随着美高申请热度大涨，初中生托福考到110不是什么稀罕事儿，中国大陆也能找到托福120、SAT 1570的学生。标化的水涨船高和通货膨胀，让很多同学对美国名校失去把握。如果标化无法起到筛选作用，那靠什么脱颖而出呢？追求顶尖夏校和竞赛成为很多留学家庭背景提升的首选。今天，小斯就来和大家聊一聊美国大学夏校那些事儿。
夏校的定义
我们经常听到家长有这些疑问：“夏校是什么？夏校和夏令营有什么区别？是不是叫“夏令营”的项目就比叫“夏校”的含金量低一点？”
不考虑那些面向低龄儿童/青少年以户外娱乐为主的夏令营，只看初高中生参加的学习为主的暑期项目（这也是我们美本申请家长最关心的“夏校”，本文的“夏校”采用此概念），那么这个项目叫“camp (夏令营)”还是叫“summer school (夏校)”其实没什么区别，只是惯用的翻译有些许不同。美国三大数学夏校之一的斯坦福数学夏令营（SUMaC）也称之为"夏令营"，但是含金量可不低。根据各个夏校内容的不同特点，小斯将夏校分为三种类型：
01
预科类夏校
以探索某一领域、体验大学生活为主，多面向低年级学生，不需要太多前期知识储备，一般无学分。
02
学分类夏校
从特定的大学课程表里选课、上课并获得相应的大学学分。有可能会和该大学的本科生、研究生一起学习。
03
选拔类夏校
学术研究型，需要一定知识储备，前期选拔竞争激烈，申请要求较复杂，一般无学分。
以下我们以宾大夏校为例：
可以看到学校提供的6个夏校分别是：
· 夏季预科—无学分，探索2门文理学院的跨学科课程
· 夏季学术课程—无学分，对一个领域进行研究实验
· 编程营—无学分，介绍计算机编程
· 数据分析营—无学分，学习Tableau 、Python等
· 大学预科项目—有学分，4个curricula选择一个
· 青年学者项目—有学分，选择1-2门宾大本科课程
按照我们的分类，前4门就是预科类夏校，后2门就是学分类夏校，至于宾大的选拔类夏校也不少，比如宾大沃顿商学院的LBW就竞争力很大，择优录取。
夏校含金量
夏校“含金量”的判断标准众说纷纭，从美本申请的角度来说，我们希望一个好的夏校能在过程中真正给学生带来学术价值和成长，最终的结果上能够助力学生美本申请。如果只是想看录取结果，可以查看夏校官网公布的往期成员（Alumni）的大学去向，比如麻省理工学院科学研究项目（RSI）官网公布其1984-2020年间的学员有33%去了哈佛、23%去了MIT、11%去了斯坦福。
但是并不是所有夏校都会公布全部学员的录取走向，往往展示的都是该夏校的最好几个案例，小斯总结了几条判断夏校含金量的常见维度：
01
申请难度
这是比较直观的维度。录取人数越少，录取率越低，项目含金量越高。比如录取率低于1%的TTU克拉克学者项目，2020年1500名申请者，仅录取12名，过去三年仅有1名中国学生入选。杰克逊实验室暑期JAX2019年900人申请，两个校区，录取41人，其中高中生9人(Junior 3人，Senior 6人)。
02
申请复杂程度
对于不公布录取数据的夏校，最好的方法就是查看申请条件。申请材料越多，筛选流程越复杂，项目含金量大概率越高。比如纽约州立石溪Garcia要求非加权GPA最低 95/100 (3.8/4.0)；芝加哥RIBS要求最低托福104/雅思7；爱荷华IYWS要求提交一篇十页内的写作样本和一篇1-2页的申请动机陈述；麻省理工RSI要求PSAT数学740+，阅读写作700+或ACT数学33+，英语34+；泰留瑞德基金会原来的TASS、TASP通过第一轮筛选的申请者都需要在3月初-4月底进行面试筛选。
03
主办方
大学主办的夏校自然比第三方机构借用学校场地举办的夏校含金量要高，但是也有例外，比如RSI就是麻省理工学院和权威机构美国精英教育中心CEE共同举办的，含金量很高。正规夏校是由美国大学校方举办或校际之间联合举办，也有一些由学术机构和大学联合举办，一般由大学老师授课，通过学校官网申请系统申请。
