深入了解。

这是一项大工程，想要“一口吃成个胖子”是不太可能的。最好的方法是细水长流，将学校研究打散成小任务，每天花15-30分钟来完成。

另外，面对海量的信息，做好整理、归纳工作也是非常必要的。你可以将自己感兴趣的信息罗列在一张excel表格上，方便进行比较。同时也要养成记录“出处”的好习惯，可以为每所学校建立一个文档或文件夹，将信息的来源汇总在一起，以免日后想再查询时找不到。

 

从哪里 获得学校信息？

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我们可以将学校研究大致分成“初步筛选”和“深入了解”两个阶段。

在初步筛选阶段，我们需要做以下几件事：

✓自我调查

学校研究的本质是发现与你最匹配的大学，所以，除了了解大学之外，了解自己也很重要！问问自己：我想要什么样的大学环境？

常见的考虑因素包括（但不限于）：

• 学校类型（大U/文理学院）
• 班级大小
• 地理位置（urban / suburban / rural）
• 天气情况
• 国际生比例
• 学术氛围
• 社团
• 校园安全程度
• 毕业生去向（学生毕业后倾向于工作还是就读研究生院；如果工作，会从事哪些行业）
• ……

 

✓查询排名、综合信息

思考完自己的偏好，接下来，我们可以借助高校排名和相关数据进行快速筛选，圈定出一批符合自己需求、与自己的学业水平较为匹配的学校。

如果你有明确想要了解的内容，你可以直接在google中搜索关键词，比如“best undergraduate programs in CS”。你也可以尝试以下工具：

01、“正统“排名

较为常用排名如下。

US. News Rankings

被引用度最高的榜单，侧重本科学术、学生保有率、师资

THE泰晤士高等教育排名

侧重教学、科研、文献引用

QS世界大学排名

侧重同行评价、就业评价

ARWU软科排名

侧重师资、文献，重理工

一目了然的排名是我们选校时的重要依据。不过，需要注意的是，任何排名都只是参考，切勿过度迷信！

毕竟，排名都是通过给各项指标打分、加权计算出来的，其中有些指标可能与你未来的学习生活并没有什么关系。例如“毕业率与返校率（指学生在六年内毕业的比例和新生继续就读大二的比例）”这一指标，试问有多少中国留学生会对此格外在意呢？但在US. News的算法中，这一指标的权重高达22%。

所以，将排名作为参考，为自己划定大致的范围即可。

 

02、“小清新”排名

Niche有美国大学版“大众点评”之称，它的排名结合了数据和学生评价，值得一看。如果你想看一些比较有趣的排名，比如食堂最好的学校、最爱开派对的学校之类，Niche更是你的不二之选。

 

03、数据干货

如果你是个数据控，College Navigator一定对你的胃口。它是美国National Center for Education Statistics开设的一个板块，数据来源权威，使用起来也很“无脑”：只要输入学校名称，就可以看到录取率、录取学生平均分、毕业生平均收入、校园犯罪数等一系列数据。

 

04、简明选校

Big Future是College Board（提供SAT和AP考试的教育组织）开设的选校平台，页面清爽，罗列了各方面的信息，可以让你快速对一所学校有所了解。

如果你希望在大学中继续参加某个体育或艺术社团，Big Future也可以帮你筛选出设有这类社团的学校。

 

05、经典指导书

在“选校指导书”领域，Fiske Guide to Colleges的地位无可撼动。书中以每校两页半的篇幅介绍了300余所美国高校，内容简炼，语调轻快，有空时翻一翻，你既能对学校建立较为立体的认识，也会对美式表达风格更为熟悉。

确定了初步的选校名单之后，你需要对名单上的高校进行深入了解。在这一阶段，你可以尝试通过以下渠道获取信息：

 

1、校官方网站、社交媒体账号

美国大学的官网内容非常丰富，通常会分为about（学校简介）、admissions（招生信息）、academics（院系设置）、research（科研情况）、student life（学生活动、社团等）、athletics（体育）几个类别。其中，必须关注的是申请要求，以及你计划申请的专业方向开设了哪些项目和课程。

有时间的话，可以经常在官网上“闲逛”一下，说不定会有惊喜，比如让你特别有共鸣的学生体验、恰好与你感兴趣的领域相关的科研进展等。

如果你平时玩Facebook、instagram，别忘了follow相关大学的账号，了解大学更活泼的一面。另外，不少大学的admission office和热门院系都会开设独立的账号，有兴趣的话也可以找找看。

 

2、视频访校

打开Youtube（或b站），输入学校名称，你就可以找到许多在校生拍摄的vlog，带你了解校园生活的方方面面。

当然，许多高校也提供官方的校园virtual tour。你也可以通过Campus Reel等专门提供virtual college tour的网站进行线上访校。

 

3、学生评价

在Quora/知乎上输入学校名称，你可以找到许多类似“在xxx就读是什么体验”的问题，从中可以获得不少信息。当然，如果你能找到已经就读的学长、学姐，那也千万不要错过获取第一手信息的机会！

另外，你也可以尝试专门搜集学生对大学评价的网站，比如Unigo。Unigo以campus topic的形式整合了在校生给予学校的评价，点击“reviews”栏目还可以看到更详细的评价。

还可以借助Induck。Induck通过采访在校生，整理出“Reasons to attend”和“Reasons to not attend”，让你可以一眼看到不同的观点。如果你愿意付费购买会员，你还可以阅读完整的采访内容。不过Induck目前只涵盖了部分学校。

 

4、教授科研

如果你有明确的学术兴趣，时间、精力也允许，你可以考虑更深入地了解你感兴趣高校的教授的研究成果，比如阅读教授的著作，听教授的演讲等，或许你会从中找到文书的绝妙灵感。当然，也不必太功利，这本身就是在探究你计划选择的专业领域，你从中学到的内容即使不能在申请材料中鲜明地反映出来，也标志着你在学术道路上留下了坚实的脚印。