2024 年剑桥大学·菲茨威廉写作竞赛：中世纪研究赛题解析（下）

今天为大家带来的是2024 年剑桥大学的菲茨威廉 (Fitzwilliam) 写作竞赛「中世纪研究赛区」的赛题解析的下篇。

Medieval World

中世纪研究赛区 2024 年赛题简析

4.Was High Medieval Europe (c.1100-1300) essentially going through the same experience as Kamakura period Japan (1185-1333)?

是一道比较题，选手需要比较的双方分别是 High Medieval Europe (c.1100-1300) 和 Kamakura period Japan 。Kamakura period Japan 指的是镰仓时期的日本。镰仓时期日本的代表人物是源赖朝，该时期的一个重大事件是忽必烈派遣的蒙古军和高丽军的联合部队征伐日本（该事件的标志性地点是“对马岛”）。如果有选手对该事件（以及该时期的日本）相关历史感兴趣，可以读下面这本好书。

说回题目。写比较类的题目，我们先要弄明白题目要求我们比较的双方是否可比 (Comparable)。橘子和橘子比是可以的，但橘子和苹果比可不太行。相比镰仓时期的日本，High Medieval Europe (c.1100-1300)要更加幅员辽阔得多。那时的欧洲大地上贵族政权林立，选手要思考是否该拿整个欧洲还是「欧洲的某个区域」去和镰仓时期的日本比。

此为空间。除了空间，当然也要确定要比较的时间段，这样才能尽可能确保比较双方是 Comparable 的。确定两个 Comparable 的对象后，选手要定义比较的具体维度是什么（题目只给了 going through the same experience）。可选的维度有很多（比如中央集权的程度、法律和行政系统等），该选哪个维度，选手要做出尽可能有意思的，少有人研究的选择。

5.Did the Hundred Years’ War create England and France as nation-states?

题目问的是百年战争（从 1337 年到 1453 年持续的一系列冲突）是否促成了英格兰和法国的民族国家 (nation-states) 的认同。这道中世纪研究赛区额度题目有很强的跨学科性，选手只从历史的角度去审题肯定不够，还得基于政治学的几个核心概念（如民族国家的定义和什么叫国家认同等）去选择破题角度。民族国家是指在一个政治实体中，其居民在文化、语言、血统或共同历史方面有着共同认同。同时，在这个民族国家中，政府代表了一个相对单一的民族集团，并主要服务这个集团的利益。

而百年战争是中世纪晚期的一系列战争和冲突，主要围绕英格兰和法国之间的权力争夺，包括法国王位的继承权。这场长期的冲突对两国都产生了深远的影响，其中一个主要影响就与民族国家的认同有关。具体来说是这样的。在漫长的战争期间，英格兰和法国的人民（可能是打着打着）开始对自己的“国家”有了更强烈的认同感。

对抗外敌的斗争（可能）加强了民族主义情绪。不过，这个理论也有很多挑战者。许多学者认为民族国家认同（以及现代意义上的国家的出现）是一个长期的过程，百年战争只是这漫长过程的一个因素。直到更晚的时期（18 世纪左右），民族国家的概念才真正成熟。因此，本题的写作关键点在于文章一开始对于 nation-states 的定义。

选手的确可以论证民族国家这个概念经历了多个发展阶段，且百年战争时期到战争结束后的阶段属于这个概念发展的早期阶段。但是，百年战争实在比威斯特伐利亚体系早太多了，这个时间差是本题论证 Yes 的选手必须直面的挑战。

6.To what extent was English imperialism the main cause of political change in medieval Britain and Ireland?

本题问法有点绕。题目有两层含义。

1. 英格兰（不是英国）帝国主义是否是中世纪的 Britain (England, Scotland, and Wales) 和 Ireland 等地政治变革的主要原因。

2. 你在多大程度上认为是或者不是？出题人用拧巴的问法暗示本题难有直接确定的回答。啥意思？我类比一下大家就懂了。如果我问你，青训人才断档在多大程度上是中国男足连续多届世界杯无缘决赛圈的主要原因？

那么，只是通过这个问题，我就有在暗示“本题难有直接确定的回答”。也就是说，中国男足多届无缘走出亚洲是一个很复杂的问题，可能很难有一个“斩钉截铁”的答案。

因此，如果选手想另辟蹊径脱颖而出，可以缩小"political change in medieval Britain and Ireland" 的定义范围，然后写一个斩钉截铁的 thesis statement 。

剑桥大学·菲茨威廉写作竞赛

赛事简介

英国的顶尖大学热衷于为高中生举办写作竞赛。作为英国顶尖的两所大学，牛津大学与剑桥大学以学院制闻名，不同学院高度自治，也会举办自己学院的专属写作竞赛。

菲茨威廉 (Fitzwilliam) 写作竞赛就来自于剑桥大学的 FitzwilliamCollege（菲茨威廉学院），专为 Year 12（也就是 Grade 11）学生设计，截稿日期在 2024 年 3 月 1 日。

如果你未来对申请人文社科专业感兴趣，这门写作竞赛你可千万不要错过了。它包含了 8 大赛区，有我们熟知的经济与历史，还有一些小众但有趣的考古学、土地经济、中世纪研究、斯拉夫学等。

这种多学科的赛事设计也符合菲茨威廉学院想要学生的画像。该院曾在官网中描述其宗旨：seeks out students with a passion for their subject and who have investigated it outside the classroom.