深度解析文理学院和博雅教育

#01、选文理学院的原因

这是一项为期四年的投资，所以你想从你的大学经历中得到最大的收获。这就是为什么你应该考虑上一所文理学院，在那里你的个人成就对每个人都很重要，而不仅仅是对你个人。

然而，许多人误解了liberal arts (博雅教育)的真正含义。人们不仅对它的价值感到困惑，而且很多人真的不明白它是什么，也不知道它从何而来。为了消除这种困惑，今天，本文主要谈谈文理学院和博雅教育之间的区别。

#02、什么是博雅教育

博雅教育是传统的课程，最初是由历史上的精英大学，包括藤校建立的。当然，小型文理学院提供课程，就像大多数国家的旗舰大学一样—在大学的“文理学院”中提供课程。

博雅教育旨在培养广泛的古典教育，在这种教育中，艺术和文学—以及科学和社会研究—被教授给美国的知识分子和精英人群。最初，基督教神学也是课程的一部分，因为藤校都隶属于某个新教教派。其理念是，教育是一种广泛的智力探索，为毕业生对世界做好深度的准备，包括 (但不限于) 文科：文学、艺术、音乐、戏剧和生活中更美好的事物；政策和经济；自然科学和数学，也是其中的一部分。

历史和起源：为有钱有势的人提供教育

回想一下，在18、19世纪，这种教育的消费者主要是富人，大多数学生都是富有的地主、实业家和商人的孩子，他们要么继承家族企业，要么自己闯荡。虽然博雅教育主要是为男性开设的，但女子学院也如雨后春笋般涌现，为女孩提供通识教育。一些藤校有自己的附属女子学院 (如哈佛大学的拉德克利夫学院和布朗大学的彭布罗克学院)，而其他文理学院则服务于上流社会女性的教育愿望，包括康涅狄格学院、史密斯学院、曼荷莲学院、米尔斯学院和布林莫尔学院等。

需要指出的是，博雅教育从来就不是获得一份工作的文凭保证，受过这样教育的人永远不必担心找不到工作。毕竟，这些人都是美国精英阶层 (有些人甚至会用“贵族”这个词) 的孩子，他们从来都不需要担心自己会被雇佣，因为父亲的校友关系网可以帮助他们的儿子在经济中占得先机，帮助他们的女儿在上层阶级中“嫁得好”。

Liberal Arts 的课程结构

今天，博雅课程通常指的是一个有组织的四年课程，范围广泛，与任何特定的工作或职业没有紧密联系。Liberal arts专业的学生需要学习一些“通识教育”课程，这些课程迫使学生探索艺术和人文学科、社会科学、数学和自然科学等各种学科。这一通识教育要求占学生四年本科学习所有课程的25-35%。

该专业还占学生所修课程的35%左右，这是学生专攻某一特定学科的一种方式，可以更深入地了解该学科，并培养相关专业知识。但在大多数情况下，学生在本科阶段可能要修32门左右的课程，而一个专业只占其中的10门左右，因此专业知识远不如硕士或博士课程所期望的那么深入。

最后，liberal arts学生必须选修一定数量的选修课程，这些课程在智力和行政上都没有什么限制。学生们被鼓励去追随自己的好奇心，去学习任何能激起他们智力幻想的东西。选修课程也占学生四年课程负荷的25-35%。

博雅教育并不是....

正如你所看到的，博雅教育的目标不是在某一学科上的深度专业化，也不是为职业生涯做具体的准备。从历史上看，任何想从事医学或法律等职业的人都必须获得研究生学位。

直到工业革命前后，学院和大学—主要是公立大学才开始提供工程学 (为工业革命本身提供动力)、农业 (将科学应用于农作物和牲畜的生产) 和商业 (处理日益复杂的大公司) 等专业学位。

起初，这两种不同类型的“文科”和“专业”教育模式并存，因为较新的公立大学同时提供这两种课程。然而，在许多情况下，一个州的不同大学专注于一种模式或另一种模式。密歇根大学倾向于为更多以“文科”为导向的学生提供服务，密歇根州立大学则提供更专业的课程；德克萨斯大学奥斯汀分校和德克萨斯农业与机械学院 (现在的德州农工大学) 之间的竞争就是这些教育竞争形式的残余。

