SAT迎来重大变革:进入数字化考试新时代

大学理事会的普遍标准化测试SAT现在已经完全数字化,并且大幅缩短了长度。这是在测试行业关键时刻的重大改变。大学理事会正式推出了新的数字化SAT,以及一系列其他考试变化。

学生们可以告别那些2号铅笔、便携式削笔器和大号粉红色橡皮擦;他们不再需要担心自己的字迹工整或者填涂答案卡是否充分。SAT现在完全数字化了。本周一,高中生们开始通过一款名为蓝书(BlueBook)的新应用程序,在笔记本电脑和平板电脑上参加考试。

新的数字化考试比传统的SAT缩短了大约一个小时,还有一系列其他大大小小的变化。除非他们获得了无障碍豁免,否则学生们不能选择纸质考试。大学理事会,这个拥有和设计SAT的非营利组织,在2022年初宣布了这一变化,此前COVID-19疫情取消了线下考试并促使绝大多数学院豁免了标准化测试要求。

这项改革在这一周实施,对于入学来说是一个关键时刻,全国各地的大学及学院正在考虑是继续保持临时的Test Optional政策,还是恢复对SAT的要求。自2023年初以来,数字化SAT已经作为试点对美国学校的国际申请人开放,去年秋天开始,使用相同基础设施的数字化PSAT也对高中生开放。

但是一些标准化测试的批评者以不同的角度看待数字化的转变:他们认为这是在疫情之后引入了一波测试可选政策之后,为了维持SAT在招生领域的地位。“对我来说,问题是,大学理事会如何继续使自己在当今世界中保持相关性?”波士顿大学高等教育管理项目主任马西·丘奇尔说。

“我不认为会有大规模回归SAT考试要求或学生参加SAT的情况。我实际上认为更多的学院会完全视而不见……所以他们试图让测试更容易接触和减少学生参加测试的痛苦,以减少他们完全放弃的可能性。”有什么新变化?当然,这项测试的主要变化是其格式和缩短的长度。

近年来不是唯一一个缩短长度的测试:GRE考试去年春季被减半。罗德里格斯说,这些变化旨在让今天的高中生——在疫情期间成长起来、经常难以集中注意力的数字原住民——更适应SAT。新版本还包括内容上的变化。

数字化SAT不再有九篇长篇阅读文章,每篇文章都有一组理解问题,而是采用54篇短篇文章,每篇文章只有一个答题问题。

数学部分现在将包括内置的数字计算器,这意味着学生们可以把他们的计算器留在家里。SAT现在还将使用自适应技术,根据学生在第一部分的表现来调整每个部分的后半部分。

如果学生在数学或阅读和写作部分的第一部分表现良好,数字系统将确保他们在下一部分遇到稍微更困难的问题组合;如果他们表现不佳,他们将遇到稍微更容易的第二部分。

大学不会获得有关哪些学生被引导到了哪个方向的数据——事实上,罗德里格斯说,学生们也不会知道,但这将反映在他们的分数中。在第二部分获得较易题目的学生仍然可以获得较高分数,但是会有一个上限:该部分的满分800将无法达到。达到更困难第二部分的学生将能够获得更高的分数,该部分的最低分为200。(与旧版本一样,数学和阅读/写作部分的最高可能SAT分数各为800,总分为1600。

罗德里格斯表示,自适应功能有两个目的:通过根据学生能力消除某些问题,实现更短、更高效的数字测试,并改进每个学生的测试体验“我们在学生完成第一部分后就已经了解他们的情况,这样他们就不会无聊地做额外的10个简单问题,也不会对另外10个超级难的问题感到沮丧,”她说。

罗德里格斯补充说,尽管长度更短,数字化SAT的自适应性意味着学生每个问题的时间应该多出大约60%。她希望这将帮助他们感觉不那么仓促,也许会给他们更多时间回顾他们的答案。

一些测试专家和行业内部人士将增加的灵活性视为一件好事,并认为测试的数字化已经迫在眉睫。“这是测试行业最激动人心的发展之一,”Michael Nettles说道,他是一位资深的心理测量学家,直到去年还担任着教育测试服务公司的政策评估和研究主席,该公司负责管理SAT。“同时,这也是不可避免的……从纸质测试转向数字化的对话已经发生了十多年。”

对于数字化的转变,批评者说,即使个人化了测试的一小部分,也与大学理事会声称SAT分数提供了一种标准的、择优的度量方法相悖。

一个“营销机器”? 贝洛说,数字化重新设计是一种市场策略,只有一个目的:在疫情期间越来越少地依赖它的学生群体的眼中,重新使标准化测试变得至关重要。

那么未来会是什么样子?尼特尔斯认为,它将包括“按需测试”,即能够在自己的卧室或当地图书馆安全可靠地进行SAT考试,理想情况下,成本更低、速度更快。贝洛和丘奇尔不会对这一愿景押注。他们认为数字化SAT是更大变化的先兆,是在疫情前饱和的测试环境和现在正在出现的环境之间的过渡阶段:在这一阶段,只有渴望进入最具选择性和昂贵的机构的学生才会参加SAT及其类似考试。

“这是大学招生世界的一个真正转折时刻,数字化SAT就像一辆混合动力汽车,”丘奇尔说。“这是一个临时解决方案,是过去和未来之间的桥梁。它本身不是未来。”

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