孩子的成长路上，少不得家长的表扬。但是你真的知道如何表扬孩子吗？
“真聪明！”“真棒！”“太优秀了！”“不愧是我儿子/女儿”……一位家长说，孩子从小到大都被表扬，可是并没有好的效果，为什么呢？
实际上，并不是所有的家长都重视表扬孩子。还有一位家长表示，没有想过如何表扬孩子，只是操心、劳神、烦恼一件事：孩子不听话怎么办？家长说，越是担心孩子不听话，发现孩子处处不听话：叫孩子吃饭，他偏要磨蹭半个小时；叫他打伞，眼看着他宁愿淋雨；让她少看手机、早睡养颜，她偏要熬夜！
另一位家长说，不是不愿意表扬孩子，但是有两件事压在心头：一是担心孩子出错太多；二是担心孩子的学习成绩掉下来，绩点太低。
可怜天下父母心。以上三位家长的问题，该怎样回答呢？
我们先来聊聊第三位家长的关注点：看重在孩子出错、成绩下降的负面，不在意孩子做得好的正面；越是怕孩子出错，越发不由自主地盯住、抓住孩子出错的方面。这种情况符合“负面信息效应”的心理效应特点：更关注负面信息，相信负面信息比正面信息更有影响力，习惯于高估负面信息的作用。
假如孩子每天完成十件事情，其中九件做对了,而一件出错了，家长就会重点强调出错的那一件。至于说九件做对的事情，不知不觉地忽略了，提都不提了。为什么？没有出错，有什么好说的呢！做得对不是应该的吗？谁会担心做得对的事情呢？这样过于关注负面信息或基本归因偏差，可能造成家长这种防范出错的心态，也可能形成一些偏见，更严重的是有可能无意之间增加了孩子的压力，挫伤了孩子的学习热情和自我效能感。
第二位家长关于孩子不听话的问题，存在“基本归因偏差”的心理效应：我们倾向于认为他人的不当行为是由他人内在问题所导致的，如性格缺陷、能力不足、态度不对，而对自己的不当行为倾向于认为是由外因造成的，如运气不好、环境不妥等特定的情境因素所致。对于孩子不听话，家长常常无可奈何地认为，孩子就是内在不愿意听父母的话，也不知该怎么办。
而第一位家长的表扬，到底又是不是有效的表扬呢？接下来我们将重点介绍为什么要表扬孩子、如何理解表扬、如何有效地表扬孩子。
为什么要表扬孩子？
恰当的表扬能激发孩子的自我效能感（self-efficacy） 。心理学家Albert Bandura班杜拉将自我效能感定义为：“人们对自身能否利用所拥有的技能去完成某项工作行为的自信程度”。指的是一个人对于通过自己的行动达成目的的信念，既包含对自己行为的结果期望，也包含对自身的效能期望。
成败经验是孩子获得自我效能感的最基本、最重要的途径，以成功做到的经验确认自己的能力。因此，增强自我效能感有助于培养孩子的信心，从而相信自己可以做到，勇敢面对挑战，并且更努力地去证明自己，成为一个自信、自律、自强的人。这是家长的期望，也是孩子的心愿。对于孩子而言，觉得自己做到了，还可以继续做、愿意继续努力做下去，这就是成长。
用行为主义心理学的术语来说，表扬属于“正强化”，是塑造行为的技术，也是帮助孩子形成自尊、建立自信的重要手段。家长通过对孩子进行有效的表扬塑造期望的行为，孩子通过得到表扬来体验成功，并体验到成功带来的成就感，体验到积极评价带来的自豪感，激发孩子的上进心，促使孩子养成良好的行为习惯，增强健康成长的动力。
适时且恰当的表扬是一个激发内在学习动机的手段。学习动机可分为三种：第一种是内在驱动力，自发的好奇心、求知欲，想要获得成就感等，这是最强大，最持久的动力。第二种是外在激励，比如奖学金、名次、各种物质及名誉上的鼓励。第三种是被动的压力：家长的期望压力、家长的管教压力、考试压力、升学压力、害怕失败所带来的压力。通常情况下三种力量都同时存在，但是其中有一种是为成为孩子的主导力量。毋庸置疑，内在的动力是最持久且最强大的，表扬孩子，正是希望帮助孩子找到强大且持久的内在学习动力。
表扬是什么？
表扬是一种非常常用且有效的教育方法，是对孩子良性行为的肯定。但是要注意，良性行为不仅仅只包含在与学习相关的范围内，孩子的学习成绩、课堂表现、课外活动、学习的努力程度等等都可以被表扬，而有些我们平时没有特别关注，但也尤其重要的比如：良好的态度、积极的心态、积极的情绪、高尚的情感、具有责任感、懂得珍惜和感恩、善于人处、乐于助人，以及孩子所拥有的正确的价值观都是值得表扬的。
表扬不是什么
