美高课程选课需要遵循哪些规则？

最近，有学生和家长一直咨询选课的事情，有些学生马上要入读美高或国际高中，而如何选课是摆在他们面前的首要难题。

这几年在给学生提供的规划指导过程中，总会为学生和家长就选课问题进行答疑。因此，对于课程设置以及选课方面提供一些建议和技巧，希望可以帮到一些迷茫的学生和家长！

@搞清楚学校的GPA计算方式

选课第一步就是要搞清楚学校GPA的计算机制以及学校是否进行排名。大多数美高或国际高中都是有Unweighted GPA和Weighted GPA，最终要根据学校开出的官方成绩单来判断。

Unweighted GPA就是未加权的GPA，单纯看你的成绩，不看你上的课的等级，也就是说一个AP课的"A"跟普通课的"A"的价值其实是一样的。但是Weighted GPA就会根据课程难度对成绩进行加权，课程是否是CP(College Prep)，Honors，或者AP。一般CP课都是不会加权的，荣誉课程和AP课程根据各个学校的政策有不同的加权。

此外，还要确认你的学校会不会进行年级排名。因为在大学申请的时候申请系统都会问关于校内排名的问题。如果学校有排名的话，一般都是根据Weighted GPA来排的，也就是说同学们尽可能选择高课程等级的课。就算没有排名的学校，你的高中Counselor在向大学写推荐信的时候也会提及你在年级里面的大致排名，比如说你是Top 10%或者Top 20%。

要注意的是，大学招生官经常强调的一点就是他们会在学生的高中背景下考察学生。换句话说就是他们会想知道你跟你高中的其他人比起来是怎么样的。其实经常有很多SAT 1350左右但是因为GPA是高中的第一名所以被Top 10录取的案例，由此可见GPA和排名的重要性。

@长期课程规划的必要性

通常来说，绝大部分美高毕业基本要求是4年英语，3年数学，2年科学，2年社科，1年艺术，1年体育及选修课，每所学校还会有自己的毕业标准。与此同时，根据学生不同的升学目标还会有不同的毕业要求。例如如果学生想要申请加州大学系统，还需要满足UC A-G的课程要求。所以选课一定要从高中四年的整体来进行规划。否则在11/12年级的时候后悔9/10年级的课程安排也是于事无补。

一般美高/国际学校前两年选课上都没有太大的自由，9/10年级的课程设置相对比较固定，且有的学校不开设AP课程；10年级以后，选课就会相对自由很多。但是一般不建议学生在一个学年内选择三门高难度的AP课程，比如AP生物、AP化学、AP美国历史、AP西班牙语这些课程尽量分散开，避免过重的AP课程负担带来GPA的大幅下滑。

如果是以顶尖大学为目标，那么学生就需要投入更多时间在数学，科学，外语等课程的学习，以达到这类大学更高的要求。同时，也需要逐步选择更有难度的课程，为自己增加竞争力。一般而言，以AP体系为例，选课难度从一般性课程(Regular)，荣誉课程(Honor)和大学先修课程(AP)来递进和过渡。一部分学校的选课顺序是无法跳序的，学生必须按照学校的安排一步步进阶。如果想要先修，学生必须证明自己有能力胜任超前的学习。

当然也不要选一些超出自己能力范围的课程，拉低整体GPA；这里建议大家在选等级之前先衡量一下自己的真实实力水平。如果觉得自己上Honors English拿"A"实在没有把握的话 (特别是对于那些托福还没上100的学生来说)，那就建议选择Regular Class水个"A"。即使在Honors拿了"B"的话，失去的是1.0 GPA分值，但是在Regular Class拿"A"的话，失去的只是0.25的加权分。当然，如果大家觉得对自己比较有信心并且想坚持挑战自我的话，那也不做强求。

但是需要要强调一点的是，绝大部分美国大学在评估申请者时首要考量的是申请者所在高中的学术声誉和高中成绩，高中学业表现是进行录取筛选的重要指标。尤其疫情后，大多数大学都采取了Test-optional的政策。在这种趋势下，GPA成为了大学唯一可以衡量的定量指标，所以大家一定要用选课来发挥出最大的优势，慎重考虑利弊。

通过均衡文理拓展视野

学校课程是学生接触、了解不同学科最直接的方式，也是很多学生探索学术兴趣的第一步。不同高中和课程体系的课程设置和要求有很大的差异，甚至同一所学校不同年份也会进行调整。但通常来说，学校的课程分为数学、英语、科学、外语、历史等几大类必修课。而在同一门类下，又有细分科目的课程。如科学类课程中包含物理、化学、生物等，历史类课程包括世界历史、欧洲历史、美国历史等。

相比美高而言，国内公立高中国际部或国际学校经常会有一个既定的课程框架，课程的可选性更低，学生自己能自主调整的空间比较小。但无论是国际高中还是美高，高中课程设置所遵从的都是通识人才的培养，要求学生在高中阶段打下良好的基础，涉猎不同学科，以便有能力在学术探索中运用不同学科的背景知识。

规划老师会特别注意给9/10年级的学生更多的探索空间，确保为之后专业相关的高阶课程打好基础的同时，在课程选择上更加注重文理结合，以凸显他广泛涉猎不同学科的多元兴趣。美国大学注重文理兼修的素质培养，建议大家不要一味追随自己的擅长科目导致偏科严重。

重视与专业方向的关联性

除了难度，课程与专业兴趣之间的逻辑性同样是需要重点考虑的方面。特别是进入关键的11年级，学生的选课需要更多注重与未来大学申请方向的一致性与关联性。

事实上，各个大学的招生网站都会用较大篇幅去详细介绍各个专业的申请要求。尽管大学不会给出细致的选课名单，但是却能对希望申请该专业的学生有一些大方向的指引。与专业相关的课程学习一方面是学生有能力完成大学课程学习的证明，另一方面也体现了学生在学术兴趣上进行了长期深入的探索。

一些学生和家长会有误区，认为12年级对申请的影响只在于Mid-Year Report (中期报告，即高三/12年级上学期的成绩单)，因此不去选择高阶课程。但其实大学会关注学生在12年级的选课，是否与未来的专业匹配，是否继续挑战有难度的课程。试想一个立志学习艺术的学生却没有在校内上过相关的课程，只是通过课外的补习来完成学习，这样的选课无法与申请逻辑产生紧密的联系，也很难让招生官信服学生真的对这个专业感兴趣。

当然，如果学校的课程资源无法满足学生的学习目标，或是难度不足，导师也会建议学生通过自学、校外补习或课外活动进行探索与补充。比如有些学校并不开设经济学相关的课程，这时候学生可以通过在相关比赛中的成绩来证明自己在这一学科上的学术实力。但将课业延伸至校外学习的前提仍然是充分利用了校内的学习资源——这一点也是大学招生官所看重的。

说到底，美国顶尖大学招生官在查看申请者的高中成绩单时，主要关注两个方面：是否选择了符合申请方向的最严格的课程，以及在这些课程中的最终学术表现。

综上所述，可以看出高中课程选择非常关键，这在很大程度上会影响到学生能进什么层次的大学和未来就读的专业方向。

在选课方面，建议多和自己的学科老师沟通自己的学习状况，他们对你的学习掌握程度要比升学顾问了解的多。而学术顾问是在收集学科老师的信息基础上，给出一些建议，但并不了解学生的真实情况，给予的建议也相对有限，因此在选课方面，建议家长和学生还是要结合学生的自身情况，远景目标，多方收集讯息，善于利用周边资源，除了学科老师外，必要时也可以和学姐学长取经，请教他们的选课经验。