最近有很多新高一的学生来我们这里咨询留学，其中不少家长问了关于AP考试该不该考，和什么时候考的问题。所以我想和各位家长和学生们分享一下，AP到底是什么，然后AP考试的含金量到底有没有大家心目中的高？
AP考试，其实是美国College Board (简称CB)这个机构从1952年开始办的一系列学科类标准化考试。因为这些AP考试的内容和难度类似美国的大学课程，所以如果能在这些AP考试中取得高分，就可以凭这个成绩来直接换取不少大学的学分，相当于在高中就提前上了大学课程。
目前AP总共有38门不同的学科考试。比较常见的理科方面学科考试包括：微积分、统计、物理、化学、生物、计算机、环境科学等。
比较常见的文科方面学科考试包括：美国历史、世界历史、欧洲历史，艺术史、心理学、英语语言与写作、英语文学、人文地理、宏观经济、微观经济、美国政府与政治、比较政府与政治、音乐乐理、艺术2D/3D等。
我自己从美国高中毕业的时候，就考了7门AP考试，但是在那个年代，AP远远不如现在普及。
根据官方数据显示：
在2002年，学生们总共考了158万门AP考试
在2023年，这个数字暴增为500+万门考试
所以大家可以看到，在过去20年里，参与AP考试的总门数更是暴增了超过三倍。
很多机构甚至老师都会大力的推广说AP非常重要。但是AP是否真的如此重要呢？我其实之前有特别针对AP做了一次讲座。我在这里和各位再分享一下。
我今天要讲的东西，不是我个人观点，而是我从2013-2024年，除了疫情期间外，每年花3周时间在美国，走访95所顶尖美国名校，一对一和200+位招生官和中国区招生官探讨后总结出来的经验。我甚至还亲自走访了College Board (CB)的纽约总部，和他们的专家团队，包括考试总监，针对考试和未他们的未来展望，进行了多个小时的探讨。下图是我在College Board总部拍的照片。
所以如果有其他行业的老师针对AP有和我不一样的论述，那您可以直接请教一下他的信息来源。大部分市面上的信息都只是道听途说，并非透过官方渠道来的，但是当一个道听途说的信息被广泛流传的时候，反而就有人反而开始质疑真相了。所以我今天要特别针对AP进行一个非常重要的辟谣。
AP方面的问题，一直是一个家长关注的核心议题，所以成为我每年拜访招生官时必须要探讨的。针对家长们的疑惑，我总结了几个我问了数十位招生官的问题，以下是招生官们的回答：
Q：最近看到很多学生都在报考AP，而且有越来越多的倾向。如果学生没有考，对于他的申请是不是会有很大的劣势？
不同招生官针对这个问题，大致上有三种不同的答复：
1. AP成绩对我们来说，是完全不作为录取的考量，AP是换大学学分用的，仅此而已。
2. 如果学校官方有开AP课程（比如金中中美AP班），我们才会参考学生的AP成绩。
如果某所高中开的课程是其他项目，比如普高，A-LEVEL，或是IB，我们其实不太看学生AP的成绩。因为每个课程体系有自己的道理，尤其中国学生，我们都知道，即使是普高，课内学习也已经很辛苦了。所以我们希望这些学生在课余时间，多去发展自己的兴趣爱好，多去做点对社会有贡献的事情，不要只懂得学习。但是如果你是AP项目的学生，那AP就等同于你课内学习的总结，所以这时候，我们就会很看重你AP考试的成绩了。
3. 考很多AP在学术方面是有一定的含金量。但是前提是，我们想看到中国学生考文科的AP，而不只是理科的AP。
因为中国学生的理科好，这是众所皆知的事情。中国学生就算不考理科AP，我也不会觉得你们的理科差。但是美国大学讲究的是通识教育，我们不希望中国学生来了，每天只在图书馆和实验室里学习和钻研。我们希望中国学生，能够展现探索不同领域知识的欲望，而不是局限在理科的范畴。中国的学生，即使是理科生，如果能多接触文科社科的领域，甚至能做到跨学科跨领域结合，就更有机会做出一些更独特的创新，最终为人类做出贡献。
接下来是我个人对AP考试的总结与剖析：
大家可以看到，招生官主要分成3种不同的观点。在我的访谈之中，真正觉得AP重要，并且会认真考虑所有学生AP考试成绩(包括非AP课程体系学生)的招生官，差不多只有35%。
所以这就代表了，大多数的美国大学，即使你考了AP，对申请也不一定有明显的加分，甚至是完全不加分的。而且就如有些招生官说的，AP真正有含金量的是文科。但是您可以去实际去打听一下，这些考很多AP的中国学生，考的都是哪些科目呢？
他们考的不外乎都是微积分，物理，化学，统计，计算机这些理科，即使考了非理科的，基本上顶多就是多考了经济和心理学。但是经济和心理学虽然勉强被归类于文科社科，但是和理科的关系还是非常深远的，所以其实也不能算是真正的文科社科。
说实话，现在的情况是，很多学生在托福和SAT/ACT这些硬标准都没达标的情况下，就被误导去学甚至超过他们能力范围的多门AP，在我看来，这种行为很可能会成为未来的一个隐患。因为考AP会占学生大量的时间，造成最终AP即使有了，但是比如托福这个基本考试没有达到名校门槛，反而更影响了孩子未来的申请。
我个人认为，如果学生的语言能力不能”保证”：未来SAT1500+，托福110+ (口语25+)，就不一定值得花时间搞AP，尤其是和自己人设或是未来专业方向无关的AP课程。
毕竟AP属于锦上添花的东西，而且这么多学校根本不把它作为录取参考，不要本末倒置。其实托福，SAT，和课内成绩的重要性，是远远高于AP的（学校官方提供AP课程的学生除外）
当然，如果您孩子是大神，目标是美国前20名大学，而且SAT能够非常有把握考到1520+，托福110+(口语26+)，并且课内成绩还名列前茅，课外活动也丰富，暑假也还有时间能空出来去上夏校。这类型的学生，那我倒是觉得花时间去考考额外的AP还是可以的。
最后，我必须要明确一下，我不是说AP这个考试没有含金量，而是说，不是每个人都适合。具体孩子需不需要或是有没有意义去进行AP的考试规划，还是需要由专业的老师来做评估。不然盲目跟风的后果，可能最终结果就是事倍功半。
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