表扬不是溺爱，不是笼统的夸赞，也不是没有原则的讨好，偏离目标的行为不应该被表扬。举个简单的例子来说：比如“我的孩子是最好的”，就是一个很笼统的夸赞，从心理学的角度被称为：“个人取向性的表扬”。这样的表扬对于孩子来说，其实并不清楚自己被表扬的点是什么，从而只会很笼统的有了一个印象，却不会对家长希望孩子继续保持或者再接再厉的具体方向有明确的指引。
如何有效表扬孩子？
01、正确分辨行为
确定是良性行为才要表扬，家长要明确期望孩子做到的定位以及合规的行为。但这不一定只是考试成绩/GPA等等与学习相关的事才值得表扬，表扬的内容要有趣，且有意义。如果孩子感受到了这个意义和有趣的事，那也会开始在意父母的鼓励表扬。有些学习态度不好，或者无所谓的孩子，通常是没有发现自己的价值，也没有发现所做事情的意义。从这个角度上来说，孩子主动学习也要表扬，不然就很有可能是被逼无奈的学习者。
此外，如果孩子在很忙碌的阶段依然能有序管理自己的各项任务，可以赞扬孩子的时间管理能力和综合管理能力；如果孩子及时而有礼貌的对周围的人做出正确的回应，表示感激，可以表扬孩子的感恩之心；如果孩子能够主动的完成各项任务，在生活中也愿意帮爸妈的忙，可以表扬孩子的能动性强，等等。
有时候朝着良性行为努力的行为也可以表扬，比如说如果孩子依赖性太强，做什么事情都要父母帮忙，无法独立完成，那可能就是在之前的教育没有培养孩子的独立性和责任感，以至于孩子什么都无所谓，这样子马上纠正比较难，也需要一点点慢慢来。树立孩子的信心，针对你期望的行为来，慢慢建构，就是孩子做了一点朝着目标的事情，就可以表扬。只要朝着目标再走，哪怕还有很远的方向，但是是对的方向都是值得表扬的。
02、表扬要及时
有效的表扬应该是及时的。如果孩子一旦有一些很好的行为或者结果，都可以马上给予表扬，不要延后。否则孩子可能会混淆为什么而收到表扬，因而也对这个表扬留不下太深刻的印象，从而降低了强化的作用。
03、表扬要具体
有效表扬孩子应该是有内容的，是具体的。孩子值得被表扬的行为是什么特质？有时候不是简单的：你真厉害，你真棒，你很乖，你很聪明这样一些笼统的表达，而是要有具体的内容，一定要针对一个具体的行为来表扬。
比如孩子一直学的不太好的一个科目，通过一段时间的努力取得了明显的进度，一般可能我们就会说：宝贝，你真棒！当然这也是很积极的一句话，但是如果说的更细致一些：宝贝，我知道你能取得这个成绩特别不容易，你看，因为你的努力，让自己薄弱的科目获得了提升，我觉得这能证明你其实在这方面能力也不弱！真是好样的！是不是从孩子来看更能有所体会呢？
04、有效表扬是对孩子能力的暗示和肯定
有效的表扬能肯定孩子的能力，给孩子树立信心。“孩子，相信你一定可以做到的！”比如孩子在笔记、口述、写作方面所体现的条理性，可以表扬为思路清晰、有序、具有良好的逻辑思维能力；比如孩子口才好，用词生动形象，可以表扬孩子富有想象力；比如孩子善于沟通，可以表扬这是一种良好的合作意识和能力。班杜拉认为对个体的“无条件的积极关注”会增强个体的自我效能感。
05、表扬是针对未来的期望行为
班杜拉认为，言语劝导的作用在于，别人的评价会对自身产生影响。人们对自身能力的知觉在很大程度上受周围人评价的影响，尤其当评价来自于有威信或对个体来说比较重要的人。
所以，家长对孩子是有权威的，是重要的，家长对孩子有效的表扬具有调动积极性的特殊功效，能起到激励的作用，简单来说，就是：“我觉得你行，你也觉得自己行”的效果。家长期望孩子态度积极、学习自觉，就在他/她做到的时候加以表扬。相信孩子下次能做得更好，以后比今天做得更好。这是一种发展的眼光，我们不只是看当下，更是要朝着未来正确的发展方向走。
06、表扬一定要真诚
表扬一定是真诚的，不要虚伪，如果有一次不是发自真心的表扬，可能你的表扬就失去了应有的作用，会被认为是敷衍。班杜拉认为，言语劝导信息的效能价值取决于它是否切合实际：现实化的言语劝导因能够激发个体的动机水平而使之易于成功，从而使他在这种信息基础上形成的自我效能感得到实现；不切实际的言语劝导很难在活动中得到实现，从而不仅使劝导者失去威信，还会反过来挫败个体的自我效能感。
总的来说，有效的表扬可以帮助孩子树立自信心，从而用更阳光的心态来面对每一件事，茁壮成长。可以用在亲子关系中的四句话作为结尾：欣赏孩子的长处，包容孩子的短处，理解孩子的难处，记念孩子的好处。
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