今天为大家带来 John Locke 2024 年经济赛区 Q3 的题目解析：
Do successful business people benefit others when making their money, when spending it, both, or neither?（成功的商人在赚钱时、花钱时会给他人带来好处吗？是都会，还是都不会？）
成功的商人在
1）赚钱时
2）花钱时
3）赚钱和花钱时会给他人带来好处吗？
还是说
4）不论他们“赚钱”或者“花钱”都不会给他人带来好处？
这个题目有点类似 2020 年 Junior 赛区的 “谁应该拥有你的数据？你同意与之共享数据的企业，每个人，你自己还是没有人？” 都是分成四个情况分别讨论。
2020 年的那道题目探讨的是 data ownership，而今年这道经济题探讨的则是经济外部性 (externalities) 。
Positive & Negative Externality
经济外部性是指某个经济实体的行为使第三方（也就是题目中的“他人”）受益（正外部性）或受损（负外部效应），而第三方却不会因为这个受损得到补偿，也不会因为这个受益而付出代价。
举几个简单的例子，比如小区内部的花店、咖啡店装点了周边的房屋，让居民们感到愉悦，或者你被公寓楼下的面包店每天传来的香气唤醒，感到幸福等等，就是所谓的 positive externality 。
类似地，有些自媒体博主无意间拍下的内容使得一个老店/快要失传的手艺的传承人走红，从而让这家老字号重回公众视野，获得收益，也是一种正外部性体现。
而负外部性通常体现在企业生产过程中给环境带来的污染，给生态系统带来的破坏，比如雾霾，比如大量汽车尾气，或者各种污染。
此外，比如飞机的起飞和降落对居住在机场附近的居民产生的噪声问题，也是一种负外部性。
那么，这个题目探讨了企业家在创造和使用财富时对社会其他人的潜在影响 —— 也就是个体经济活动对他人的直接和间接影响。
如果将我们刚才讨论的外部性概念 apply（Bloom Taxonomy 的 apply）到这个设问中去，我们可以讨论商人们通过市场活动创造财富时的正负外部效应，以及他们的消费活动可能产生的正负外部效应。
成功的商人在赚钱时给第三方造成了什么影响？
谈及商人在创造财富的过程中产生的外部效益，我们就不得不提一部 2000 年上映的由真人真事改编的美国法律传记片《永不和解》(Erin Brockovich) 。
这部电影讲述的故事发生在欣克利，加州南部莫哈韦沙漠中的一个小社区。自 20 世纪 50 年代以来，公用事业公司太平洋天然气和电力公司 (Pacific Gas and Electric Company) 一直经营着一个天然气泵站。
直到 1966 年，该公司一直使用一种叫做「铬 6」的化学物质来防锈，而这种有毒化学物质最终渗入了欣克利角核电站的供水系统。
Erin Brockovich 发现，这个小社区中患有哮喘、慢性咳嗽、支气管炎、皮疹、不寻常的关节痛的居民异常地多，在深入调查此案后，她取得证据表明欣克利角的地下水受到致癌物质六价铬的严重污染，和该公司一直对外宣称的更安全的铬完全不同。
此后，她对太平洋天然气和电力公司 (Pacific Gas and Electric Company) 提起诉讼，要求其对欣克利角地下水污染事件负责。
这个真实故事所探讨的就是商人或者商业公司在其从事生产、创造财富的过程中对社会带来的负外部效应，例如对环境所造成的特殊化学污染可能会直接损害当地居民的健康，并可能在裙带关系的帮助下掩盖事实，逃脱责任。
当然，除了负面的外部效益，商业实体在创造财富的过程中也带来了很多积极的影响，包括推动社会整体创新能力，激发社会潜能等非常重要的作用。
不过，题目不仅仅询问了赚钱的过程，也询问了消费的过程。
成功的商人在花钱时对第三方带来什么影响？
提到富人花钱，很多人的第一反应都是“和我没啥关系”或者“拉动消费，刺激经济增长，实现「涓滴效应」，挺好的”。
不过，就像创造财富的过程中有很多复杂的层面，例如太平洋天然气和电力公司在“毒害”周边居民的时候，也提供了很多税收与工作岗位，从而获得了保护伞的包庇。在消费的过程中，我们也有很多需要考量的地方。
下面给大家列举几点。
消费的目的。很多商人在获得成功，创造巨额财富后会考虑通过公益、慈善活动回报社会。做慈善（散善财）也是一种消费，带有积极的目的，可以让第三方直接受益。
消费中的外部性。一些富人所采取的消费方式可能会造成大量的资源浪费或者环境污染，例如选择私人飞机出行。而一些富人的消费也能够对可持续发展的企业和大量公司注入资金，拓宽市场需求，激励科技公司不断创新，间接益于社会整体福祉。
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