#03、什么是文理学院

简单地说，文理学院 (LAC) 是专门提供liberal arts课程的学校。一所大学可能会在一个学院提供文科课程，但它也可能提供工程、商业或护理等专业的学位。

事实是，自1875年来，专业教育模式变得越来越普遍。现在有专业的本科学位文凭，包括音乐治疗、口腔卫生、数字营销、数据科学、平面设计、运动机能学，让毕业生为非常非常具体的职业轨迹做好准备。

与此同时，liberal arts的受欢迎程度正在下降：拿着一个历史学位到底能做什么？今天的学生和他们的家庭更喜欢有职业倾向的大学文凭，这对他们的职业前途和经济安全有明显的影响。

藤校：最初的文理学院

在藤校和美国许多最负盛名的大学里，liberal arts仍然占据着至高无上的地位。尤其是哥伦比亚大学，努力地保护着它的古典文科课程，芝加哥大学以liberal arts为核心。大多数藤校 (除了布朗大学) 仍然要求通识教育课程或分配要求，以确保广泛的教育。

有趣的是，今天的富人仍然愿意为liberal arts学位买单。在普林斯顿、耶鲁、布朗和达特茅斯这样的liberal arts堡垒里，近一半或更多的学生支付全额学费。为什么？因为在liberal arts模式下，你不仅会被时代的知识包围，还会被和你经济阶层相同的同龄人包围。富人们仍然送他们的孩子去学习文学、古罗马文学、艺术史和自然科学，比如化学、生物学、地质学和物理学。

但那些没那么有钱或没那么有权势的人，仍然希望自己的孩子与经济精英们打成一片。但这些拥有聪明、上进学生的家庭往往不太愿意让孩子学习艺术史、哲学甚至心理学，除非毕业后能有明显的经济回报。

藤校现在也有职业教育

幸运的是，有一些历史悠久的大学提供更偏职业化的专业。例如，藤校现在都提供计算机科学专业，而且大多数都提供某种形式的工程学。宾大既提供商业本科学位，也提供成熟的工程学院 (相比之下，达特茅斯学院只在文科的框架内提供工程学位，这意味着工程专业的学生必须上5年的课才能同时获得BA学士学位和BEng学士学位)。

康奈尔大学很奇怪，因为它是纽约最早的land grant (政府特别为修建道路、铁路或农业学院而授予的土地) 学校，康奈尔大学的几所学院分由政府资助的 (主要是更偏专业的院系)，而文理学院是私立的：这两种教育形式在同一个校园里并存，但优先事项和管理结构截然不同。

今天的文理学院

但是有一群学院仍然坚定地致力于liberal arts：文理学院，这些都是美国历史最悠久、最负盛名的学校：

• 大多数学校在东北部；
• 中西部也有不少学校 (例如，格林内尔学院、麦卡莱斯特学院和欧柏林学院等)；
• 只有少数学校在南部 (戴维森学院和弗曼大学等)；
• 西部更少 (科罗拉多学院和加州克莱蒙特学院)；

这些大学坚定地坚持一种教育形式，有些人认为这种形式已经过时，或者至少在智力上是自我放纵的。即使公共大学取消了哲学、英国文学、地理和外语专业，取而代之的是更偏职业化的职业治疗、体育管理和犯罪学等专业学位，这些大学仍然把重点放在liberal arts 专业上。

关于博雅教育价值的争论还在继续，而且可能会持续很长一段时间。这些争论背后的大部分原因是美国高等教育的高昂成本。如果本科学位的费用每年接近10万美元，人们如何证明学习艺术史是合理的呢？

以鲍登为例，博雅教育能提供什么

与其反驳对liberal arts的批评，老师在这里只想向你总结出鲍登学院能提供什么：

• 无论在任何地方，任何年龄，都会感觉到宾至如归；
• 以自然为知己，以艺术为挚友；
• 获得欣赏他人作品的标准，以及对你自己的批评；
• 口袋里装着世界图书馆的钥匙；
• 无论你从事什么工作，都会感觉到它的力量在你身后；
• 结交许多朋友……他们将成为各行各业的领袖；
• 沉浸在慷慨的热情中；
• 为了共同的目的而与他人合作的能力；

