常春藤盟校和美国其它名校的整体评估系统包括学术和非学术两大类多个方面，其中课外活动的经历和成就是最重要的评估因子之一 (这在大多数名校的数据库当中都有明确宣示），因此课外活动的种类，持续时间长短，领导岗位高低，都将对名校的录取评估有重要的影响。这期我们根据平日里学生和家长们提出的各种各样的问题来予以讨论解答。
一．打算报考工程类专业，但课外活动都是艺术方面的对申请名校有影响吗？
有同学询问，本人的学校成绩，课程难度和SAT考分都很棒，尤其是数理方面更强，未来申请大学是以电气工程专业和航天航空工程专业为目标。可是课外活动基本都是音乐和舞台艺术方面的项目，这会对申请名校带来问题吗？
对于这个疑问，无法给出简单而清晰的答案。一方面那些审核工程类专业资料的录取官员，满眼被成千上万的机器人俱乐部和奥数比赛获大奖的经历所充斥，或许忽然被一串音乐艺术类活动带来的新鲜气息所打动；但也可能会让某些录取官员产生疑问：你对特定工程专业的兴趣来自何处？你未来到底能否坚守在工程专业这类专业性极强并颇具挑战性的领域？
今天部分报考工程类专业的考生（包括华裔）选择这个方向也许不是学生自己的愿望，而是源自于家长：工作机会多，收入好。因此你一定要设法在主文书或附加文章里清楚地说明，尽管你的活动都属于音乐艺术类，但为什么你本人真正的追求和热忱是工程类专业？同时将你在音乐艺术方面的成就和亮点给予应有的关注，使其成为录取评估中的亮点。
可以想象对这位同学来说，这是一件相当具挑战性的任务。如果时光能够重来，或时间还来得及，我们还是建议这些同学在高中的前几年就需要将课外活动在很大程度上与未来报考专业相关联来安排才是最可取的策略。
二．在校外私人俱乐部训练网球并参加比赛获奖，水准很高；但没有参加学校网球队，这对于申请名校有影响吗？
在平日里我们遇到不少同学有类似的情形。提问的这位同学多年参加大温地区顶级私人网球俱乐部的训练和比赛，甚至还参加过全美网球协会（USTA）18岁及以下年龄组的比赛获奖，网球运动水准很高，问题是从未参加中学的网球队。像这个状况在申请美国名校时该如何呈现？
在通用申请表里，凡是任何课外活动都可以在表格上列出，例如参加中学网球队训练比赛，还是在校外网球俱乐部的训练与比赛；在课余自己编写长笛演奏曲，还是在中学常年参加管乐队；无论是加入学校国际象棋俱乐部，还是常年在家与爸爸对阵玩此项运动；这些正式的课外活动还是属于个人的爱好，统统都可以列在申请表中的课外活动部分。
了解考生在课外活动包括参加体育运动的经历和成就，对于申请名校录取评估的真实意义是，录取官员所关注的是你的网球运动与你如何富有成效的利用课余时间的相关性。
假如你的申请属于特招的体育生范围（Athletic recruiter）,那么运动水准和比赛奖项将起到至关重要的作用。但如果网球运动只是课外活动的一个项目，那么常年参加私人俱乐部训练并参加USTA的比赛获奖经历，可能不大会让你从众多的竞争者中凸显出来。反倒是利用自己对网球的爱好与特长，参加中学网球队，为学校做贡献所带来的实际意义在录取评估中会更大一些。
这个建议希望能给上述这位同学一点参考。
三. 高中的课外活动只有玩电子游戏这一项，在申请美国名校时该如何展示？
有位十一年级同学的家长问到，孩子的SAT考试已完成，分数为1570；学校十年级平均分在93%，十一年级平均分估计也不低于这个分数。但在课外活动方面，他唯一的兴趣就是玩电子游戏。
周末很少出门，没有参加学校的音乐和体育集体活动，也未参加学生社团，也不与同学朋友聚会。与他人的交往就是偶尔有朋友来家一起玩游戏。鉴于此，如何在申请美国名校时，能够在课外活动部分将玩电子游戏的热情和执着丰富而精彩地展现出来？
对于这位同学的情形，我们认为还是可以勇敢地尝试去申请美国名校。但全美排名前200的大学录取标准是一致的：整体评估，即除了中学成绩GPA和SAT考分之外，课外活动的经历和成就在评估中分量更大。
如果高中四年的课外活动只有电子游戏一项，那么被顶尖名校录取的机会应该是很有限的。也许会有录取官员认为玩电子游戏也是培养技能和特长的一种方式，或是中学生解压的一种途径，但只有玩游戏这一项课外活动和爱好无论如何都是致命的缺陷。
在填写通用申请表时，当然可以将玩电子游戏列为一项，但考生本人是否知道如何通过玩电子游戏来帮助（促进）他申请大学的特定专业（估计是计算机软件、编程类）？可否利用玩电子游戏的特长在学校组织俱乐部，吸引有同样爱好的同学们一起为设立的慈善捐款目标举行比赛？
是否尝试在玩电子游戏之上，学习和掌握设计、开发电子游戏的知识和技能？可否用玩游戏的方法去帮助患自闭症的孩童？能否通过学习电子游戏的知识去设计、开发培养小学生科学兴趣的APP等等？
如果该同学擅长的是Esports (电子运动游戏)，那就是另外一个全新的概念。目前就有不少名校有水准极高的Esports 运动队，特招Esports 运动队的新生，并且提供高额的奖学金，有这项超级特长的同学可以直接与名校的Esports 运动队的教练接洽，如果合拍，那么玩游戏的爱好就不会是一个负面因素了。
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