2024 年 John Locke 写作竞赛历史学赛区 Q3题目解析

今天为大家带来 John Locke 2024 年历史学赛区 Q3 的题目解析：Why do civilisations collapse? Is our civilisation in danger?（为什么文明会崩溃？我们的文明是否处于危险之中？）

这道题分为两个部分：文明崩溃的原因，以及“我们的文明”的未来。

有趣的点在于题目问的是广泛意义上的原因，没有特别使用过去时态来暗示我们从历史当中寻找证据（比如没有问曾经的文明为何崩溃，仅仅问的是文明本身为何有崩溃的可能）。

尽管如此，我们在破题的第一阶段还是需要以史为鉴，先分析一些人类史上文明崩溃或者消亡的原因何在。

历史上崩溃的文明及背后原因

历史上已知的崩溃文明已有很多相关研究，这边给大家介绍 4 个崩溃文明及其崩溃原因（的假说）：

Sumerians（苏美尔人）：灌溉农业的过度利用导致土地盐碱化和产量急剧下降，健康状况恶化、生育率下降，城市人口急剧减少。
Maya（玛雅人）：环境破坏、气候变化、邻国关系恶化以及文化对问题认知不足导致社会崩溃。
Anasazi（阿纳萨兹人）：资源过度利用、干旱和社会崩溃之间存在复杂的相互作用关系。
Rapanui（复活节岛人）：过度使用岛上资源，导致土地退化、资源耗尽和社会崩溃。

可见，历史文明的崩溃一般都和文明中的社会与人群的错误行为有关，比如对自然环境的误判、一些短视行为例如资源分配和人口问题，或者有效机构与范式的缺乏等等。

这种经验总结对于我们改善现状无疑有很多的好处，但是，我们却似乎忽略了两个最为关键的问题，那就是：

1）这些崩溃是否可以避免，还是说是必要结果？

2）文明的崩溃对人类与社会是否是毁灭性的打击？

关于第一个问题，选手可以探究，即使这些历史文明在资源管理方面达到了最优解，并具备无限先见性和完善的机构，它们的崩溃是否仍然不可避免？

第一个问题也引发了我们对第二个问题的讨论，即文明与人类的关系是什么？

文明的崩溃对人类与社会是否是毁灭性的打击？

要讨论这个问题，最重要的是要区分文明的崩溃和人类的灭亡。

文明的崩溃指的是特定社会组织及其制度的瓦解，而人类的终结则意味着人类物种的彻底灭绝，这两者有本质上的区别。

就像诺兰导演的科幻电影《星际穿越》中的经典台词 "The end of earth will not be the end of us."（地球「文明」的终结，不代表人类的终结）或者 “Mankind was born on Earth. It was never meant to die here."（人诞生于此「地球」，但绝不意味着就在这里灭亡）中昭示的那样，文明的崩溃不一定意味着人类的终结。

2024 年 John Locke 写作竞赛题目解析（历史学赛区 Q3）