对于选择提早规划申请的同学，这个时间段已经开始准备申请2024年的夏校了。夏校一般指的是美国大学或高等教育机构在6-8月开设的暑期课程，有课程类的，也有项目类。
每年这个时候我们都会收到无数学生家长的疑问：到底该不该去夏校？去哪个夏校？今天我们就来谈谈该不该去夏校，以及怎么选夏校的问题吧！
<选择与专业方向匹配的夏校>
如果你是专业方向比较明确的同学，建议找跟自己方向比较对口的夏校去挑战一下。有的夏校是上课修学分类型的，有的则是项目制类型的。
曾经我们有一位学生她所喜欢的专业方向是生物医疗工程方面的，她就选择在高一和高二的暑假实际参加了跟该方向相关的两个夏令营，分别是耶鲁大学的夏校Yale EXPLO Summer Program（课程和科研项目综合型，解剖学等），和宾夕法尼亚大学的夏季项目Biomedical Research Academy（讲座和科研项目综合型，DNA分析等）。
这两个项目属于中等难度的项目，又是极度吻合这个学生的专业方向，而且连续去两个这样的项目可以展现她在该相关专业方向上的持续投入和探索的热情。自然，这是属于一个专业方向清晰又比较优秀的学生的选择。
像YYGS（Yale Young Global Scholars耶鲁大学全球青年学者项目）、Pioneer（国际先锋科研项目）、LaunchX（顶尖创业夏校）、RSI（Research Science Institute）、RMP（UCSB- Research Mentorship Program）、TASP（泰留瑞德协会夏令营）等申请难度高，完成难度也高的优质项目，对于申请者的要求则是更高，需要学生的托福和SAT成绩较早考出（另一方面也是考虑到暑假无标化压力才能承受难度大的夏校任务），成绩理想，背提条件也比较好。
<如不确定专业方向 借助夏校探索兴趣提升学术素养>
如果是对未来的专业选择不完全确定的学生，但是有一个大概的方向，比如说能区分要学习的是社科类的科目还是工程类的科目这样的大方向，那么可以考虑参加一些课程类别比较符合兴趣的课程类项目（有学分的类型），这样一来，也可以帮助自己做筛选，去美国大学的课堂上看看自己是否真的是喜欢某类科目，而且能够得心应手。拿到的学分，一是证明自己的学术能力，二是也给自己一个拿教授推荐信的机会。
<标化考试成绩决定是否参加夏校>
已有的标化成绩（托福和SAT）和标化考试的下阶段准备计划也是影响夏校选择的关键因素之一。显而易见的一点是，厉害的夏校通常挑选学生的要求不会低，其中一点就是要求一定的托福成绩和参考一下SAT的分数。这样一来，很多高一的孩子如果没有一个好看的托福成绩，基本就不可能去要求高实力强的夏校啦。
另一方面，如果在高二暑假考虑去夏校，也会有一个取舍问题，是花更多的时间来准备标化考试以及做活动，还是去参加一个夏校更好。如果评估发现，标化成绩离自己的理想申请学校还相距较远，而且自己的活动主线还有明显的欠缺，需要在最后一个暑假进行补充，那么夏校就未必是一个最合适的选择了。
<注重夏校质量>
这里要着重再提醒一下，纯粹游玩性质的夏令营，例如大学访校团或是体验英语学习环境的那种夏校，对于普高学生去申请美国大学，也许可以当是体验一下外国文化和国际教育，但是对于已经在国际学校或者国际部念书的学生来说，就实在没必要浪费时间和金钱去这些很基础的项目啦。
此外，还有第三方开办的夏校项目，有的开在国内大学校园内，有的开在国外大学校园内，但不是大学官方的项目，这些就需要大家具体判断一下方向和内容，可以提出来给各自的升学指导老师帮助判断，做好筛选工作。但除开少数历史悠久的美国非校方承办的特定夏校项目，一般首选的肯定是学校官方开办的夏校。
<夏校≠夏令营，课程难度量力而行>
还有很重要的一点，千万不要以为夏校很轻松，不要有只是去参加各夏令营的那种很easy的想法。很多学校的夏校直接让你上本科课程，难度可想而知，而如果选课不谨慎，选到了很难的课程（比如哲学课、文学课等等），遇到了很难拿分的教授，结局拿到了一个不尽人意的分数，本来是去证明自己的学术能力，反而弄巧成拙。严格来说，参加了这些有学分的夏校是要填在大学申请系统里面的，而且要向所申请的大学递交夏校的成绩单，所以，尽量去做有把握的事情，不要轻易去打没把握的仗，并且既然选择去上夏校，就要全力以赴争取好的分数，争取得到教授的青睐，获得推荐信。
总而言之，是否要选择去上夏校，去上什么样的夏校，主要还是看两点，一是夏校本身的含金量，二是与整体学术和背景规划是否相符。如果该夏校正好在整个申请规划里面占据了一个比较有说服力的点，那么会是很好的加分项。但夏校从来不是必须的一个选择，而是一个锦上添花的选择。
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