孩子九月份美国读大一。方向心理学，但不知道对心理学哪个分支感兴趣，有什么途径可以帮她探索，尽快找到申研的专业方向？
最近咨询心理学的同学比较多，很多人对心理学有误解，觉得心理学专业毕业以后，会有机会做临床心理学家（Psychologist），这个职业听起来有趣，又能够帮助别人，还比较有社会地位，工作内容就是比如跟病人聊聊天，不需要做手术，也没有急诊，也不需要倒夜班之类的，所以就导致现在越来越多的年轻人想学心理学。
但是其实只有少部分人最后选择做临床心理学家，这样一个职业道路，如果你想走这条路的话，需要读完临床心理学博士，非常艰难，我觉得只适合少部分同学。大学也清楚，很多同学选择心理学其实并不知道心理学到底是一个怎样的学科，所以心理学的确定主修专业，往往是同学修完一门叫做Introduction to Psychology（心理学介绍）的课程后，有些学校会安排与同学的advisor进行约谈，然后才能最后确定专业方向，总体来说学校很负责的帮助那些对心理学不太了解的学生。
我知道很多老师在上心理学介绍这门课时，第一句话往往会讲到，心理学并不是你们所想象的心理学，我也知道很多同学上完第一节课，了解到心理学到底是怎样的学科以后，就决定不把心理学当做自己的主修，而是作为一个辅修，然后再选择另外一个专业作为主修。
确定好学习心理学以后，还需要选择自己是打算走BA（Bachelor of Art）这条路，还是BS（Bachelor of Science）这条路。区别在于自己喜不喜欢这种比较高阶的数学、化学、生物等这类理科学科，另外思考自己是否喜欢做研究，搞理论心理学，如果答案是肯定的，那么可以选择BS；如果自己更喜欢与人打交道，不是特别擅长理科学科，那么可以选择BA。刚刚提到的与人打交道的职业，不是临床心理学家，而是Consumer therapist或者Social work，这种职业叫做心理咨询师或心理治疗师，它不是Psychologist，也不是Psychiatrist神经心理医生。
心理学的必修课与选修课，会涉及到心理学不同的分支，例如认知心理学、临床和发展心理学、社会心理学、工业组织心理学，学生可以通过修心理学的这些分支课程，积极地与导师沟通交流，并且需要擅长利用学校的各种资源进一步了解心理学的各个方向，从而确定自己感兴趣的方向。
一般来说，学校提供的机会很多，比如我知道学校有与毕业生进行沟通的活动，了解往届毕业生他们现在所处的行业情况。很多学校也有心理社团，甚至有中国同学创办的规模较大的心理社团，这些社团组织其中一个很重要的工作，帮助学生了解不同行业、不同分支，不时邀请行业人士给同学做分享。互联网也有大量的相关信息，也可以进行一定研究。
同时大家也不要心急，因为确定最终方向，需要一定的过程，不会对上课产生影响。本科阶段的涉猎越广越好，不需要聚焦到某个分支，等到读研究生时，同学们再去聚焦。对于课外准备这块，同学可以在大一时确定自己打算走学术还是走应用，这两条路的哪一条。如果打算走学术，大二需要开始做科研项目；如果打算走应用，在大二结束时确定最终的分支方向就可以。
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