根据《好学校指南（The Good Schools Guide）》指出，几乎有三分之一的私立学校学生都或以奖学金、或以助学金的形式接受着经济援助。对于英国本土的家庭来说，私立学校的费用也是一笔不菲的花销，那么英国本土的家长在节省孩子的私立教育费用方面都有哪些独特的“妙招”呢？
►寻找特定的助学金
大部分的私立学校其实都会为走读生和寄宿生提供助学金，助学金的比例从5%到100%不等，甚至部分助学金还会包含校服、课外活动的费用。
在申请私立学校之前，无论你的意向学校是什么，首先需要做的一件事就是和学校的财务处确认学校是否有助学金、明确的资格标准是什么以及如何申请助学金。学校通常都会有标准的助学金，不过有许多学校还会专门会当地的学生提供特别的助学金，这对于拥有英国合法身份的家长来说是一个非常好的消息。
部分私立学校，比如Warwick School提供“CV34助学金”，该助学金是为居住在邮政编码为CV34地区的男孩设立的，最多可覆盖100%的学费。Sussex的Roedean School则提供Brightelm Award助学金，在20英里以内的公立学校的就读的女生如果满足了一定的学术要求，接受了经济状况调查后，可以同学术奖学金一同申请。
Surrey的Charterhouse则为当地的准备就读高中阶段的孩子提供走读或寄宿生助学金。这些都是为了扶持当地的私立教育事业而提供的帮助，所以对于有英国当地合法身份的家长来说，除了本地的公立学校，就读私立学校也是个不错的选择。
英国的私立学校平均学费其实是和英国本土收入排前10%的家庭高度相关的，到2022年，私立学校的寄宿生费用几乎快占据了前10%收入家庭的总收入的60%。在英国通货膨胀的背景下，也有要求将助学金的比例提高至学费的110%的声音出现。
不过申请助学金时，经济背景调查可能会让部分家长觉得有些冒犯。学校会全面地考察家长的收入、资产、负债，以及家庭能从哪些方面省出钱：从日常喝的咖啡到抵押贷款等等。
但这一切都是为了帮助真正需要助学金的家庭，曾经有些家庭声称无法支付学费，但在经济背景调查之后，被发现在康沃尔有一所度假别墅或在伦敦有一套公寓。因此不要试图伪造材料来骗取英国的助学金。
不过这并不代表着必须要“穷得响叮当”才有资格申请助学金，St Paul's School的助学金标准就是只要家庭年总收入不超过12.6万英镑、净资产不超过140万英镑就都有资格申请。
另外，助学金的资格审查也不是一次性的，学校每年都会对助学金的对象进行审查，看该家庭是否仍需要助学金或是否仍满足助学金的获得条件。
►早联系私立学校
对于已经有目标院校的家长来说，最好在孩子入学的时间点往前提前两年就与学校联系好，特别是需要申请助学金的情况。另外也不要“孤注一掷”，学生可以申请不止一所学校的助学金，同时申请不会导致任何惩罚。
另外，也不要只考虑在11+、13+两个“大招年”的年龄段来申请私立学校，在孩子14岁的时候申请10年级会更容易一些，一般这个年龄段的竞争会稍微少一些。
如果是打算申请奖学金的话，更要提前联系学校，以便让孩子有时间提前准备有关奖学金的各项评估。很多家长虽然对应的知识了解地很全面，但往往没有意识到要提前预留给孩子一些时间来为顶尖私校的评估做准备。由此会导致一个很糟糕的情况：比如孩子打算申请16+的奖学金，但却不得不同时准备GCSE阶段的考试和奖学金所需要的其他技能。
►与学校共同商议，定制化学费的支付方式
通过对比2023年和1997年英国私立学校的学费区间我们可以发现，现在大多数的私立学校学费集中在每年1.6万英镑至2.4万英镑这个区间，着实是笔不小的费用。如果一次性支付如此高昂的学费有困难，部分私立学校的学费还可以分期支付。
比如隶属于Girls’ Day School Trust（GDST）的23所学校就提供每学期或每月借记付款的方式。另外，私立学校的学费也接受每年提前用支票付款。
有一些私立学校还对提前支付的学费提供折扣，比如Brighton College就对提前支付的家长提供首学年1.25%、后续学年2.5%的折扣，只要在“任意时间段提前支付完整的一学年及以上的学费”即可满足条件。这不光适用于新生，已就读的学生也可以通过这种方式来节省费用。
►将学校的选择范围扩大
并不是所有的英国私立学校每年学费都会达到4万英镑这种令人咋舌的程度，通常收费较高的都是“大牌”的私立寄宿学校。
比如上面提到的隶属GDST的学校当中，高中阶段的走读费用最便宜的从Newcastle High School的每学期5017英镑到Puntney High School的每学期7718英镑都有。
越贵的私立学校并不意味着更好，选择一所“家喻户晓”的昂贵私校可能不光不适合你的孩子，也不适合你的钱包。
另外，在申请助学金时，在主要以寄宿生为主的学校的走读生会比较有优势，因为发放给这部分学生的助学金不用覆盖住宿的费用。因此，走读生并不一定只考虑走读的学校，而寄宿生在权衡寄宿家庭等的费用后，家长也可以选择让孩子走读。
►选择入读私立学校的年龄阶段
选择私立教育并不是意味着从孩子达到入学年龄开始到18岁上大学之前都要一直读私立学校，私立教育和公立教育依旧可以相结合。
像很多英国本土的家长最常做的选择就是在孩子16岁时将孩子从公立学校转入私立学校，让孩子专注于A-level阶段的学习。这样可以尽可能地把私立教育的资金投入压缩在两年之内。
另外，上面提到的避开热门入学年龄段也是同样的道理，延后一年入学除了避开了激烈的竞争之外，也变相地节省了一年的学费。
关于节省英国私立教育的费用，还有很多注意事项，我们也将会在后续的文章当中继续为大家介绍。
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