考虑把孩子送去美国读中学的家长，除了普通的男女混校之外，还有另一个选择——单一性别学校。在美国，私立学校提供单一性别教育已有几十年的历史。事实上，许多18世纪和19世纪的K-12年级学校在创立之初就是为了让男孩或女孩分别接受教育。一些大学也是作为单一性别机构建立的。例如，哈佛大学从建立起就是一所男子大学，直到在1977年与其姊妹学院拉德克利夫学院（原本为女子院校）合并之后才变成男女混校。
单一性别学校的特点
什么是单一性别学校？根据定义，单一性别学校是指只招收男生或女生的学校。一般情况下，班级不实行男女同校。有时，邻近的男校和女校会联合开设一些男女混合的课程。
单一性别学校开设哪些年级？通常情况下，单一性别学校都是高中，提供9到12年级的课程，有一些学校还提供所谓的“毕业后课程（Post Graduate year）”，在12年级结束后再多上一年，然后才去读大学。少数单一性别学校开设初中6至9年级。开设PK-12年级（PK指的是幼儿园前的托儿所）的学校则更少。有些学校初中的年级一直到9年级，而高中也从9年级开始。实际上，10年级可能是私立高中最常见的入学年级，这也是年级重叠的原因之一。
单一性别学校有几种不同的类型。单一性别学校既有寄宿制，也有走读日校。有单一性别的宗教学校、单一性别的军事学校、单一性别的特殊需要学校等等。这也是私立学校的特点，不管孩子有什么需求，都能找到适合的私立学校。
单一性别教育的优势
单一性别教育的支持者和反对者各持己见，但其实单一性别教育并不比男女同校教育更好，也不比男女同校差。它只是我们家长在为孩子选择最佳私立学校的过程中可以考虑的一种选择。
我曾经指导过二十几年的学生合唱团，在与男孩和女孩合唱团的合作中积累了丰富的经验。现在回想起来，我觉得男生和女生在音乐方面一样出色。男生和女生的演唱方式有差异吗？确实有。不过很多男生即使自己喜欢唱歌，往往也会觉得参加合唱团很不好意思，因为喜欢唱歌会被认为没有男子气概。
那么如何解决这个问题？我安排了几个优秀的英国合唱团来到我们当地举办音乐会。办了这个活动之后，突然就有很多父母带着自己的儿子来参加合唱团试镜了。为什么？因为我们家长往往希望孩子参与有价值、能塑造品格的活动。合唱团或交响乐团的高水准演出往往就符合这一要求。
我的这段经历与单一性别私立学校有什么联系？我们的教学理念和方法都是一样的，也就是向男生和女生展示如何做好事情，成为他们从未想到过的人。优秀的教师往往有一种不可思议的能力，那就是仔细观察一个孩子之后，几乎能立刻想象出他/她五年、十年、十五年后的样子。教师的责任就是引导孩子不断探索自己的兴趣，直到有一天，孩子决定："我长大后想成为国务卿"，或者"我想成为像马友友那样优秀的大提琴家"。然后教师会告诉他们如何实现这些梦想。
单一性别学校如何做选校调查
不要人云亦云，自己去浏览单一性别学校网站，参观学校，咨询学校的招生办，才能真正了解和判断单一性别学校是否真的适合孩子。请记住：在选择私立学校时，真正重要的是找到一所能让你的孩子感到快乐的学校。如果孩子不喜欢这所学校，那不管是单一性别还是男女同校都没用。
大多数男校和女校都与所在地区的其他单一性别或男女混合学校建立了长期的合作关系。这意味着你孩子所在的单一性别学校的学生将与其他学校的学生一起参加体育和社交活动，也会接触到其他性别的学生。但家长不必担心安全问题，这些活动都会有老师进行监督，孩子的安全始终是学校的头等大事。
在单一性别环境中，男生或女生的考试成绩会更好吗？有人说是，有些人说不是。我建议你到学校网站上查看或者咨询招生办，问问他们往届学生的平均标化成绩是多少，都录取到了哪些大学。如果可以的话，去旁听一两堂课。最好是实地去到学校旁听，如果不方便的话，也可以问问招生办有没有课堂录像。
单一性别学习是美国私立学校提供的一种教育选择，也许很适合你的孩子，也许完全不适合。但只有你深入了解这种教育模式，调查了几所单一性别学校之后，才能判断这种学校是否适合孩子。
那么美国有哪些顶尖的男校和女校呢？在后续的文章中，我们将会分别给大家介绍美国的一些知名男校和女校，帮助大家开启单一性别教育的选校研究。
【竞赛报名/项目咨询请加微信：mollywei007】
