暑假将近,不少学生已经开始考虑暑假期间的科研活动。虽然绝大部分学生的科研项目一般安排在高二,但也有进度快的学生会在高一暑假就做起来。
甚至,我们最近也接触到了一些行动很早的初三学生家长,也开始关心如何通过科研项目培养学生的学术兴趣了。
南京有众多高校,有一定科研资源的家庭并不在少数。同样,在留学行业不断发展的现在,各种提供科研训练的机构也层出不穷。
可是,在学生并没有足够学术能力的时候,把学生丢进一个科研项目不一定可行,有时还会产生一些负面的后果。
后果一:衍变成走马观花式的表面功夫
学生进入父母的教授朋友的课题组做研究,如果没有很好的辅导,很容易停留在表面功夫,特别是当教授的研究方向是比较前沿的理工领域。
高中生在没有相关知识的情况下,往往没有办法参与实际的实验,而教授或者直接带学生的博士生,往往给学生的建议是通过看文献的方式获取知识。
可是,一方面很多高一学生还没有很好的英语能力,阅读英文资料往往吃力。此外,没有经过一定训练的学生,可能一开始对于怎么看论文都不太擅长。
甚至有时候,一些没有经过一定训练的学生把论文当做文学作品一个字一个字按照摘要、背景介绍、实验、数据分析、结论的顺序往后读。
这种看文献的方式不仅效率极低,也会让学生感到务必枯燥,很快就会消磨掉学生原本的热情,让原本可能可以走科研路线的学生反而对科研产生抗拒。
后果二:教授或者博士生代劳,和其他材料不匹配
当学生没有足够的投入,而又必须要有成果的时候,就难免会陷入他人代劳的情况。
虽然绝大部分美国大学的招生官都不是理工背景,但他们的经验仍然给了他们一定的分辨能力。
如果学生在学校的校内数学成绩并不好也没有匹配的竞赛成绩,申请的时候却拿出一篇用大数据分析疫情防控政策的论文,这只会让招生官产生怀疑。
如果在面试和文书中也没有很好阐述清楚这个科研活动的动机和对自己的影响,那恐怕就只有负面影响了。
所以,一方面为了让学生通过科研进一步提高自己的学术能力,另一方面为了让科研活动有效地服务于申请,科研项目都应该是建立在学生真实的兴趣和能力之上的。
比如有着十年历史的Pioneer Academics项目一直是坚持让学生自己提出想要研究的课题,教授从旁协助,而不是教授定好课题,把学生放进来参加。
可能会有家长这个时候提出疑问:
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学生有能力自己提出一个课题吗?
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学生想到的题目看起来都很日常,不是那么高大上的研究怎么办?
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教授只是辅导的情况下,学生真的能顺利完成么?
有这些顾虑非常可以理解,但是招生官对于绝大部分高中生科研的期待本身并不以成果为导向。谁又能要求一个高中生就解决一个博士生花费5年的时间才能解决的问题呢?
招生官想要看的是学生通过科研“训练”培养一定科学素养,证明自己有发现问题,解决问题,克服困难的能力,以及专研某一个领域的意志力。
而能够展现这些品质的往往就是一些小而可行并且来自于生活的课题。
今年高三的学生中,有科研项目研究生活中大家对于“早恋”的高中生的偏见的,有研究蜡烛靠近时火苗同步闪烁现象的,这些项目看起来似乎微不足道,但都来自于学生实际的生活。
而他们自己扎扎实实地通过这些项目,获得了实实在在的训练和成长,最终也都录取了前20的大学。
说起来,大家都知道科研的重要性。但真正做的好的科研和做的不好的科研之间有着巨大的差距。
如何在科研前积累自己的专业知识,如何选定适合自己的课题,科研中遇到困难要如何解决,针对不同的学生和不同专业,答案也不尽相同。