“虚张声势”
作者：Marion Cook，14 岁，惠勒学校，普罗维登斯，罗德岛
在我下方 30 英尺处，在跳水板颤动的灰色背景下，大海发出了它孤独的旋律。它像一个在市场上迷路的孩子一样低声哭泣。它很不安。风吹得我心跳加速。尽管有陌生人鼓励的呼喊声，但它几乎听得见，他们的存在为我已经令人担忧的情况增添了一丝超现实感。
我不知道那天我让多少人失望。当我消失在日常生活的彩票中时，我想知道他们是否还记得我的脸。
慢慢地，我的表兄弟们开始从板的锐角上逃跑。我看着他们中的一些人跌倒；在他们重新出现并大笑之前，总是会有这种恐慌的颤动。
我也想。我想像他们一样。他们说感觉就像在飞翔。我记得当时我想知道有翅膀是什么感觉。
自愿风险的概念从我的大脑中泄漏出来，就像水从一个人的手杯中泄漏一样。我想我责怪癌症。我妈确诊了。皮肤癌。在她的头上。不像一次手术，它已经消失了癌症，就像为更多时间类型的癌症而战。我九岁。与其担心穿什么去学校，我担心我妈妈早上会不会醒来。直到后来我才知道，因为一张医院的病床托着她的手臂，而输液袋则拥抱了她，而不是我。
我并没有真正考虑过我承受恐惧的部分破裂的冲动，因为我忙于学校和生日聚会以及成为病人孩子的全职工作。
所以我没有。多年来，我会回来。有时我会看着我的表亲或陌生人摔倒，只是说我不喜欢它，或者我刚刚干掉了，或者水太冷了。海洋不评判我，天空也不在乎。
但每当我离开时，我仍然感到遗憾。慢慢地，我想起我还想知道飞行是什么感觉。
所有的生命都是暂时的，就像一场梦，因为它什么时候结束，就像已经被遗忘的开始一样晦涩难懂。也许最伟大的人是那些明白风险才是生命的重要因素。你可以活一辈子，却根本没有真正活过。有时，当我们纵横交错的意识线，在虚空中随意漂浮时，恐惧使存在变得有形。
我记住了这一点。我认为，至少在某种程度上，它在某种程度上拯救了我。我跑出了董事会。部分是因为身高和我不兼容，部分是因为生命太短，不能花时间犹豫。
我确实摔倒了。我想我尖叫了。整个磨难就像我母亲患上的疾病一样自然而然地发生了。不过，它结束得更快。而且伤害比辐射、针头和药物有时更小。那天我妈妈在那里。尽管有复发和肿瘤，但到我 14 岁时，她已经非常没有癌症了。海洋吞噬了我。我又觉得自己变小了，像个孩子，仿佛回到了宇宙大爆炸之前，一切永远都是寂静，空气从我的肺里逸出产生的气泡。然后我又出现了。我没事。
我会没事的。
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