AP 艺术史跨越多种文化、多个文化和地区，旨在通过展示并分析从古至今最具代表性的250件绘画、建筑、装置等艺术作品，培养学生的对不同时期、文化以及流派的作品的鉴赏能力与分析能力，综合提升学生艺术思维和素养。
AP艺术史大纲
在古老的两河流域，人们喜欢用动物做装饰，流行人与动物组合、或将动物拟人化。神秘的埃及艺术则是以法老的墓葬为中心，著名的金字塔就是其古王国时期的代表。
蓝色爱琴海，欧罗巴文化的根源，古希腊文明兴起，雕塑与瓶画记录了人们的精神生活。在意大利半岛上，古罗马文明在建筑技术上建树颇多，罗马帝国则一度在整个地中海地区都建立了有效的统治，公元３世纪逐渐走向分离。
476年西部罗马帝国灭亡，而东部罗马帝国即拜占庭则延续到了13世纪。拜占庭帝国继承了罗马的传统，建造了大量宏伟的建筑。西罗马灭亡后，欧洲进入漫长的中世纪，随着欧洲朝圣运动的进行，大量罗马式教堂出现，12世纪之后诡谲天工的哥特教堂也出现了。
文艺复兴结束了中世纪的神性，在意大利和北欧同时兴起，米开朗基罗、扬·凡·艾克等诸多大师辈出。17世纪巴洛克艺术在欧洲流行，伦勃朗、鲁本斯成为新的大师。维米尔等延续北欧艺术传统。
18世纪洛可可艺术在法国出现。19世纪初，新古典主义和浪漫主义蓬勃发展，此后现实主义、印象主义、后印象主义次第出现，欧洲进入现代主义艺术时期。
20世纪初艺术中心从法国转向德国，以包豪斯为代表的艺术设计出现。随着二战的爆发，大量欧洲艺术家，特别是德国艺术家逃亡美国，促成了美国艺术的兴起，抽象表现主义是美国第一个本土兴起的艺术流派。之后波普艺术等活跃与20世纪下半叶。
主要是归纳为10个单元，包括史前艺术、古代地中海艺术（近东、埃及、古希腊、古罗马等）、早期欧美艺术 （中世纪、文艺复兴、巴洛克等）、后期欧美艺术 （洛可可、新古典主义、浪漫主义、印象派、现代艺术等）、美洲本地艺术 （玛雅文明、阿兹特克、印加文明等）、非洲艺术、西亚与中亚艺术、东亚、南亚、东南亚艺术、太平洋诸岛艺术、全球当代艺术这些。
知识点分为内容、形式、功能、背景这四个板块。
从形式上来说，AP艺术史课程主要包括：40-50%的绘画、25%建筑、25%雕塑以及5-10%的杂项。从内容上说，主要包括30%古代美术史，50%近现代美术史，20%非西方艺术。可见，AP中甚为重要的是近现代西方艺术史中的绘画作品。
测评哪些能力？
AP 艺术史主要培养学生亲自观察，讨论，阅读、研究和探索艺术作品本身，并且通过批判性的分析来学习评价艺术作品的正确方法。这些作品能够激发学生的研究能力、思辨能力，在学习过程中对作品的背景文化、理论知识、详细信息有深层次的把握。通过多种分析方法，将艺术品还原到历史背景、人文背景下，了解艺术家、了解时代更迭，可以提出自己独到的观点。是一种关于“美”的溯源于探究；是提升审美的过程。
不同于其他科目，艺术史倾向于理论知识的融会贯通，不涉及任何实际操作，对学生的艺术背景和技巧没有门槛和要求。因此，无论对艺术生还是非艺术生，它都是不二的选择。
AP艺术史考试形式？
考试时间一共三个小时，总共有80道选择题，2篇长论文和4篇短论文。
80道选择题，考察同学们是否能将某个作品与作者、表现形式、制作材料、表现手法、所处时期、相关政治、军事、文化、宗教背景、设计思路、表达主题、所属流派等重要信息对号入座。
2篇长论文，4篇短论文。考察学员 Visual Analysis 和Contextual Analysis的能力，即对艺术品本身的理解，以及联系整个社会背景分析艺术品的能力。
考了AP艺术史在美本申请中有什么优势？
AP艺术史含金量高
AP艺术史算是一门比较冷门的学科，即便是在美国，也是冷门学科。不像经济、微积分这种热门学科。但是，艺术史在美国大学中是一个非常重要的学科，是在理工类院校也会开设课程的学科。
不难推理，艺术史的学习对于申请美国高校是十分重要的。因为美国大学的招生官会觉得大家不仅受过良好教育，更是具有高素质的综合人才，AP艺术史的含金量就不言而喻了。
如今，越是顶尖的学校，越是重视复合型人才，越注重申请人的综合能力与素养。标化成绩突出不再是绝对和唯一的，只偏向理工科的素质也未必收到青睐。反之，越来越多的院校开始在意学生是否具有“艺术气息”。而更值得思考的是：如何让你在一群理科AP全满分的同辈中脱颖而出？
AP艺术史，不仅考的是10个单元250幅作品，更是跨学科综合思维、复合型人才培养的成果展示。
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