本学期，莱斯大学新开设了一门名为"The Study of Black-life Matter（黑人生活研究）"的“Afrochemistry”（非洲化学）课程。
莱斯大学（Rice University）位于德克萨斯州休斯顿市中心，占地约300英亩，是一所享誉全国的私立研究型大学。在2024年U.S. News排名中，莱斯大学位列第17位。该校的建筑学院、商学院、工程学院、音乐学院和社会科学学院在业内都有很高的声誉。这里也是很多中国留学生的梦校。
根据大学网站上对该课程的描述，学生将在课堂上"将化学工具和分析方法应用于理解非裔美国人生活，并利用非裔美国人的观点来分析化学。"
"课程内容将包括多元化的历史和当代科学家、知识分子以及化学发现。这些都将用来引导学生进行个人思考，并提出改善化学和化学教育中不平等问题的建议。"
化学系教授Brooke Johnson将担任该课程的讲师。她是莱斯大学的毕业生，拥有普林斯顿大学化学博士学位。去年8月，她被聘为莱斯大学DEI（多元化、公平和包容）部门的一员。
Johnson教授在2017年毕业前，一直是莱斯大学的田径运动员。她热衷于探究科学与社会的交汇。在课堂上，她会利用自己独特的经验来教授、支持和激励不同的学生。
莱斯大学在课程预览宣传单上使用了一幅漫画，画中一名留着黑人常见的卷发发型的学生正在思考课程要解决的问题。
自主科学研究是什么样的？化学领域的正义是什么样的？我们的社会是如何塑造科学的？
这些问题旨在引导学生思考科学实践与社会、文化和历史的深层联系，鼓励学生从不同的角度看待科学，探讨科学是如何、为何以及由谁发现的等问题。
学生在课堂上不仅仅关注科学发现本身，而是结合族正义和社会历史的背景，通过一种新的、多元化的科学教育视角，去理解化学，理解美国黑人的生活和经历。
本课程将使学生有能力考虑如何通过STEM来提高社区影响力，但课程不仅限于STEM学生报名，也不要求学生事先了解化学或非裔美国人研究。
课程也不授予化学专业任何学分，有学生质疑：“这还能算是化学课吗？如果不是化学课，就不要用‘化学’这样充满误导性的名词。”这节课没有期末考试，但可作为非洲研究的辅修课程。课程可能包含教授一些传统的化学科学研究，以及面向化学领域的种族政治讨论。
包括《华尔街日报》在内的一些报道指出，这门课程是美国大学中将科学与种族政治相融合的最新例子。一些人担心科学研究会被种族话题影响，但另一些人则认为这可能有助于让黑人学生学习化学。
一位学生在在线论坛上写道："虽然课程的名称有点吓人，但我不认为这门课的出现是坏事。我可以想象有许多科学问题可能会对非裔美国人及其生活环境有很大的影响。"
当然，这门课程也引发了很多争议。许多人认为科学研究就是科学研究，黑人群体也不应该被区别对待，甚至单独区分出来与其他学科进行强行融合。有人评论道：“黑人化学就是个笑话。那是不是还应该有拉丁化学，亚裔化学和白人化学？”
多元化的课程是美国名校的优势之一。但是，种族在美国始终是敏感话题。中国留学生千万不要随意评论他人的种族，以免引火上身……
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