美国名校招生官怎么说?AP考试在申请中的真实作用!

最近有很多新高一的学生来我们这里咨询留学,其中不少家长问了关于AP考试该不该考,和什么时候考的问题。所以我想和各位家长和学生们分享一下,AP到底是什么,然后AP考试的含金量到底有没有大家心目中的高?

AP考试,其实是美国College Board (简称CB)这个机构从1952年开始办的一系列学科类标准化考试。因为这些AP考试的内容和难度类似美国的大学课程,所以如果能在这些AP考试中取得高分,就可以凭这个成绩来直接换取不少大学的学分,相当于在高中就提前上了大学课程。

目前AP总共有38门不同的学科考试。比较常见的理科方面学科考试包括:微积分、统计、物理、化学、生物、计算机、环境科学等。

比较常见的文科方面学科考试包括:美国历史、世界历史、欧洲历史,艺术史、心理学、英语语言与写作、英语文学、人文地理、宏观经济、微观经济、美国政府与政治、比较政府与政治、音乐乐理、艺术2D/3D等。

我自己从美国高中毕业的时候,就考了7门AP考试,但是在那个年代,AP远远不如现在普及。

根据官方数据显示:

在2002年,学生们总共考了158万门AP考试

在2023年,这个数字暴增为500+万门考试

所以大家可以看到,在过去20年里,参与AP考试的总门数更是暴增了超过三倍。

很多机构甚至老师都会大力的推广说AP非常重要。但是AP是否真的如此重要呢?我其实之前有特别针对AP做了一次讲座。我在这里和各位再分享一下。

我今天要讲的东西,不是我个人观点,而是我从2013-2024年,除了疫情期间外,每年花3周时间在美国,走访95所顶尖美国名校,一对一和200+位招生官和中国区招生官探讨后总结出来的经验。我甚至还亲自走访了College Board (CB)的纽约总部,和他们的专家团队,包括考试总监,针对考试和未他们的未来展望,进行了多个小时的探讨。下图是我在College Board总部拍的照片。

所以如果有其他行业的老师针对AP有和我不一样的论述,那您可以直接请教一下他的信息来源。大部分市面上的信息都只是道听途说,并非透过官方渠道来的,但是当一个道听途说的信息被广泛流传的时候,反而就有人反而开始质疑真相了。所以我今天要特别针对AP进行一个非常重要的辟谣。

AP方面的问题,一直是一个家长关注的核心议题,所以成为我每年拜访招生官时必须要探讨的。针对家长们的疑惑,我总结了几个我问了数十位招生官的问题,以下是招生官们的回答:

Q:最近看到很多学生都在报考AP,而且有越来越多的倾向。如果学生没有考,对于他的申请是不是会有很大的劣势?

不同招生官针对这个问题,大致上有三种不同的答复:

1. AP成绩对我们来说,是完全不作为录取的考量,AP是换大学学分用的,仅此而已。

2. 如果学校官方有开AP课程(比如金中中美AP班),我们才会参考学生的AP成绩。

如果某所高中开的课程是其他项目,比如普高,A-LEVEL,或是IB,我们其实不太看学生AP的成绩。因为每个课程体系有自己的道理,尤其中国学生,我们都知道,即使是普高,课内学习也已经很辛苦了。所以我们希望这些学生在课余时间,多去发展自己的兴趣爱好,多去做点对社会有贡献的事情,不要只懂得学习。但是如果你是AP项目的学生,那AP就等同于你课内学习的总结,所以这时候,我们就会很看重你AP考试的成绩了。

3. 考很多AP在学术方面是有一定的含金量。但是前提是,我们想看到中国学生考文科的AP,而不只是理科的AP。

因为中国学生的理科好,这是众所皆知的事情。中国学生就算不考理科AP,我也不会觉得你们的理科差。但是美国大学讲究的是通识教育,我们不希望中国学生来了,每天只在图书馆和实验室里学习和钻研。我们希望中国学生,能够展现探索不同领域知识的欲望,而不是局限在理科的范畴。中国的学生,即使是理科生,如果能多接触文科社科的领域,甚至能做到跨学科跨领域结合,就更有机会做出一些更独特的创新,最终为人类做出贡献。

接下来是我个人对AP考试的总结与剖析:

大家可以看到,招生官主要分成3种不同的观点。在我的访谈之中,真正觉得AP重要,并且会认真考虑所有学生AP考试成绩(包括非AP课程体系学生)的招生官,差不多只有35%。

所以这就代表了,大多数的美国大学,即使你考了AP,对申请也不一定有明显的加分,甚至是完全不加分的。而且就如有些招生官说的,AP真正有含金量的是文科。但是您可以去实际去打听一下,这些考很多AP的中国学生,考的都是哪些科目呢?

他们考的不外乎都是微积分,物理,化学,统计,计算机这些理科,即使考了非理科的,基本上顶多就是多考了经济和心理学。但是经济和心理学虽然勉强被归类于文科社科,但是和理科的关系还是非常深远的,所以其实也不能算是真正的文科社科。

说实话,现在的情况是,很多学生在托福SAT/ACT这些硬标准都没达标的情况下,就被误导去学甚至超过他们能力范围的多门AP,在我看来,这种行为很可能会成为未来的一个隐患。因为考AP会占学生大量的时间,造成最终AP即使有了,但是比如托福这个基本考试没有达到名校门槛,反而更影响了孩子未来的申请。

我个人认为,如果学生的语言能力不能”保证”:未来SAT1500+,托福110+ (口语25+),就不一定值得花时间搞AP,尤其是和自己人设或是未来专业方向无关的AP课程。

毕竟AP属于锦上添花的东西,而且这么多学校根本不把它作为录取参考,不要本末倒置。其实托福,SAT,和课内成绩的重要性,是远远高于AP的(学校官方提供AP课程的学生除外)

当然,如果您孩子是大神,目标是美国前20名大学,而且SAT能够非常有把握考到1520+,托福110+(口语26+),并且课内成绩还名列前茅,课外活动也丰富,暑假也还有时间能空出来去上夏校。这类型的学生,那我倒是觉得花时间去考考额外的AP还是可以的。

最后,我必须要明确一下,我不是说AP这个考试没有含金量,而是说,不是每个人都适合。具体孩子需不需要或是有没有意义去进行AP的考试规划,还是需要由专业的老师来做评估。不然盲目跟风的后果,可能最终结果就是事倍功半。

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