“留学圈越来越卷。”
任何一个人、任何一家机构都不约而同的用这句话来形容当下留学的大趋势，而这句已经被听麻木的话背后，掩藏着一个残忍的现象——“普通学生”消失在美本申请圈。
每年放榜季，各家机构的录取榜单上那些重磅的学校名称让人眼花缭乱；
每天都有新的学生专访产出，学霸们用最轻松的口吻诉说着自己的录取心得；
就算随便打开电视看个综艺，素人嘉宾们也都有着金光闪闪的海外背景，说出来都是大名鼎鼎的top级院校……
这样的环境让大家几乎以为，被top30的名校录取就如探囊取物一般简单而又自然，不拿几所名校offer都不好意思说自己是留学生。
但事实真的如此吗？
留学圈真的已经“卷”到人均藤校了吗？
GPA满分、托福115+、各类国际竞赛奖项大满贯真的已经是人均水平了吗？
先来看看数据↓
▲从20Fall到22Fall，8所藤校的录取率几乎一直在往下跌，21Fall作为疫情冲击下的第一年申请，跌幅最大，今年也并没有回温，而是申请人数稳定上涨，录取率持续微跌；
▲Top20中非藤校的院校，趋势也很类似，除了杜克大学今年录取率有比较明显的上升，其他都还是竞争激烈；
▲Top20-30的热门院校跌幅稍微没有那么惊人，但也没有上升的趋势，根据CA统计的数据，整体的申请数量还是在稳定上涨，所以录取率也不太可能有回升。
还有数据没有体现出来的更残忍的现实是：
① 虽然看起来22Fall整体录取率相较于去年没有太大的降幅，但实际上对于中国籍学生的录取是减少了很多的；
② 一个公开的秘密是，正如大多数的财富被掌握在极少数人的手中，大多数的顶尖offer也被掌握在少数金字塔尖的学生手中。
时代的一粒灰，落到每个人头上都是一座山。
疫情冲击下的美本申请圈，根本没有什么“人均藤校”，只有那些占着大多数的“普通学生”在“最难申请季”艰难蹒跚向前，擦掉汗水、咽下泪水，无数次的整理好心情再次出发，迎接愈加激烈的竞争和随时可能的突发状况。
所以让我们把目光从最顶尖的offer上移开，如果你不是金字塔尖的那类学生，该如何应对当下的申请形势呢？
首先要深刻的认识这几个结论：
01“低分高录”或成历史
前几年，“低分逆袭”的案例也是各家机构津津乐道的一类典型，也有一定的可复制性。但是大家应该也注意到了，这样的案例这两年越来越少，尤其是今年，几乎没有见到。
众所周知的是，这两年标化内卷非常严重，GPA高分甚至满分的学生越来越多，语言成绩也是越刷越高，再加上Test-optional政策的加持，在普遍高分的情况下，学校当然是不会去选择一个低分的申请者。
02选校搭配是“重中之重”
根据CA官方的统计，近两年美本申请的学生人均选择的院校数量有极大的上升，从早年的5-8所到如今人均选择10-12所，更不乏有在一个申请季提交15-20份申请的，为了多申请不惜再开一个CA账号的也有。
但是，并不是一味地“广撒网”就一定能“多捞鱼”。美国申请并不是一套材料走天下，针对不同的学校必须有不同的申请方案，这意味着你申请的学校数量越多，准备所花费的时间和精力就越多，这需要进行一个衡量。
同时，一个科学的选校方案应当是既有冲刺，又有匹配，又有保底，而很多中国学生对“保底”却有着极大的误解，加上几所“大众情人校”这两年频频“翻脸”，常常陷入很被动的局面。
▲就拿总是被用于保底的UC几所院校来说，可以看到UCSB、UCSD、UCI、UCD今年的录取都有明显下降，尤其是欧文分校，简直是降至冰点，几乎把“不想当备胎”写在脸上了。
03盲目冲高必会跌重
正如我们前文所说，最顶尖的几所学校offer往往只会被掌握在超顶尖的少数学生手中。而这两年，因为test-optional政策，很多同学产生了“盲目自信”，觉得自己也可以冲一冲顶尖院校，从而把申请的机会（尤其是宝贵的EA、ED机会）用在了这些学校上。
然而事实是，顶尖院校的竞争永远是激烈的，而且根据网络数据统计，top10及藤校录取的中国学生中75%是提交了SAT/ACT成绩的。
残忍的事实就是，你可能真的只是冲藤大军中的“炮灰”，而如果ED选择的学校不那么虚高，很有可能已经比别人早下车3-4个月。
04在【合适】的时候做【适合】的事
只有冲藤选手才需要长线规划？
当然不是。
事实是，很多百里挑一的“学霸”真的有超强的学习和执行能力，即便在很短的时间内，也可以多线程任务同时进行，达到锦上添花的效果。
而更普适的方法，就是把千头万绪的任务合理的安排到9-12年级的各个节点，在合适的时间去做适合的事情，既不会在低年级时迷茫不知所措，也不用在临近申请前到处“救火”。
那些顶尖牛校的offer往往是很难复制的，不同的学生，不同的学校背书，不同的家庭环境，差之毫厘就可能失之千里。
对于大部分学生来说，更值得关注的是如何在自己的能力范围内，规划出最适合自己、未来发展最好的一条升学道路。
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