04
课程内容
学术课程不密集、游玩时间较多的夏校含金量大概率低，基础性介绍课程含金量不如进阶型课程。比如以计算机专业见长的卡内基梅隆大学，其AP/EA项目虽然能得到很高的学分，但是课程内容都是比较基础的，并不适合在计算机科学方面水平比较高的学生。
05
时间跨度
夏校持续时间越长，学习内容覆盖越多，含金量大概率越高。一周的体验型夏校很可能是走马观花，偏学术的夏校通常持续2周以上。比如ROSS数学营持续6周、PROMYS持续6周，TTU CSP持续7周等等。
06
项目费用
顶尖夏校比如RSI、SSP、HSMC、SWiM等对录取学生都是免费的，甚至某些夏校还会为入选的学生发放津贴或提供奖学金，比如TTU CSP、SimonsSRP等。
夏校匹配度
以上对夏校含金量的判断，是在致力于挑选最难申最“顶尖”的夏校。但是话说回来，我们希望的是夏校能帮助学生学术长进，助力美本申请，所以除了夏校本身的含金量，更重要的是要考虑到学生能力与夏校匹配度的问题。
如果学生语言能力太低，即使有幸获得还不错的夏校录取，但是上课跟不上教授进度，不能很好地完成项目不说，学习积极性还可能遭受很大打击；如果学生课业负担较大，暑期最重要的事情还是标化，现阶段急于投入夏校也不是明智之举。还有一些大学学分项目会出具成绩单的，如果学生完成不好成绩得个C，对申请大学可能还会有反作用。
如果已经确定了暑期的时间要上夏校，如何选择适合自己的夏校？笼统来说，如果你专业能力很强，那就去参加学术能力很强的选拔类夏校，用来证明自己的实力，为申请加分；如果你对未来专业方向有所迷茫或者不甚了解，那就参加Top 综合类大学的探索类夏校，确定自己的专业方向。如果你已经有了明确的梦校，那就参加该校的学分类夏校，并且一定要拿到高分，向目标校示好，还有机会与梦校的教授、招生官深入交流。下面是小斯针对一些专业方向进行推荐（时间可能有变，仅供参考）：
01
三大天才营
面向2-12年级低龄学生首选
02
数学类夏校
中国学生关注度最高
03
科研 / STEM类夏校
大学水平科研以及生物/物理/化学/工程
04
人文社科类夏校
写作、人文社科、专注提升领导力
05
商科类夏校
依托大学商学院的商业、创业类项目
夏校申请准备
通过前面的介绍，相信大家也了解到顶尖夏校的竞争十分激烈。其实对于择优录取的夏校来说，越早申请，所占的优势越大。只要年级没有限制，低年级申请没被录取下一年还可以继续申请。大家只需要记住两点：① TOP30美国大学的课程类夏校更看重课业表现和语言成绩；② 顶尖选拔型的学术研究类夏校更看重学术能力与潜力、推荐信、文书、面试等。
对于明年要去读夏校的同学，现在就要开始着手准备了。目前YYGS早申已经截止，11月15日又开放了一批夏校，后面还有部分夏校是在1月份开放申请。11到12月，文书、成绩、申请表、推荐信等申请材料都要准备起来，申请之后可能会有的面试也需提前准备。
为了发挥夏校的最大价值，学生应该做到：
申请前要精准选择，提前规划发展方向。夏校申请应该和个人美本申请形象相匹配，不要盲目地追求最难的夏校申请，应该要结合自身的情况和未来的梦校进行选择。而且除了顶尖夏校，也应该同时申请一些对自己来说是刚好合适或者可以“保底”的夏校。各个大学的夏校申请是不互通信息的，申请某个夏校并不影响另一夏校。
申请时争取进入对自己来说难度稍大一些的夏校，有望提升学术能力。前期在语言能力、研究经历、素材积累方面下功夫，有助于冲刺顶尖夏校，拥有了曾经入选顶级夏校的经历，更为申请大学加分。
入选夏校之后，学生应该努力学习（尤其是学分夏校），争取获得好成绩。积极参与课堂互动，与教授打好关系，争取拿到评价正面的教授推荐信。充分利用校园资源，切实体验大学学术生活。
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