下面是一段liberal arts和鲍登能为学生提供什么的视频，这是对文理教育和提供这种教育的文理学院很好的辩护 (可能这段视频有点过时了)。

https://www.youtube.com/watch?v=h0VNd0ysY78&t=6s

#04、文理学院的优势

以下是文理学院以真正以学生为中心的方式迎合学生的一些方法，即使他们提供文理教育课程。

文理学院提供更小规模的教学

在文理学院，你永远不会迷失在人群中。小班授课允许每个学生深入讨论和透彻理解，你会有很多机会分享自己的想法，也会听到同学的不同意见。

这些院校本身是美国规模最小的学院之一，入学人数远低于5000人，班级很少有超过25或30名学生，许多班级可能只有8或10名学生。这种教育模式是昂贵的，考虑到这一点，像科罗拉多学院这样的文理学院有很高比例的学生来自美国最富有的家庭。

小型文理学院的价值在于，学生有无与伦比的机会接触他们的导师；课堂体验的亲密感意味着学生们在共同的好奇心和探索的基础上相互了解。所以，如果你正在寻找一个能让你在课堂内外都受到智力挑战的环境，文理学院可能是你的完美环境。

教授知道你的名字

亲密的班级规模也让你有机会真正了解你的教授。文理学院平均每个教师有11名学生，文理学院的教授不只是上了一个小时的课就回家了，他们随时准备回答你的问题，审阅你的论文，推荐好书。

但许多文科教授并没有止步于此，你可以在课后和他们一起喝杯咖啡，讨论你的研究论文；你们可以就共同感兴趣的话题分享文章；或者你可能会和他们的家人共进晚餐。文科教授不仅关心你的学术，他们也关心你。

文理学院的教师激励与研究型大学不同。文理学院更重视教学，学术研究也受到鼓励和支持，因此，在文理学院任教的教师重视教学，本科学生是以教学为中心的机构的受益者。

相比之下，研究型大学的许多教师发现，本科教学是教授工作的一个必要但不愉快的方面。大型院校更有可能拥有大批低薪的研究生助教，他们承担着大部分的本科教育—批改论文和考试，领导实验室和讨论小组—而教授们只是负责他们的讲座，把大部分时间花在与研究生一起做独立研究上。

更全面的教育

一所学校的 liberal arts 教育重点确保你不仅仅是一个学科的专家，而是精通许多学科。英语专业的学生和生物化学专业的学生在文科院校找到了共同点—因为他们可能会共享通识教育心理学课程，或者选择相同的地质学选修课。有了文科学位，你将准备好批判性地评估和参与世界。你将有必要讨论和评估你的想法和哲学的知识广度。你会受到挑战，也会挑战别人，你的成长将持续一生！

此外，文科毕业生学会学习不熟悉的科目和话题。他们成为了众所周知的“快速学习”，因为他们必须完成“通识教育”的要求，还要选修一些他们以前可能不熟悉的选修课，他们必须快速而深入地吸收新材料—只是为了通过考试和写学期的论文。

通过这种方式，文科教育为学生提供了广泛的分析和沟通工具，为快速变化的世界做好了准备。文理学院会武装你，让你应对世界上任何职业上的挑战！

那么，这么多不同国家的领导人都拥有 liberal arts 学位，这有什么好奇怪的吗？

本科生能获得的研究机会

虽然文理学院高度重视教学，但研究也很重要，教师们被期望参与其中。但是，由于 LAC 没有对教授的研究领域有更深入了解的研究生，教授们就会求助于他们的本科生来帮助他们。因此，文科学生—令人惊讶地—在科学实验室和文献档案中获得了一些最好的实践研究经验。

虽然文理学院的实验室可能没有卡内基I型研究型大学的实验室那么大，设备也没有那么好，但 LAC 也没有大量的研究生和博士后，他们可以在实验室里率先获得好工作 (而本科生则要清洗培养皿和喂老鼠)。

在文理学院，你将有机会在你的领域获得实践经验。教授并不期望你在开始研究之前有很多证书，他们为你提供了做好研究工作所需的准备和在职培训。有了本科研究经验，你会在申请研究生院时脱颖而出。你会吸引雇主，因为你已经具备技能会在工作中表现出色。